Η καζεΐνη είναι η κύρια πρωτεΐνη που βρίσκεται στο φρέσκο αγελαδινό γάλα και χρησιμοποιείται συχνά σε πολλά επεξεργασμένα τρόφιμα, συμπεριλαμβανομένων των τυροκομικών προϊόντων, του βρεφικού γάλακτος και της κρέμας καφέ. Τα άλατα καζεΐνης, που συνήθως φέρουν την ετικέτα καζεϊνικά, είναι υδατοδιαλυτά και βρίσκονται σε πολλά άλλα επεξεργασμένα προϊόντα διατροφής. Για άτομα που πάσχουν από αλλεργίες στο γάλα, ο ένοχος μπορεί να είναι η καζεΐνη που βρίσκεται στα γαλακτοκομικά και σε ορισμένα μη γαλακτοκομικά προϊόντα.
Οι περισσότεροι άνθρωποι που υποφέρουν από αλλεργίες στο γάλα έχουν δυσανεξία στη λακτόζη, κάτι που δεν είναι το ίδιο. Η λακτόζη είναι το σάκχαρο του γάλακτος και η καζεΐνη είναι η πρωτεΐνη. Τα τρόφιμα χωρίς καζεΐνη μπορεί να περιέχουν ακόμα λακτόζη.
Ένα άτομο με αλλεργία στο γάλα που θα αντιδρούσε στην καζεΐνη πρέπει να μάθει να διαβάζει τις ετικέτες σχεδόν σε όλα. Η λέξη μη γαλακτοκομικό δεν σημαίνει ότι το προϊόν είναι τρόφιμο χωρίς καζεΐνη. Άλλοι όροι που αναφέρονται σε μια ετικέτα που υποδεικνύουν ότι περιέχει καζεΐνη μπορεί να είναι πρωτεΐνες γάλακτος, στερεά γάλακτος, καζεϊνικά άλατα, ενισχυμένες πρωτεΐνες και τυρόπηγμα. Η εύρεση τροφών χωρίς καζεΐνη για ενσωμάτωση στη διατροφή απαιτεί λίγη έρευνα και μάθηση.
Εάν ανακαλύψετε ότι είστε ευαίσθητοι στην καζεΐνη, μπορείτε να αποφύγετε εντελώς τα γαλακτοκομικά προϊόντα. Φυσικά τα τρόφιμα χωρίς καζεΐνη είναι φυτικής προέλευσης. Τα φρούτα και τα λαχανικά είναι τρόφιμα χωρίς καζεΐνη και οι ξηροί καρποί μπορούν επίσης να ληφθούν υπόψη στη διατροφή, εάν δεν υπάρχουν περιορισμοί. Ωστόσο, ορισμένα επεξεργασμένα τρόφιμα που περιέχουν φρούτα, λαχανικά ή ξηρούς καρπούς ενδέχεται να μην είναι τρόφιμα χωρίς καζεΐνη. Η καζεΐνη είναι ένας εξαιρετικός συνδετικός παράγοντας και μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε επάλειψη, σάλτσες και άλλα επεξεργασμένα προϊόντα. Βρίσκεται επίσης σε μερικές τσίχλες.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως η νεφρική ανεπάρκεια, μπορεί να είναι ιατρικά απαραίτητο να περιοριστεί ή να εξαλειφθεί η πρωτεΐνη από τη διατροφή. Τα τρόφιμα χωρίς καζεΐνη δεν περιέχουν πρωτεΐνη γάλακτος, αλλά μπορεί να μην είναι απαλλαγμένα από όλες τις πρωτεΐνες. Εάν υποβάλλεστε σε περιοριστική δίαιτα για αλλεργίες ή άλλους ιατρικούς λόγους, ο γιατρός σας θα σας παράσχει μια λίστα με αποδεκτά τρόφιμα.
Εάν επιλέξετε να αποφύγετε ορισμένα τρόφιμα απλώς για διαιτητικούς λόγους ή εάν πρέπει να αποφύγετε τρόφιμα για ιατρικούς λόγους, μπορείτε να βρείτε τρόφιμα χωρίς καζεΐνη σε πολλούς λιανοπωλητές που ειδικεύονται σε βιολογικά τρόφιμα, υγιεινά τρόφιμα και άλλα ειδικά είδη. Υποκατάστατα για πολλά γαλακτοκομικά προϊόντα μπορούν να βρεθούν, αλλά είναι λιγότερο διαδεδομένα και πιο ακριβά. Σε περιπτώσεις αυστηρά περιορισμένων δίαιτων, είναι καλύτερο να συμβουλευτείτε έναν ειδικό διατροφολόγο.