Ένα κουλούρι καπνιστού σολομού μπορεί να έρθει σε πολλές μορφές, ανάλογα με τα γούστα του ατόμου που το τρώει, την περίσταση στην οποία σερβίρεται και τα υλικά που είναι διαθέσιμα. Στην πιο βασική του μορφή, ένα κουλούρι καπνιστού σολομού είναι ένα σπαστό κουλούρι – ένα δαχτυλίδι βαριάς ζύμης που βράζεται πριν ψηθεί – που έχει απλώσει στη μία πλευρά λίγο τυρί κρέμα που στη συνέχεια καλύπτεται με πολλές λεπτές φέτες καπνιστού σολομού. Ο τύπος του σολομού ή η γεύση του κουλούρι, όπως η χρήση ενός κουλούρι ή μόνο φρεσκοκομμένος καπνιστός άγριος σολομός, μπορεί να είναι σημαντικός. Πολλές φορές, ένα κουλούρι καπνιστού σολομού θα περιλαμβάνει συμπληρωματικές επικαλύψεις όπως κόκκινα κρεμμύδια σε φέτες, κάπαρη, ντομάτες ή μουστάρδα. Ένα απλό κουλούρι καπνιστού σολομού μπορεί επίσης να έχει συστατικά όπως μαρούλι, τουρσιά και ξινή κρέμα στοιβαγμένα από πάνω για να φτιάξετε ένα σάντουιτς γέμισης κατάλληλο για οποιαδήποτε ώρα της ημέρας.
Ένα από τα πιο σημαντικά μέρη ενός κουλούρι καπνιστού σολομού είναι το ίδιο το bagel. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένα απλό bagel, αν και το pumpernickel είναι επίσης μια δημοφιλής επιλογή. Άλλοι τύποι, όπως το κρεμμύδι, το αλάτι ή τα λεγόμενα bagels «όλα», μπορούν να σερβιριστούν για να δώσουν περισσότερη γεύση. Ανάλογα με τα γούστα κάποιου, το bagel μπορεί να φρυγανιστεί ή να μείνει φρέσκο.
Ο καπνιστός σολομός που χρησιμοποιείται συνήθως κόβεται σε πολύ λεπτά κομμάτια που στοιβάζονται στο bagel. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ψυγμένος, προ-κομμένος σολομός, αν και μερικοί άνθρωποι προτιμούν φρεσκοκομμένο καπνιστό σολομό που κόβεται κατά παραγγελία. Σε κάθε περίπτωση, η ποσότητα που χρησιμοποιείται μπορεί να κυμαίνεται από ένα ή δύο λεπτά κομμάτια έως ένα μεγάλο σωρό σαν σάντουιτς.
Το τελικό συστατικό ενός κλασικού κουλούρι καπνιστού σολομού είναι το τυρί κρέμα. Αυτό είναι συνήθως απλό τυρί κρέμα. Περιστασιακά, ωστόσο, αρωματισμένα τυριά κρέμα, όπως το τυρί κρέμα κρεμμυδιού, το φυτικό τυρί κρέμα ή το τυρί κρέμα λιαστή ντομάτα, τοποθετούνται στο bagel για να προσθέσουν κάποια θρεπτική αξία, χρώμα ή γεύση στο σάντουιτς.
Οι παραδοσιακές επικαλύψεις για ένα κουλούρι καπνιστού σολομού είναι κομμένο σε λεπτές φέτες κόκκινο κρεμμύδι για γλυκό, κάπαρη για αλάτι και, μερικές φορές, αγγούρια για να προσθέσετε φρέσκια γεύση και λίγη τραγανότητα. Το μαρούλι Romaine, η ρόκα, ο μαϊντανός, ο άνηθος, οι ντομάτες και τα τουρσιά βρίσκουν επίσης το δρόμο τους σε τέτοια bagels, ειδικά όταν το bagel τρώγεται ως μεσημεριανό σάντουιτς. Σε γενικές γραμμές, ωστόσο, τα toppings που τοποθετούνται στο bagel είναι ελαφριά και προορίζονται να συμπληρώσουν τη γεύση του καπνιστού σολομού αντί να τον υπερνικήσουν.
Όταν σερβίρεται, ένα κουλούρι καπνιστού σολομού μπορεί να τοποθετηθεί σε ένα πιάτο ως κλειστό σάντουιτς. Μπορεί επίσης να παρουσιαστεί ανοιχτό, με τον σολομό και ένα κλωνάρι μαϊντανού στην επάνω στρώση. Αν χρησιμοποιηθεί ως ορεκτικό, το bagel μπορεί να κοπεί σε κομμάτια και να καταναλωθεί ως τρίγωνα σε μέγεθος μπουκιάς.