Το Tarator, ένα βουλγαρικό πιάτο που απολαμβάνουν πολλές χώρες της Μέσης Ανατολής, είναι ένα είδος κρύας σούπας ή υγρής σαλάτας που συνήθως παρασκευάζεται από γιαούρτι, αγγούρια, λάδι, χυμό λεμονιού, άνηθο και καρύδια μεταξύ άλλων συστατικών. Αυτό το πιάτο τρώγεται συνήθως κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού και μπορεί να έχει ακόμη και κομμάτια πάγου μέσα. Μπορεί να σερβιριστεί ως ντιπ για θαλασσινά, όπως τα καλαμάρια, ή να καταναλωθεί ως κύριο πιάτο όταν προστίθενται κομμάτια ομελέτας.
Αυτό το πιάτο πιστεύεται ότι προέρχεται από τη Βουλγαρία. Ακόμα κι έτσι, είναι επίσης δημοφιλές στην Τουρκία, το Ιράν, τη Μακεδονία, την Κύπρο και την Αλβανία. Το όνομα αυτής της κρύας σούπας μπορεί να αλλάξει ανάλογα με το πού παρασκευάζεται. Μπορεί να αναφέρεται ως ttalattouri στην Κύπρο ή raparyp στην Περσία. Οι μέθοδοι παρασκευής tarator διαφέρουν επίσης από χώρα σε χώρα.
Τα αγγούρια, το φρέσκο γιαούρτι, το φυτικό έλαιο, ο άνηθος και τα καρύδια είναι μερικά από τα συστατικά που χρησιμοποιούνται συνήθως για την παρασκευή του ταράτορα. Μπορεί μερικές φορές να χρησιμοποιηθεί ελαιόλαδο αντί του φυτικού ελαίου. Ορισμένες παραλλαγές απαιτούν να χρησιμοποιείται ξύδι και λάδι αντί για γιαούρτι. Σε άλλες παραλλαγές, τα καρότα ή το μαρούλι μπορούν να προστεθούν στο πιάτο ή να χρησιμοποιηθούν στη θέση των αγγουριών.
Το Tarator συνήθως κρυώνεται για κάποιο χρονικό διάστημα πριν σερβιριστεί. Σε αυτήν την υγρή σαλάτα μπορεί επίσης να προστεθούν κομμάτια πάγου, επειδή τρώγεται συχνά κατά τους καλοκαιρινούς μήνες για να δροσίσει τους ανθρώπους. Ακόμα κι έτσι, δεν είναι συνήθως παγωμένο.
Στην Τουρκία, το tarator σερβίρεται συνήθως ως ντιπ ή σάλτσα μαζί με θαλασσινά. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα κάθε φορά που σερβίρεται χταπόδι. Σε αυτήν την περίπτωση, στο πιάτο μπορεί να προστεθεί ένα τουρκικό μπαχαρικό γνωστό ως ταχίν. Μπορεί επίσης να περιλαμβάνει σουσάμι.
Πολλές φορές, αυτή η κρύα σούπα μπορεί να καταναλωθεί ως κύριο πιάτο. Αυτό γίνεται συνήθως στην Αλβανία, όπου οι πολίτες συνήθως απολαμβάνουν να προσθέτουν κομμάτια απλής ομελέτας στον ταρατό τους. Οι κάτοικοι αυτής της χώρας συνήθως το παρασκευάζουν χωρίς ξηρούς καρπούς ή άνηθο όταν το κάνουν.
Η βουλγαρική κουζίνα συνήθως απαιτεί να τρώγεται το ταράτο ως ορεκτικό. Μερικές φορές σερβίρεται και ως συνοδευτικό σε αυτή τη χώρα. Όταν σερβίρεται με αυτόν τον τρόπο, συνήθως παρασκευάζεται από πολύ πηχτό γιαούρτι και έχει λίγο ή καθόλου νερό που προστίθεται σε αυτό.
Το Tarator μπορεί να είναι ένα δροσιστικό πιάτο είτε τρώγεται ως κύριο πιάτο, ορεκτικό ή ντιπ. Γενικά είναι εύκολο και φθηνό στην κατασκευή του. Οι άνθρωποι που ταξιδεύουν σε μια χώρα όπου αυτή η κρύα σούπα είναι δημοφιλής μπορεί να θέλουν να τη ζήσουν μόνοι τους, ειδικά αν το επισκέπτονται κατά τους καλοκαιρινούς μήνες.