Τι είναι το λιβανέζικο ψωμί;

Το λιβανέζικο ψωμί είναι ένα ειδικό ψωμί που ψήνεται έτσι ώστε να δημιουργεί μια θήκη αέρα στο κέντρο. Όταν βγαίνει για πρώτη φορά από τον φούρνο, το λιβανέζικο ψωμί είναι στρογγυλό και αφράτο, αλλά ξεφουσκώνει γρήγορα σε επίπεδους κύκλους. Σε κάποιους αρέσει να κόβουν αυτό το ψωμί στη μέση και να γεμίζουν τις τσέπες που προκύπτουν με υλικά σάντουιτς. Άλλοι προτιμούν να συμπληρώνουν το λιβανέζικο ψωμί με κρέας, λαχανικά ή τυρί. Μπορεί να είναι δύσκολο να το φτιάξεις, αλλά πολλοί μάγειρες το βρίσκουν ατελείωτα ευέλικτο.

Οι περισσότερες συνταγές λιβανέζικου ψωμιού ξεκινούν με περίπου 1/16 μέρος μαγιάς και 1 μέρος ζεστό νερό. Η μαγιά πρέπει να καθίσει στο νερό για περίπου πέντε λεπτά, μέχρι να αρχίσει να αφρίζει. Αυτό δείχνει ότι η μαγιά είναι ενεργή και θα κάνει το ψωμί να φουσκώσει. Είναι σημαντικό η μαγιά στο λιβανέζικο ψωμί να είναι ενεργή. Χωρίς μαγιά, το ψωμί δεν θα σχηματίσει μια θήκη αερίου στο κέντρο και θα είναι απλώς ένας χοντρός γύρος ψωμιού.

Το νερό και η μαγιά συνδυάζονται γενικά με περίπου 3 μέρη αλεύρι, είτε λευκό είτε σταρένιο. Αυτό εξαρτάται κυρίως από τον μάγειρα και κάποιοι προτιμούν το ένα είδος αλευριού από το άλλο, ενώ σε άλλους αρέσει να το συνδυάζουν. Το είδος του αλευριού που επιλέγει ο μάγειρας για αυτή τη συνταγή συνήθως επηρεάζει μόνο τη γεύση του ψωμιού, όχι το πόσο καλά ψήνεται ή φουσκώνει.

Συνήθως, ο αρτοποιός πρέπει να αφήσει τη ζύμη του λιβανέζικου ψωμιού να φουσκώσει για περίπου μία ώρα και στη συνέχεια να την χτυπήσει με γροθιά. Σε αυτό το σημείο, θα πρέπει να τσιμπήσει απαλά τη μεγάλη μπάλα ζύμης σε έξι έως 10 μπάλες ζύμης σε μέγεθος παλάμης. Αυτές οι μπάλες πρέπει να τυλιχτούν σε δίσκους πάχους 25 ιντσών (περίπου 5 cm). Οι δίσκοι πρέπει να αφεθούν να φουσκώσουν για περίπου 30 λεπτά και μετά να ψηθούν μέχρι να ροδίσουν. Η κύλιση και η ανύψωση είναι συνήθως αυτό που δημιουργεί τον θύλακα αέρα μέσα σε κάθε δίσκο.

Όταν το λιβανέζικο ψωμί βγει από τον φούρνο, ο μάγειρας μπορεί να το χρησιμοποιήσει για μια πολύ μεγάλη γκάμα συνταγών. Μερικοί μάγειρες μπορεί να το χρησιμοποιήσουν για να αντικαταστήσουν το συνηθισμένο ψωμί σάντουιτς, ενώ άλλοι μπορεί να το χρησιμοποιήσουν ως βάση για μινιατούρες πίτσες. Οι παραδοσιακές γεμίσεις περιλαμβάνουν κάρι αρνιού, ψητά λαχανικά και μείγματα φαλάφελ. Άλλες ιδέες περιλαμβάνουν την επένδυση τους με χούμους και τη γέμιση με τυρί και ελιές για ένα αλμυρό, χορταστικό σνακ.

Πολλοί αρτοποιοί αγαπούν το λιβανέζικο ψωμί επειδή είναι φορητό. Όσοι έχουν πολυάσχολα πρωινά μπορούν να γεμίσουν το μισό από ένα κομμάτι λιβανέζικου ψωμιού με ομελέτα και σάλσα για ένα πρωινό εν κινήσει. Το άλλο μισό ψωμί θα μπορούσε να γίνει σαλάτα στο χέρι. Όταν τηγανίζεται, αυτό το ψωμί συχνά προσθέτει τραγανή γεύση και ξηρούς καρπούς σε σούπες και κάρυ.