Το mamoncillo είναι ένα τροπικό φρούτο γεμάτο με κρεμώδη, πικάντικο πολτό, τον οποίο απολαμβάνουμε συχνά χωρίς το χέρι, αν και μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε επιδόρπια όπως τα σορμπέ φρούτων. Αυτός ο καρπός είναι πιο συχνά διαθέσιμος στις αγορές της Νότιας Αμερικής, όπου τα δέντρα αναπτύσσονται ως ιθαγενή, αν και μπορεί να βρεθεί στις αγορές της Λατινικής Αμερικής σε άλλες περιοχές του κόσμου. Σε ορισμένες περιοχές, το δέντρο mamoncillo καλλιεργείται ως καλλωπιστικό. οι κηπουροί και οι ιδιοκτήτες σπιτιού δεν γνωρίζουν πάντα ότι οι συστάδες των πράσινων φρούτων είναι τέλεια βρώσιμα.
Αυτό το φρούτο έχει μια σειρά από ψευδώνυμα, όπως ισπανικό lime, chenet, ginep, quenepa, akee, limoncillo, ginnip και mamon. Παρά τις αναφορές σε λάιμ και λεμόνια, το mamoncillo δεν είναι εσπεριδοειδή και δεν είναι στενός συγγενής της οικογένειας των εσπεριδοειδών. Αντίθετα, προέρχεται από το δέντρο Melicoccus bijugatus, στην οικογένεια των σαπουνόβατων, γεγονός που το καθιστά συγγενή φρούτων όπως τα λίτσι και τα longans. Η πληθώρα των ψευδωνύμων μπορεί να προκαλέσει σύγχυση, ειδικά επειδή μερικά από αυτά είναι προσβλητικά σε διάφορες γλώσσες. μπορεί να θέλετε να ρωτήσετε έναν ντόπιο ποιο είναι το όνομα ενός φυτού για να μην προκαλέσετε προσβολή κατά λάθος.
Τα δέντρα έχουν ασημί γκρι φλοιό, απλά λαμπερά πράσινα φύλλα και ψεκασμούς από αρωματικά υπόλευκα άνθη. Τα λουλούδια μπορούν να επικονιάσουν το ένα το άλλο ή τα λουλούδια σε άλλα δέντρα, επιτρέποντας στα δέντρα να αναπτύξουν συστάδες μικρών πράσινων δρυπέων. Οι δρύπες καλύπτονται με λεπτό δέρμα, το οποίο πρέπει να ραγιστεί για να φτάσει στον σαρκώδη πολτό μέσα. ο πολτός κρύβει έναν μεγάλο σπόρο, ο οποίος είναι επίσης βρώσιμος, αν και οι σπόροι συνήθως φρυγανίζονται πριν από την κατανάλωση.
Ο παραδοσιακός τρόπος για να φάτε ένα mamoncillo είναι εκτός ελέγχου. Ο καταναλωτής ραγίζει το δέρμα με τα δόντια του και στη συνέχεια ρουφάει τον πολτό μέσα, προσέχοντας να αποφύγει τον μεγάλο σπόρο, ο οποίος συνήθως φτύνεται. Τα Mamoncillos μπορούν επίσης να πολτοποιηθούν για την παρασκευή γλυκών και ποτών, οπότε ο πολτός κοσκινίζεται για να διαχωριστούν οι σπόροι για ψήσιμο. Το φυτό έχει και πολλές άλλες χρήσεις. ο καρπός μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή βαφής και το ξύλο είναι χρήσιμο για ντουλάπια.
Αυτός ο καρπός συνήθως καλλιεργείται μέσω μοσχευμάτων, για να διασφαλιστεί ότι τα νεαρά δέντρα διατηρούν τα θετικά χαρακτηριστικά των μητρικών τους δέντρων. Ως τροπικό φρούτο, τα πάει καλύτερα στη Ζώνη 10 του USDA, σε υγρό περιβάλλον με άφθονο λίπασμα. Μπορεί επίσης να καλλιεργηθεί σε θερμοκήπιο, μαζί με άλλα τροπικά φρούτα, αν και θα χρειαστείτε ένα ψηλό διάκενο οροφής για να καλλιεργήσετε mamoncillo, καθώς τα οπωροφόρα δέντρα γίνονται αρκετά ψηλά.