Το γάλα καρύδας, ένα λευκό, κρεμώδες υγρό που προέρχεται από το κρέας της καρύδας, είναι βασικό συστατικό σε πολλά πιάτα της Ασίας και της Καραϊβικής και μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως υποκατάστατο γάλακτος γαλακτοκομικών. Για να επιλέξετε το καλύτερο γάλα καρύδας, θα πρέπει να ξεκινήσετε εξετάζοντας σε τι θα χρησιμοποιηθεί το γάλα. Επιπλέον, θα πρέπει να αποφασίσετε εάν το διατροφικό προφίλ και η διάρκεια ζωής ενός προϊόντος αποτελούν προτεραιότητα.
Πριν αγοράσετε γάλα καρύδας, θα πρέπει να σκεφτείτε πώς θα χρησιμοποιηθεί το γάλα. Το γάλα καρύδας σε κονσέρβα είναι γενικά χωρίς ζάχαρη και έχει αρκετά πυκνή σύσταση. Αυτός ο τύπος γάλακτος καρύδας μπορεί να ενσωματωθεί σε αλμυρά πιάτα όπως κάρυ και σούπες, καθώς και σε γλυκά πιάτα όπως το ρυζόγαλο, αλλά είναι γενικά πολύ παχύρρευστο για χρήση ως ρόφημα. Τα γάλατα καρύδας που πωλούνται σε χαρτοκιβώτια είναι συνήθως πολύ πιο αραιά από τα αντίστοιχά τους σε κονσέρβα λόγω της αραίωσης με νερό και τείνουν επίσης να περιέχουν γλυκαντικό. Πολλοί άνθρωποι βρίσκουν ότι αυτά τα προϊόντα αποτελούν ένα καλό υποκατάστατο γάλακτος γαλακτοκομικών, αλλά λόγω της γλυκύτητάς τους δεν συνιστώνται γενικά για χρήση σε αλμυρές συνταγές.
Αφού αποφασίσετε εάν ένα παχύρρευστο, χωρίς ζάχαρη γάλα καρύδας ή ένα αραιό, ζαχαρούχο είναι το καλύτερο, σκεφτείτε εάν η διατροφή είναι μια σημαντική ανησυχία για εσάς. Το γάλα της καρύδας είναι φυσικά πλούσιο σε κορεσμένα λιπαρά και θερμίδες. Εάν προσπαθείτε να περιορίσετε την πρόσληψη τροφών με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και θερμίδες, μπορεί να θέλετε να επιλέξετε ελαφρύ γάλα καρύδας. Είναι σημαντικό να σημειωθεί, ωστόσο, ότι οι ελαφριές εκδόσεις του γάλακτος τείνουν να μην έχουν την κρεμώδη υφή και την πλούσια γεύση της κανονικής έκδοσης.
Επιπλέον, πριν επιλέξετε γάλα καρύδας, θα πρέπει να σκεφτείτε εάν η διάρκεια ζωής του είναι σημαντική για εσάς. Τα κονσερβοποιημένα γάλατα καρύδας τείνουν να έχουν μεγάλη διάρκεια ζωής, παραμένοντας φρέσκα για έως και δύο χρόνια, εφόσον δεν έχουν ανοιχτεί. Αφού ανοιχτεί, το γάλα πρέπει να ψύχεται και να χρησιμοποιείται εντός δύο ημερών.
Η διάρκεια ζωής των γάλακτων καρύδας που πωλούνται σε χαρτοκιβώτια μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με τον τύπο του κουτιού. Ορισμένα χαρτοκιβώτια δεν χρειάζονται ψύξη μέχρι να ανοιχτούν, αλλά πρέπει να ψύχονται μετά το άνοιγμα, οπότε παραμένουν φρέσκα για περίπου μια εβδομάδα. Άλλα πρέπει να διατηρούνται στο ψυγείο ανά πάσα στιγμή και να παραμένουν φρέσκα για πέντε έως επτά ημέρες μετά το άνοιγμα τους. Γενικά, η συσκευασία ενός προϊόντος θα αναφέρει πώς πρέπει να φυλάσσεται και πότε θα λήξει.