Η sopaipilla, που μερικές φορές γράφεται sopapilla, είναι ένα κομμάτι τηγανισμένης ζύμης που γλυκαίνεται με μέλι. Οι sopaipillas αναφέρονται συχνά ως «μικρά μαξιλάρια» λόγω της φουσκωμένης εμφάνισής τους μετά το τηγάνισμα. Σχετίζονται στενά με άλλα αρτοσκευάσματα από τηγανητή ζύμη, όπως ντόνατς, μπουνουέλο και τσούρο.
Η βασική μέθοδος μαγειρέματος μιας sopaipilla περιλαμβάνει τον συνδυασμό αλευριού, λαδιού και αλατιού – και μερικές φορές συστατικών όπως το μπέικιν πάουντερ ή το γάλα εβαπορέ – σε μια μαλακή ζύμη. Η ζύμη πλάθεται σε μπαλάκια ή μικρά τρίγωνα και τα ρίχνουμε σε μια κατσαρόλα με καυτό λάδι. Κάθε μπαλάκι ζύμης τηγανίζεται μέχρι να ροδίσει και να «φουσκώσει» από τη μία πλευρά, στη συνέχεια αναποδογυρίζεται και τηγανίζεται μέχρι να ροδίσει και να φουσκώσει παντού.
Οι Sopaipillas παραδοσιακά σερβίρονται ζεστές και συχνά γίνονται γλυκές με μέλι ή ζάχαρη. Γίνονται επίσης συνήθως αλμυρά προσθέτοντας μια γέμιση από κρέας, φασόλια ή λαχανικά, παρόμοια με ένα taco ή μια enchilada. Οι Sopaipillas σερβίρονται επίσης συχνά ως υποκατάστατο για ψωμί ή ψωμάκια.
Παραλλαγές των sopaipillas μπορούν να βρεθούν σε ορισμένες περιοχές της Βόρειας, Κεντρικής και Νότιας Αμερικής. Στη Χιλή, παραδοσιακά παρασκευάζονται με χειμωνιάτικο σκουός, συνήθως zapallo, αν και χρησιμοποιείται και κονσερβοποιημένη κολοκύθα. Η κολοκύθα αναμιγνύεται με αλεύρι και λαρδί για να σχηματιστεί η ζύμη και η τελική ζύμη συχνά σερβίρεται με ένα ακατέργαστο σιρόπι ζάχαρης από ζαχαροκάλαμο αρωματισμένο με εσπεριδοειδή και κανέλα. Οι χιλιανές sopaipillas σερβίρονται επίσης μερικές φορές με καρυκεύματα όπως μουστάρδα, κέτσαπ, βούτυρο, manjar ή μια σάλτσα πιπεριάς γνωστή ως pebre. Συνήθως τρώγονται την ώρα του τσαγιού – ιδιαίτερα τις κρύες, βροχερές μέρες ως τροφή.
Στο Περού, οι sopaipillas ονομάζονται cachangas και καταναλώνονται πιο συχνά για πρωινό. Παραδοσιακά παρασκευάζονται με κορν φλάουρ. Αυτή η παραλλαγή είναι συνήθως μεγαλύτερη σε μέγεθος αλλά πιο λεπτή και τραγανή από άλλες sopaipillas. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το sopaipilla είναι δημοφιλές σε όλα τα νοτιοδυτικά και συνδέεται πιο συχνά με το Νέο Μεξικό, την πόλη του Αλμπουκέρκη ειδικότερα.
Πολλοί άνθρωποι υποστηρίζουν ότι οι sopaipillas προέρχονται από το Αλμπουκέρκι στα τέλη του 1600 ή στις αρχές του 1700, αλλά η ζαχαροπλαστική φαίνεται επίσης να έχει διεθνείς ρίζες. Η λέξη “sopaipilla” προέρχεται από την ισπανική λέξη sopaipa, η οποία αναφέρεται σε τηγανητή ζύμη με μέλι. Η ισπανική λέξη προέρχεται, με τη σειρά της, από τη μοζαραβική λέξη xopaipa, η οποία αναφερόταν στο ψωμί μουσκεμένο σε λάδι. Τα Μοζαραβικά μιλούσαν οι άνθρωποι στην Ιβηρική Χερσόνησο στην Ευρώπη από τον πέμπτο έως τον όγδοο αιώνα.