Η πιπεριά habanero είναι ένα από τα πιο πικάντικα είδη πιπεριών τσίλι. Στα ισπανικά, habanero σημαίνει «από την Αβάνα» και αυτή η πιπεριά μεταφέρθηκε αρχικά από την Κούβα στη χερσόνησο Γιουκατάν. Τα Habaneros καλλιεργούνται τώρα κυρίως στο Γιουκατάν, καθώς και στην Κόστα Ρίκα, στο Μπελίζ και σε μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών — κυρίως στην Καλιφόρνια και στο Τέξας. Οι πιπεριές Habanero χρησιμοποιούνται συχνά ως συστατικά σε καυτερή σάλτσα.
Το όνομα είδους του φυτού πιπεριάς habanero είναι Capsicum chinense Jacquin και ανήκει στην οικογένεια Solanaceae. Αυτό το φυτό μεγαλώνει σε ύψος 9.4-14.2 ίντσες (24-36 cm) και η πιπεριά φτάνει περίπου τις 1.0-2.5 ίντσες (2.54-6.35 cm) σε μήκος. Οι περισσότερες ποικιλίες πιπεριάς habanero ωριμάζουν από πράσινο έως πορτοκαλί και έχουν βαθμολογία θερμότητας Scoville 150,000-325,000. Αυτό κάνει το habanero μια από τις πιο πικάντικες πιπεριές πιπεριάς.
Το σύστημα Scoville για την αξιολόγηση της ποσότητας θερμότητας στις πιπεριές τσίλι εφευρέθηκε από έναν Γερμανό επιστήμονα ονόματι Wilbur Scoville. Το σύστημά του δεν είναι απόλυτα επιστημονικό, γιατί τα τεστ βασίζονται στην ανθρώπινη γεύση και είναι αρκετά υποκειμενικά. Ωστόσο, οι μονάδες Scoville βοηθούν πολύ στη σύγκριση των κατά προσέγγιση επιπέδων πικάντικου μεταξύ διαφορετικών τύπων πιπεριών. Οι γευστικές δοκιμές Scoville χρησιμοποιούν διαφορετικές πιπεριές τσίλι αναμεμειγμένες με ένα τρόφιμο με ουδέτερη γεύση και οι ποσότητες της πιπεριάς που χρησιμοποιούνται μειώνονται σταδιακά για να δούμε πόσο καιρό οι δοκιμαστές μπορούν να συνεχίσουν να δοκιμάζουν τη θερμότητα της πιπεριάς που χρησιμοποιείται.
Υπάρχουν πολλές ποικιλίες πιπεριών habanero, συμπεριλαμβανομένης μιας εμπορικής ποικιλίας, της Red Savina™, που συγκαταλέγεται στις πιο καυτερές πιπεριές στον κόσμο. Η σοκολάτα και το scutaba είναι άλλες ποικιλίες της πιπεριάς habanero. Τα σοκολατένια habaneros έχουν μια τσαλακωμένη εμφάνιση και ξεκινούν ως πράσινο φυτό με κρεμ λουλούδια. ωριμάζουν σε ένα καφέ σοκολατί χρώμα. Το Scutaba habanero είναι μια απαλή και γευστική ποικιλία habanero που έχει κόκκινο χρώμα.
Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν λανθασμένα ότι οι σπόροι μιας πιπεριάς τσίλι είναι το πιο πικάντικο μέρος της. Στην πραγματικότητα, το πιο πικάντικο μέρος της πιπεριάς habanero και άλλων τσίλι είναι τα πικάντικα λιπίδια που ονομάζονται καψαϊκινοειδή. Βρίσκονται στις υψηλότερες συγκεντρώσεις στους σάκους των εσωτερικών τοιχωμάτων της πιπεριάς. μόνο μια μικρή ποσότητα καψαϊκινοειδών περιέχεται στους σπόρους. Μια πιπεριά habanero είναι αρκετά δυνατή για να ερεθίσει τα μάτια και το δέρμα ενός ατόμου, έτσι πολλοί άνθρωποι χειρίζονται ακόμη και το εξωτερικό του habanero με γάντια.