Το ανθρακούχο νερό είναι ένα ελκυστικό όνομα που ακούγεται σαν κάτι πολύπλοκο στην παραγωγή, αλλά αυτό το ποτό, που ονομάζεται επίσης ανθρακικό νερό ή σέλτζερ, αντλεί τη φύση του με φυσαλίδες από την απλή διαδικασία προσθήκης διοξειδίου του άνθρακα (CO2) σε μορφή αερίου στο κανονικό νερό και στη συνέχεια εμφιάλωσης το. Το αποτέλεσμα είναι ο αναβρασμός που γαργαλάει τους γευστικούς κάλυκες και κάνει μια ωραία αλλαγή από το κανονικό νερό.
Το ανθρακούχο νερό δεν είναι πάντα μεταλλικό νερό, αν και συχνά ονομάζεται λάθος ως τέτοιο. Ως μεταλλικό νερό ορίζεται το νερό που περιέχει περισσότερα από 250 μέρη ανά εκατομμύριο μιας διαλυμένης ορυκτής πηγής. Αν και κάποιο μεταλλικό νερό μπορεί να είναι αφρώδες με την προσθήκη ενανθράκωσης, οι δύο όροι δεν είναι εναλλάξιμοι. Όλα τα νερά που πρέπει να θεωρούνται ανθρακούχα είναι ανθρακικά.
Η διαδικασία της ενανθράκωσης του νερού ξεκίνησε τον 18ο αιώνα. Ένας ζυθοποιός ονόματι Joseph Priestly ανακάλυψε ότι περνώντας νερό πάνω από ζυμωμένη μπύρα παρήγαγε μια ενδιαφέρουσα γεύση και άρχισε να προσφέρει αυτό το νερό στους φίλους του. Σήμερα, το CO2 υπό πίεση μεταφέρεται σε μπουκάλια ή μπορεί να παρασκευαστεί με συσκευή παρασκευής σόδας στο σπίτι ή σε μπαρ και εστιατόρια. Το Soda pop παίρνει τη λάμψη του από την ίδια διαδικασία.
Στο εμφιαλωμένο νερό, όταν η πίεση εκτονώνεται, όπως όταν ανοίγει το μπουκάλι, σχηματίζονται φυσαλίδες. Αυτός είναι επίσης ο λόγος που δεν είναι καλή ιδέα οι άνθρωποι να ανακινούν ένα μπουκάλι ανθρακούχο νερό, επειδή αυξάνει την πίεση του διοξειδίου του άνθρακα. Αν δοθεί χρόνος για να ηρεμήσει, θα γίνει, αλλά ανοίγει ένα φρεσκοκινημένο μπουκάλι, το αποτέλεσμα είναι ένας ψεκασμός νερού.
Ένα πρόσφατο πείραμα με σόδα διαίτης αποκάλυψε ότι ο συνδυασμός των συστατικών της καραμέλας Mentos και της ασπαρτάμης στο ποτό προκαλεί το CO2 να γίνει εξαιρετικά αντιδραστικό και εκτοξεύει γρήγορα σχεδόν όλο το περιεχόμενο του μπουκαλιού στον αέρα. Αυτό το πείραμα μπορεί να εντυπωσιάσει τα παιδιά, αλλά είναι λίγο ακατάστατο.
Το ανθρακούχο νερό κάποτε γιορταζόταν ως ποτό για τη θεραπεία παθήσεων του στομάχου, αλλά τώρα, οι περισσότεροι επαγγελματίες γιατροί συνιστούν στα άτομα με παλινδρόμηση οξέος να το αποφεύγουν. Ωστόσο, μπορεί να είναι χρήσιμο στην ηρεμία της ναυτίας.