Το molinillo είναι ένα είδος μεξικανικού εργαλείου κουζίνας που χρησιμοποιείται συνήθως για την παρασκευή ζεστών ροφημάτων. Αυτό το εργαλείο θεωρείται συνήθως παρόμοιο με ένα σύρμα που αναμειγνύει υγρά συστατικά ανακατεύοντάς τα καλά. Αυτά τα απλά, συχνά χειροποίητα, ξύλινα εργαλεία είναι μια εναλλακτική λύση σε πολλές από τις ηλεκτρικές συσκευές κουζίνας που πωλούνται στις σύγχρονες αγορές λιανικής του σήμερα.
Για να λειτουργήσουν το molinillo, οι χρήστες κρατούν συνήθως τη λαβή ανάμεσα στα δύο χέρια τους με τις παλάμες να αγγίζουν τον ξύλινο κύλινδρο. Όταν τρίβουν τα χέρια τους μεταξύ τους, η λαβή στρίβει και περιστρέφεται γρήγορα, αναγκάζοντας το εργαλείο να ανακατεύει τα συστατικά του ποτού. Αυτό κάνει το υγρό να αφρίζει και να αναμιγνύεται εύκολα.
Το molinillo χρησιμοποιείται συνήθως για την παρασκευή διαφόρων κοινών ποτών στο Μεξικό και σε άλλους πολιτισμούς τροφίμων. Ένα από αυτά είναι η ζεστή σοκολάτα, όπου το molinillo βοηθά στην ανάμειξη του κακάο με τα άλλα στοιχεία του ροφήματος. Ορισμένοι πωλητές αυτού του μοναδικού εργαλείου το αναφέρουν ως “καυτή συσκευή αφρού κακάο”, ειδικά εκτός των περιοχών από τις οποίες προήλθε αυτό το προϊόν.
Πολλοί από αυτούς που χρησιμοποιούν αυτά τα απλά ξύλινα εργαλεία μπορούν επίσης να τα χρησιμοποιήσουν για να δημιουργήσουν άλλα είδη μεξικάνικα ή ποτά της Κεντρικής Αμερικής. Αυτά περιλαμβάνουν το atole, το οποίο είναι ένα ποτό με βάση το καλαμπόκι που απολαμβάνουν στο Μεξικό και την Κεντρική Αμερική. Το Atole σερβίρεται σε σοκολάτα και άλλες γεύσεις και συχνά πωλείται κατά την περίοδο των χειμερινών διακοπών.
Μια άλλη εκδοχή αυτού του ποτού ονομάζεται champurrado. Είναι επίσης ένα ρόφημα που περιλαμβάνει κορν φλάουρ. Άλλα κοινά συστατικά είναι το γάλα, η κανέλα, ο γλυκάνισος και η βανίλια.
Τα ποτά που παρασκευάζονται με ένα molinillo απολαμβάνονται συχνά με διάφορα είδη τοπικών φαγητών. Ένα από αυτά είναι τα churros, τα οποία είναι μπαστούνια ζύμης με γεύση κανέλα και ζάχαρη. Άλλα περιλαμβάνουν τα tamales, ένα τοπικό πιάτο που σερβίρεται σε παχύρρευστο κέλυφος κορν φλάουρ.
Αν και το molinillo είναι ένα απλό εργαλείο, συχνά αντιπροσωπεύει μια περίπλοκη και κομψή χειροτεχνία. Οι λαβές του σκεύους μπορεί να είναι καμπυλωτές ή τσαλακωμένες. Η κεφαλή του εργαλείου έχει συχνά ραβδώσεις τόσο οριζόντια όσο και κάθετα. Το κύριο μέρος του χτυπήματος περιλαμβάνει συχνά διάφορους διαφορετικούς δίσκους με τα περίπλοκα χαρακτικά και τα μοτίβα τους.
Για πολλούς στο Μεξικό και τις γύρω περιοχές, το molinillo είναι κάτι περισσότερο από ένα απλό εργαλείο κουζίνας. Αντιπροσωπεύει μέρος ενός πολιτισμού και αποτελεί αντικείμενο διαφόρων πολιτιστικών ενώσεων με διακοπές ή άλλες εκδηλώσεις.