Τα Chicken McNuggets είναι ένα δημοφιλές είδος στο μενού του McDonald’s. Η συνταγή για αυτά τα ψήγματα απαιτεί περισσότερα από 20 συστατικά. Διαθέσιμα διεθνώς, αυτά τα κομμάτια κοτόπουλου σε μέγεθος μπουκιάς περιέχουν διαφορετικά συστατικά ανάλογα με την περιοχή ή τη χώρα στην οποία πωλούνται. Δεν αναγνωρίζονται αμέσως όλα τα συστατικά ως πραγματικά προϊόντα διατροφής. Οι αλυσίδες McDonald’s στις Ηνωμένες Πολιτείες (ΗΠΑ) δέχτηκαν πυρά από τα μέσα ενημέρωσης το 2010 λόγω της χρήσης χημικών συντηρητικών και πολυμερών με βάση το πυρίτιο από την εταιρεία στα McNuggets κοτόπουλου.
Παρουσιάστηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1980, η συνταγή για το κοτόπουλο McDonald’s McNuggets έχει παραμείνει αρκετά συνεπής από τότε. Από το 2003 τα ψήγματα φτιάχνονται με ολόλευκο κρέας. Πριν παναριστεί, το κοτόπουλο εμπλουτίζεται με πρόσθετα συστατικά, όπως άμυλο σίτου, δεξτρόζη, αυτολυμένο εκχύλισμα μαγιάς και φωσφορικό νάτριο.
Το πανάρισμα αποτελείται από πολλά ακόμη συστατικά, συμπεριλαμβανομένου ενός αντιαφριστικού παράγοντα που ονομάζεται διμεθυλοπολυσιλοξάνη. Ως πρόσθετο τροφίμων, αυτός ο παράγοντας χρησιμοποιείται σε μια ποικιλία επεξεργασμένων τροφίμων. Η McDonald’s δεν είναι η μόνη εταιρεία που το χρησιμοποιεί, καθώς ο αντιαφριστικός παράγοντας βρίσκεται σε είδη στο παντοπωλείο και σε μενού φαστ φουντ σε όλη τη χώρα. Είναι επίσης συστατικό σε καθημερινά αντικείμενα όπως παιδικά παιχνίδια και καλλυντικά.
Το διμεθυλοπολυσιλοξάνιο προστίθεται στα ψήγματα ως προφύλαξη ασφαλείας. Σύμφωνα με τα McDonald’s, δεν προσθέτει γευστικές ιδιότητες. Μελέτες έχουν επίσης δείξει ότι, εκτός εάν καταναλώνεται σε εξωφρενικές ποσότητες, η διμεθυλοπολυσιλοξάνη δεν είναι επικίνδυνη για την υγεία κάποιου.
Κάθε εστιατόριο McDonald’s δέχεται κυκλικές αποστολές κατεψυγμένων τροφίμων, συμπεριλαμβανομένων McNuggets κοτόπουλου. Αυτά τα ψήγματα διατηρούνται κατεψυγμένα σε συσκευασίες μέχρι να είναι έτοιμα για κατανάλωση. Σε εκείνο το σημείο, τα κατεψυγμένα κομμάτια κοτόπουλου χύνονται σε καυτό λάδι για να δημιουργηθεί τηγανητό κοτόπουλο. Εάν δεν προστεθεί διμεθυλοπολυσιλοξάνη στα ψήγματα, οι κάδοι με λάδι στις οποίες τηγανίζονται μπορεί να αφρίσουν από πάνω. Αυτό μπορεί να προκαλέσει σοβαρά εγκαύματα και ζημιά στο εστιατόριο.
Τα Chicken McNuggets περιέχουν επίσης tBHQ, το οποίο σημαίνει τριτοταγής βουτυλυδροκινόνη. Προστίθεται για να διατηρήσει τη φρεσκάδα του κοτόπουλου. Αν και χρησιμοποιείται σε πολύ μικρές ποσότητες, μπορεί να εμφανιστεί ναυτία μετά την κατάποση του tBHQ.
Τα McNuggets κοτόπουλου McDonald’s περιέχουν επίσης συστατικά υπεύθυνα για την χαρακτηριστική γεύση. Υπάρχουν μόνο μερικά συστατικά, ωστόσο, που μπορεί να ακούγονται γνωστά στον μέσο εστιατόριο. Μαζί με το κοτόπουλο και τα προαναφερθέντα συστατικά, χρησιμοποιείται αλάτι, δεντρολίβανο και λάδι canola. Στο πανάρισμα χρησιμοποιείται κίτρινο κορν φλάουρ και ποικιλία μπαχαρικών.