Τι είναι τα χορτοφαγικά φασόλια;

Τα χορτοφαγικά φασόλια είναι τα φασόλια που παρασκευάζονται χωρίς τη χρήση κρέατος, πουλερικών ή ψαριών. Όλα τα φασόλια, εξ ορισμού τους, είναι χορτοφαγικά. Είναι όσπρια που φυτρώνουν από τη γη και δεν προέρχονται από κανένα είδος ζώου. Πολλά πιάτα με φασόλια, ωστόσο, απαιτούν μη χορτοφαγικά συστατικά όπως μπέικον, βοδινό κρέας ή ζωμό κοτόπουλου.

Ένα από τα πιο δημοφιλή πιάτα με φασόλια στις Ηνωμένες Πολιτείες και στη Βρετανία είναι τα ψημένα φασόλια Στη Βρετανία, τα φασόλια φούρνου παρασκευάζονται συνήθως με τρόπο που είναι κατάλληλος για χορτοφάγους. Τα φασόλια γίνονται σε ελαφριά σάλτσα ντομάτας. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, από την άλλη πλευρά, τα φασόλια φούρνου παρασκευάζονται συνήθως με τρόπο που δεν συμμορφώνεται με τις χορτοφαγικές δίαιτες. Ένα από τα βασικά συστατικά των αμερικανικών ψητών φασολιών είναι το μπέικον.

Το αμερικανικό πιάτο μπορεί να προσαρμοστεί για να ταιριάζει σε χορτοφαγικές δίαιτες αντικαθιστώντας το μπέικον με ένα χορτοφαγικό μπέικον από σόγια. Εναλλακτικά, το χοιρινό μπορεί να μείνει εντελώς έξω και το πιάτο να αρωματιστεί με άλλα υλικά που θα αντικαταστήσουν τον αλμυρό καπνό του μπέικον. Μια άλλη επιλογή είναι για τους χορτοφάγους Αμερικανούς να στραφούν απλώς στη βρετανική εκδοχή των ψητών φασολιών.

Τα φασόλια μπορούν να αγοραστούν είτε σε κονσέρβα είτε αποξηραμένα. Οι περισσότερες ποικιλίες σε κονσέρβα είναι φασόλια για χορτοφάγους. Αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχουν ζωικά προϊόντα στα φασόλια ή στη σάλτσα που συνοδεύουν τα φασόλια στην κονσέρβα. Τα αποξηραμένα φασόλια πρέπει να ενυδατώνονται με νερό ή ζωμό λαχανικών, εάν πρόκειται να δώσουν φασόλια για χορτοφάγους. Η χρήση ζωμού βοείου κρέατος ή ζωμού κοτόπουλου θα κάνει τα φασόλια ακατάλληλα για όποιον ακολουθεί χορτοφαγική διατροφή.

Τα χορτοφαγικά φασόλια θεωρούνται τροφή υγιεινή για την καρδιά, ειδικά αν παρασκευάζονται χωρίς μεγάλη ποσότητα αλατιού. Μπορούν να σερβιριστούν ως συνοδευτικό ή πάνω από σαλάτες. Μπορούν επίσης να πολτοποιηθούν σε ντιπ με χαμηλά λιπαρά για τσιπς τορτίγιας ή πρέτσελ. Τα χορτοφαγικά φασόλια μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως νόστιμο πληρωτικό για tacos και burritos.

Τα φασόλια αποτελούν βασικό προϊόν στις κουζίνες από την Κεντρική και τη Νότια Αμερική. Σε πολλές περιπτώσεις, τα φασόλια που σερβίρονται σε αυτές τις κουζίνες παρασκευάζονται με τρόπο που είναι κατάλληλος για χορτοφάγους. Πολλές φορές προστίθενται φασόλια σε μαγειρευτά που περιέχουν μοσχάρι, χοιρινό ή κοτόπουλο, οπότε δεν είναι πλέον χορτοφαγικά.