Οι κοτομπουκιές είναι ένα παναρισμένο και τηγανητό φαγητού κοτόπουλου που διατίθεται σε πολλές διαφορετικές μορφές και παρασκευές. Συνηθέστερα, έρχονται σε ένα απροσδιόριστο σχήμα που είναι περίπου κυκλικό ή ορθογώνιο. Τα αυθεντικά McDonalds Chicken McNuggets δημιουργήθηκαν το 1979 και έχουν αυξηθεί σε σημαντική δημοτικότητα τα επόμενα χρόνια. Αυτά τα ψήγματα αποτελούνται από κιμά κοτόπουλου και άλλα υλικά πλήρωσης και συστατικά. Παρόλο που τα ψήγματα McDonalds καυχώνται ότι έχουν κοτόπουλο από λευκό κρέας, μόνο περίπου το 50% κάθε ψήγματος McDonald’s είναι κοτόπουλο. Το υπόλοιπο είτε επικαλύπτει τα ψήγματα είτε χρησιμοποιείται για να τα κρατήσει μαζί ως αναπόσπαστα κομμάτια.
Στα περισσότερα εστιατόρια γρήγορου φαγητού, οι κοτομπουκιές είναι παναρισμένες και φρεσκοτηγανισμένες κατά παραγγελία. Άλλα εστιατόρια μπορούν επίσης να αγοράσουν προψημένες ποικιλίες για να τις ρίξουν στη φριτέζα. Τα ψήγματα προσφέρονται επίσης προς πώληση σε καταστήματα λιανικής και μπορούν να διατεθούν σε ποικιλίες φούρνου ή τηγανητές. Αν και είναι πιο υγιεινές, οι ψημένες ποικιλίες μπορεί να περιέχουν επιπλέον έλαια και πληρωτικά που μπορεί να μην τις κάνουν τόσο υγιεινές όσο θα πίστευε κανείς. Ένα δημοφιλές φαγητό μεταξύ των παιδιών, τα ψήγματα προσφέρονται επίσης σε μια ποικιλία ελκυστικών σχημάτων, συμπεριλαμβανομένων σχημάτων που μοιάζουν με δεινόσαυρους.
Δεν υπάρχουν πολλές συνταγές για να φτιάξεις κοτομπουκιές από την αρχή, αν και μπορούν να βρεθούν. Αυτό είναι πιθανό επειδή ο κιμάς του κοτόπουλου θα ήταν σχετικά επίπονος. Μια ευκολότερη και ελαφρώς πιο υγιεινή επιλογή είναι να χρησιμοποιήσετε μικρά κομμάτια λευκού κρέατος κοτόπουλου. Εναλλακτικά, μπορούν να χρησιμοποιηθούν τρυφερά κοτόπουλου.
Ένα πλεονέκτημα της παρασκευής κοτομπουκιών στο σπίτι είναι ότι μπορούν να παρασκευαστούν πολύ πιο υγιεινά, με λιγότερο ή καθόλου αλάτι και υλικά πλήρωσης. Καλύψτε τα τρυφερά ή τις λωρίδες με αυγό ή γάλα και στη συνέχεια κυλήστε τα σε τριμμένη φρυγανιά. Η επανάληψη της διαδικασίας για δεύτερη φορά θα κάνει πιο τραγανές λωρίδες ακόμα κι αν ψηθούν αντί να τηγανιστούν. Εναλλακτικά, οι σπιτικές λωρίδες κοτόπουλου μπορούν να τηγανιστούν. Το τηγάνισμά τους σε μονοακόρεστα ή πολυακόρεστα λάδια θα βοηθήσει στη μείωση της περιεκτικότητάς τους σε λιπαρά.
Ενώ είναι μια νόστιμη απόλαυση ή γεύμα, θα πρέπει κανείς να γνωρίζει το θρεπτικό περιεχόμενο των κοτομπουκιών. Οι περισσότερες κοτομπουκιές που παρασκευάζονται σε εστιατόρια περιέχουν υψηλά επίπεδα αλατιού και λίπους. Εφόσον αυτά είναι απλώς μια περιστασιακή απόλαυση, δεν είναι πιθανό να επηρεάσουν πολύ μια κατά τα άλλα υγιεινή διατροφή.