Τα άτομα που επιλέγουν να είναι vegans ή χορτοφάγοι θα χρειαστούν εναλλακτικές λύσεις κρέατος στη διατροφή τους προκειμένου να ικανοποιήσουν τις συνιστώμενες ημερήσιες ποσότητες πρωτεΐνης. Ευτυχώς, υπάρχουν πολλές επιλογές για εναλλακτικές λύσεις κρέατος, πολλές από τις οποίες μπορεί να έχουν παρόμοια γεύση με την πραγματική. Αν κάποιος είναι χορτοφάγος, μπορεί να βρει πρωτεΐνη στη διατροφή του από πηγές όπως ψάρια Ή γαλακτοκομικά τρόφιμα, όπως αυγά, γάλα, γιαούρτι και τυρί, τα οποία είναι όλα πολύ πλούσια σε πρωτεΐνη. Οι βίγκαν, ωστόσο, απέχουν από την πλήρη κατανάλωση ζωικών προϊόντων και θα πρέπει να ψάξουν αλλού για υποκατάστατα πρωτεΐνης.
Μερικές από τις πιο βασικές και κοινές επιλογές για εναλλακτικές λύσεις κρέατος είναι το tofu, το tempeh, το seitan, τα δημητριακά ολικής αλέσεως και τα όσπρια. Το tofu και το tempeh παρασκευάζονται και τα δύο από σόγια, αν και το tempeh είναι ελαφρώς πιο πυκνό. Υπάρχει μια σειρά από διαφορετικές ποικιλίες τόφου για χρήση σε διάφορες συνταγές. Για παράδειγμα, το σφιχτό ή πολύ σφιχτό τόφου μπορεί να είναι υπέροχο όταν ψήνεται στη σχάρα ή σοτάρεται, ενώ το μεταξωτό τόφου, που είναι πολύ πιο μαλακό, μπορεί να είναι μια εξαιρετική επιλογή για ψήσιμο. Το τόφου τείνει να παίρνει τις γεύσεις του φαγητού με το οποίο μαγειρεύεται, που σημαίνει ότι μπορεί να είναι αρκετά γευστικό και νόστιμο όταν μαριναριστεί.
Το Seitan, ή η γλουτένη σίτου, προέρχεται φυσικά από το σιτάρι. Τα δημητριακά ολικής αλέσεως και τα όσπρια μπορούν να είναι μια εξαιρετική πηγή πρωτεΐνης καθώς και φυτικών ινών. Τα όσπρια περιλαμβάνουν διάφορους τύπους φασολιών, όπως τα φασόλια, τα φασόλια garbanzo, τις φακές και τα φασόλια, μεταξύ άλλων, καθώς και τα σπαστά μπιζέλια και τα φιστίκια. Εκτός από αυτές τις βασικές εναλλακτικές λύσεις κρέατος, οι οποίες συνήθως χρησιμοποιούνται σε συνταγές και δεν τρώγονται μόνο μόνες, υπάρχουν και άλλοι τύποι αντικατάστασης κρέατος που έχουν σχεδιαστεί για να είναι πολύ απλοί και γρήγοροι.
Σχεδόν κάθε παντοπωλείο θα έχει εναλλακτικές λύσεις κρέατος με τη μορφή μπιφτέκι λαχανικών, χοτ ντογκ σόγιας και μπέικον, απομιμήσεις κοτομπουκιών και απομίμηση τυριού, για να αναφέρουμε μόνο μερικά. Αυτά τα προϊόντα παρασκευάζονται συνήθως με συνδυασμό λαχανικών, μανιταριών και σόγιας. Δεν περιέχουν κρέας και προορίζονται να έχουν ακριβώς τη γεύση του αληθινού. Αυτά είναι συχνά κατεψυγμένα, και απλά πρέπει να αποψυχθούν και να ψηθούν ή στο φούρνο μικροκυμάτων πριν από το φαγητό. Τα χορτοφαγικά μπιφτέκια ή τα χοτ ντογκ σόγιας μπορούν να σερβιριστούν σε ψωμάκια όπως αυτά που φτιάχνονται με κρέας, και ντυμένα με καρυκεύματα όπως κέτσαπ, μουστάρδα ή πίκλες.
Αναζητήστε στο διαδίκτυο χιλιάδες χορτοφαγικές συνταγές χωρίς κρέας. Είναι απολύτως δυνατό να χρησιμοποιηθούν εναλλακτικές λύσεις κρέατος σε πολλές συνταγές και πολλά από τα υποκατάστατα κρέατος είναι πολύ ικανοποιητικά και υγιεινά επειδή έχουν χαμηλότερα κορεσμένα λιπαρά. Ακόμη και η απλή αντικατάσταση ενός γεύματος την εβδομάδα με εναλλακτικά κρέατα μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά.