Το μαγείρεμα Hibachi είναι μια τεχνική ψησίματος που ξεκίνησε από την Ιαπωνία. Η σχάρα hibachi μπορεί να είναι μικρή και φορητή ή τοποθετημένη στην κουζίνα ή ένθετο στο κέντρο μιας τραπεζαρίας. Ανάλογα με τον τύπο και το μέγεθος της σχάρας, το μαγείρεμα hibachi μπορεί να περιλαμβάνει οτιδήποτε, από απλά, ψητά κρέατα και λαχανικά μέχρι κοινές σούπες και μαγειρευτά.
Κυριολεκτικά μεταφρασμένη, η λέξη “hibachi” σημαίνει “μπολ με φωτιά”. Τα μαγκάλια Hibachi προέρχονταν από την Κίνα ως συσκευές για θέρμανση εσωτερικών χώρων και κατασκευάζονταν από κούφιο ξύλο κυπαρισσιού επενδεδυμένο με μέταλλο ή κεραμικό. Το hibachi υιοθετήθηκε αργότερα από τους Ιάπωνες κατά τον όγδοο αιώνα. Στην Ιαπωνία, τα αληθινά μαγκάλια hibachi δεν χρησιμοποιούνται για μαγείρεμα, αλλά ως πηγή ζεστασιάς. Χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά ως φορητές σόμπες από τα ιαπωνικά στρατεύματα κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Στην Ιαπωνία, οι ψησταριές για μαγείρεμα hibachi ονομάζονται shichirin. Ένα παραδοσιακό shichirin είναι ένα βαθύ, χωρίς γυάλισμα κεραμικό δοχείο εξοπλισμένο με μια απλή συρμάτινη σχάρα. Τα σουβλιστά κρέατα γνωστά ως yakitori είναι ένα από τα πιο δημοφιλή φαγητά που παρασκευάζονται σε στυλ hibachi. Τα υλικά Yakitori μπορούν να μαριναριστούν πριν το μαγείρεμα ή μπορεί να αλείφονται με σάλτσα teriyaki κατά τη διαδικασία του ψησίματος. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το shichirin χρησιμοποιείται συνήθως σε σούσι μπαρ, ειδικά για ψήσιμο χελιού.
Ο όρος “teppanyaki” χρησιμοποιείται συχνά εναλλακτικά με το μαγείρεμα hibachi. Το Teppanyaki αναφέρεται σε φαγητό που μαγειρεύεται σε μεγάλες ψησταριές, όπως αυτές που χρησιμοποιούνται σε ασιατικά εστιατόρια και ιαπωνικά ψητοπωλεία. Παρά την ανισότητα στην ορολογία, το μαγείρεμα σε στυλ hibachi αναφέρεται σε οποιοδήποτε φαγητό παρασκευάζεται σε ψησταριά ιαπωνικού τύπου. Τα φαγητά που παρασκευάζονται σε στιλ teppanyaki αποτελούνται συνήθως από απλά ψητά κρέατα, κοτόπουλο και θαλασσινά και συνοδεύονται από τηγανητό ρύζι ή noodles. Οι σεφ Teppanyaki συχνά εκτελούν αυτό το στυλ μαγειρικής με εξαιρετική δεξιοτεχνία.
Οι ψησταριές Hibachi που πωλούνται στις ΗΠΑ είναι κατασκευασμένες από λαμαρίνα ή χυτοσίδηρο. Ένα hibachi είναι εξοπλισμένο με λαβές και στις δύο πλευρές για ασφαλή φορητότητα και πόδια ή δρομείς που ανυψώνουν το μαγκάλι από την επιφάνεια στην οποία στηρίζεται. Ένα hibachi μπορεί επίσης να έχει οδοντωτούς κάθετους στύλους που συγκρατούν τις σχάρες ψησίματος, οι οποίες διαθέτουν λαβές για την ασφαλή ρύθμιση της απόστασής τους από την πηγή θερμότητας.
Το μαγείρεμα Hibachi είναι ιδανικό για μικρούς χώρους διαβίωσης ή για πικνίκ και κάμπινγκ. Οποιοσδήποτε τύπος ξυλάνθρακα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για το μαγείρεμα hibachi, αν και το φυσικό κάρβουνο σκληρού ξύλου μπορεί να δώσει τα καλύτερα αποτελέσματα. Ένα hibachi πρέπει πάντα να τοποθετείται σε επίπεδη, σταθερή επιφάνεια και δεν πρέπει ποτέ να χρησιμοποιείται σε εσωτερικούς ή σε μη αεριζόμενο χώρο.