Προερχόμενο από έναν ορεινό δήμο στην περιοχή Βένετο της Ιταλίας, το τυρί Asiago είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά και παγκοσμίως αναγνωρισμένα τυριά της χώρας. Χρονολογείται χιλιάδες χρόνια πίσω από τον Μεσαίωνα, αυτό το τυρί έχει αυξηθεί σε δημοτικότητα μόνο από τότε με πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο. Πολλοί από τους θαυμαστές του λατρεύουν το κουλούρι Asiago, το οποίο φτιάχνεται σαν ένα συνηθισμένο bagel μόνο με αυτό το αλμυρό τυρί που ψήνεται στην κορυφή για να εντείνει τη γεύση και τη μασητικότητα.
Το πραγματικό τυρί Asiago είναι πιστοποιημένο από την ιταλική κυβέρνηση για να διασφαλίσει ότι παρασκευάζεται μόνο από αγελάδες που ζουν στις περιοχές Asiago, Trento και Vicenza. Αυτό οφείλεται στο υλικό βοσκής που βρίσκεται συνήθως σε αυτά τα ορεινά βοσκοτόπια &mdahs; μια χλωρίδα που έχει ως αποτέλεσμα μια αναμφισβήτητα ξεχωριστή γεύση γάλακτος και τυριού. Μέχρι τους πρόσφατους αιώνες, αυτές οι περιοχές χρησιμοποιούσαν πρόβατα, που είναι πιο συνηθισμένο ζωικό κεφάλαιο, για να παρασκευάσουν το Asiago. Το αγελαδινό γάλα, ωστόσο, χρησιμοποιείται στον 21ο αιώνα.
Δύο ποικιλίες αυτού του τυριού είναι κοινές: ένα πιο μαλακό είδος που ονομάζεται Asiago Pressato που παλαιώνει για περίπου ένα μήνα και το πιο αλμυρό και αποξηραμένο ξάδερφό του, το Asiago d’Allevo, το οποίο παλαιώνει για λίγα χρόνια ή περισσότερο. Αυτή η τελευταία ποικιλία χρησιμοποιείται πιο συχνά για ένα κουλούρι Asiago, τριμμένο από πάνω αφού βγουν τα bagel από βραστό νερό και πριν ψηθούν στο φούρνο. Μερικοί βουρτσίζουν λίγο κρόκο αυγού στο bagel πριν συνεχίσει το τυρί, ενώ άλλοι απλώς αφήνουν τη βρεγμένη ζύμη να κάνει τη δουλειά.
Τα απλά, κουλούρια που αγοράζονται από το κατάστημα μπορούν να κοπούν στη μέση και να ψηθούν σε φούρνο με το εσωτερικό τους κάτω, μια ελαφριά επικάλυψη νερού και από πάνω τρίμματα Asiago. Αυτό είναι μόνο το μισό από ένα πραγματικό κουλούρι Asiago, όμως. Όταν παρασκευάζεται από την αρχή, ζυμώνεται περισσότερο τυρί Asiago μέσα από τη ζύμη για ένα πιο υγρό και αλμυρό τελικό προϊόν. Η προζύμι γίνεται συχνά από συστατικά όπως αλεύρι, μαγιά, μπέικιν πάουντερ, αυγό, αλάτι, ζάχαρη και ακόμη πιο ψιλοκομμένο Asiago.
Αφού γίνουν μικρά δακτυλίδια δουλεύοντας δίσκους της ζύμης γύρω από τον αντίχειρα, στη συνέχεια βράζεται για λίγα λεπτά πριν μπει σε ένα ταψί με επικάλυψη με σιμιγδάλι ή καλαμποκάλευρο. Αυτό παίρνει ένα φιλελεύθερο τρίψιμο του Asiago που στη συνέχεια ψήνεται. Η παρασκευή κουλούρι απαιτεί ακριβείς μετρήσεις και μια εξαντλητική διαδικασία ζύμωσης και ανύψωσης. Ευτυχώς, πολλοί αξιόπιστοι σεφ μοιράζονται τις συνταγές τους για κουλούρια Asiago στο διαδίκτυο.
Μερικοί σεφ παραιτούνται από το κουλούρι Asiago για παρμεζάνα ή τα αιχμηρά τσένταρ κουλούρια. Άλλες δημοφιλείς αλμυρές ποικιλίες επικαλύπτονται με σπόρους παπαρούνας, θρυμματισμένους ξηρούς καρπούς και αποξηραμένα λαχανικά όπως κρεμμύδια και σκόρδο. Σε όλες αυτές τις συνταγές, η ποσότητα του αλατιού που χρησιμοποιείται θα υπερβαίνει την ποσότητα της ζάχαρης. Σε γλυκές μεταλλάξεις όμως, όπως η κανέλα και οι σταφίδες ή η σοκολάτα, η ζάχαρη θα υπερτερεί του αλατιού.