Το Yum cha είναι μια γαστρονομική και οικογενειακή παράδοση στην Κίνα γνωστή ως κατανάλωση τσαγιού. Η λέξη yum cha μεταφράζεται στα αγγλικά ως «πιείτε τσάι». Η παράδοση μπορεί να τελετουργηθεί, αλλά συνήθως δεν είναι υπερβολικά επίσημη. Το Yum cha συνήθως λαμβάνεται ενώ συμμετέχει και σε dim sum. Συνδέεται με τους ταξιδιώτες του Δρόμου του Μεταξιού στα αρχαία χρόνια.
Η κυριολεκτική μετάφραση του yum cha στα αγγλικά είναι κάτι σαν «πιείτε τσάι» ή «γευστική δοκιμή τσαγιού». Αναφέρεται σε μια δραστηριότητα που μπορεί να γίνει ή όχι, ανάλογα με τους ασκούμενους. Πολλές κινεζικές οικογένειες αφιερώνουν τα πρωινά και τα απογεύματα της Κυριακής στην κατανάλωση τσαγιού και συνήθως περνούν αυτόν τον χρόνο με φίλους και οικογένεια.
Αν και οι ασκούμενοι μπορούν να πίνουν τσάι από μόνοι τους, στο yum cha η κατανάλωση τσαγιού συνοδεύεται σχεδόν πάντα από dim sum, το οποίο είναι ένα στυλ καντονέζικου-κινεζικού φαγητού. Παρασκευάζεται και σερβίρεται σε μικρά πιάτα, μπολ και σε καλάθια ατμομάγειρα. Το ίδιο το φαγητό είναι συνήθως σε μέγεθος μπουκιάς και σε μεμονωμένες μερίδες.
Για ορισμένους Κινέζους, οι δραστηριότητες του yum cha και της κατανάλωσης dim sum είναι αδιαχώριστες και αναλαμβάνονται πάντα ταυτόχρονα. Το μενού για το dim sum είναι εκτεταμένο και συνήθως περιλαμβάνει διάφορες μορφές ζυμαρικών, ψωμάκια στον ατμό και άλλα μικρά πιάτα, όπως ψωμάκια, κέικ και πιάτα ρυζιού. Τα ζυμαρικά και το bau μπορούν να περιέχουν σχεδόν κάθε είδους συστατικό.
Το Yum cha πιστεύεται ότι προϋπήρχε του dim sum και πιστεύεται ότι ξεκίνησε κατά μήκος του Δρόμου του Μεταξιού στην αρχαία Κίνα. Οι αγρότες και οι ταξιδιώτες θα ήταν εξουθενωμένοι μετά από μια δύσκολη μέρα εργασίας και θα αναζητούσαν ένα μέρος για χαλάρωση. Κατά μήκος του δρόμου δημιουργήθηκαν τεϊοποτεία για να τους φιλοξενήσουν. Αν και αρχικά, οι ιδιοκτήτες τεϊοποτείας ήταν δύσπιστοι σχετικά με το συνδυασμό φαγητού με το παραδοσιακό ρόφημα, μόλις ανακαλύφθηκαν τα θετικά του αποτελέσματα στην πέψη, οι ιδιοκτήτες άρχισαν να σερβίρουν μικρά σνακ και φαγητά μαζί με το τσάι.
Υπάρχουν συγκεκριμένα έθιμα και θέματα εθιμοτυπίας που τηρούνται κατά την κατανάλωση τσαγιού. Για παράδειγμα, ένα άτομο δεν πρέπει να χύνει πρώτα το τσάι του και θα πρέπει να προσπαθεί να ρίχνει τσάι για άλλα άτομα που κάθονται στο τραπέζι. Το πρώτο άτομο που χύνει το τσάι συνήθως ευχαριστιέται σιωπηλά με ένα δάχτυλο στο οποίο ο πότης χτυπά ελαφρά ή τοποθετεί δύο ή τρία δάχτυλα από το ίδιο χέρι στο τραπέζι.
Αυτή η πρακτική εξηγείται σε ένα κινέζικο παραμύθι για τον αυτοκράτορα Qianlong. Σύμφωνα με αυτή την ιστορία, ο αυτοκράτορας, όταν ταξίδευε στη Νότια Κίνα ινκόγκνιτο με κάποιους συντρόφους, επισκέφτηκε ένα τεϊοποτείο στο δρόμο. Για να μην αποκαλυφθεί η ταυτότητά του σε άλλους, έριξε τσάι στους συνταξιδιώτες του. Οι σύντροφοι συγκινήθηκαν αλλά δεν μπόρεσαν να επιστρέψουν σωστά τη μεγάλη τιμή που μόλις τους είχε κάνει ο αυτοκράτορας. Για να δείξουν την εκτίμησή τους, οι σύντροφοι έσκυψαν ελαφρώς τα κεφάλια τους και δημιούργησαν το δάχτυλο του δαχτύλου.