Τα φασόλια Romano είναι μια μορφή επίπεδων φασολιών που προέρχονται από την Ιταλία. Πολλοί Ιταλοί μαγειρεύουν με αυτά τα φασόλια όταν είναι στην εποχή τους κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, και καλλιεργούνται επίσης σε άλλες περιοχές του κόσμου. Τα εξειδικευμένα παντοπωλεία και οι αγορές αγροτών τα μεταφέρουν μερικές φορές το καλοκαίρι και μπορούν επίσης να καλλιεργηθούν στο σπίτι, αν υποθέσουμε ότι ζείτε σε μια περιοχή με μεσογειακό κλίμα.
Όπως και άλλα φασόλια, τα φασόλια Romano υποτίθεται ότι τρώγονται ολόκληρα. Θεωρούνται ώριμα όταν κάνουν ένα τραγανό «snap» αν σπάσουν στη μέση και έχουν πολύ ήπια γεύση και τρυφερή υφή. Αυτά τα φασόλια συχνά σιγοψήνονται με άλλα καλοκαιρινά λαχανικά και τρώγονται ως συνοδευτικό, ενώ μπορούν επίσης να προστεθούν σε σούπες, μαγειρευτά, τηγανητές πατάτες και ποικιλία άλλων πιάτων. Μπορεί επίσης να ακούσετε αυτά τα όσπρια να αναφέρονται ως ιταλικά φασόλια ή ιταλικά φασόλια, αλλά μην τα συγχέετε με τη φάβα, τα οποία μερικές φορές χαρακτηρίζονται ως «ιταλικά κουκιά».
Αυτά τα φασόλια είναι πεπλατυσμένα και όχι στρογγυλεμένα, όπως θα περίμενε κανείς. Για να χρησιμοποιήσετε τα φασόλια Romano, οι μάγειρες πρέπει να κόψουν ή να κόψουν τις άκρες και να ξεπλύνουν τους λοβούς για να αφαιρέσουν τυχόν βρωμιά από το χωράφι. Αυτά τα φασόλια μπορούν να μαγειρευτούν ελαφρά για να διατηρήσουν την τραγανή υφή τους ή να μαγειρευτούν μέχρι να γίνουν εξαιρετικά τρυφερά. Ωστόσο, το υπερβολικό ψήσιμο θα κάνει τα φασόλια να μετατραπούν σε άγευστο χυλό, γι’ αυτό οι μάγειρες θα πρέπει να προσέχουν κατά την προετοιμασία τους σε κοκκινιστά και άλλα μακρομαγειρεμένα πιάτα.
Εκτός από το ότι είναι διαθέσιμο σε κλασικό πράσινο, το Romanos έρχεται επίσης σε κίτρινο και μοβ, για μάγειρες που τους αρέσει να παίζουν με διαφορετικά χρώματα στη μαγειρική τους. Όταν επιλέγουν φασόλια Romano στην αγορά, οι μάγειρες θα πρέπει να αναζητούν τραγανά δείγματα με ομοιόμορφο χρώμα και χωρίς μαλακά σημεία ή σημάδια μούχλας. Θα πρέπει να αποφεύγονται τα χαλαρά, άτονα φασόλια και τα φασόλια πρέπει να φυλάσσονται σε χάρτινες σακούλες και να χρησιμοποιούνται εντός λίγων ημερών για καλύτερα αποτελέσματα. Αυτά τα όσπρια μπορούν επίσης να γίνουν τουρσί.
Για να καλλιεργήσουν φασόλια Romano, οι κηπουροί θα πρέπει να προμηθευτούν σπόρους από ένα κατάστημα κήπου ή από έναν φίλο και να τους ξεκινήσουν σε εσωτερικούς χώρους στα τέλη της άνοιξης. Μόλις τα σπορόφυτα εδραιωθούν, μπορούν να φυτευτούν σε εξωτερικό χώρο μετά την τελευταία ευκαιρία παγετού σε ζεστό σημείο. Τα φασόλια Romano είναι ορειβάτες, επομένως θα χρειαστούν κορδόνια ή πέργκολα για να αναπτυχθούν και εκτιμούν το πότισμα μεσαίου επιπέδου που διατηρεί το έδαφος υγρό, αλλά όχι υγρό.