Γνωστή και ως φρουκτόζη, η ζάχαρη φρούτων είναι μια απλή ζάχαρη ή μονοσακχαρίτης που βρίσκεται σε πολλά διαφορετικά είδη ώριμων φρούτων. Διαφορετική από τη γλυκόζη και τη σακχαρόζη, αυτή η ζάχαρη είναι εξαιρετικά γλυκιά και χρησιμοποιείται συχνά στην παρασκευή εμπορικών προϊόντων διατροφής. Η φρουκτόζη, εκτός από την παρουσία της σε πολλά φρούτα, είναι επίσης παρούσα στο μέλι και σε επιλεγμένα λαχανικά όπως κρεμμύδια, παστινάκια και γλυκοπατάτες.
Θεωρείται ότι είναι ο πιο γλυκός από όλους τους υδατάνθρακες που απαντώνται στη φύση, η ζάχαρη φρούτων είναι αγαπημένη στους κατασκευαστές τροφίμων για δύο λόγους. Πρώτον, αυτό το φυσικό γλυκαντικό είναι λιγότερο ακριβό από τα προϊόντα επεξεργασμένης ζάχαρης, καθιστώντας το πιο οικονομικό. Ταυτόχρονα, η ζάχαρη από τα φρούτα είναι τόσο γλυκιά που απαιτούνται μικρότερες ποσότητες για να επιτευχθεί το ίδιο επίπεδο γλυκύτητας σε μια δεδομένη συνταγή. Αυτός ο παράγοντας δίνει επίσης τη δυνατότητα στους παραγωγούς εμπορικών τροφίμων να παράγουν τα προϊόντα τους με χαμηλότερο κόστος ανά έτοιμη μονάδα.
Αν και είναι αλήθεια ότι αυτή η φυσική ζάχαρη τείνει να είναι πιο γλυκιά από τα επεξεργασμένα σάκχαρα, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η ζάχαρη φρούτων δεν είναι λιγότερο επικίνδυνη για άτομα που είναι διαβητικά ή έχουν διαγνωστεί ότι βρίσκονται σε προδιαβητική κατάσταση. Η φρουκτόζη εξακολουθεί να προκαλεί την κορύφωση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα. Σε μερικούς ανθρώπους, η ταχεία αύξηση των επιπέδων είναι ακόμη πιο έντονη από ό,τι με τα επεξεργασμένα σάκχαρα. Για το λόγο αυτό, είναι σημαντικό για τα άτομα που προσπαθούν να ελέγξουν τον διαβήτη με δίαιτα να παρακολουθούν στενά την ποσότητα ζάχαρης φρούτων που προσλαμβάνεται κατά τη διάρκεια της ημέρας. Η χρήση ενός ενημερωμένου γλυκαιμικού δείκτη θα διευκολύνει την παρακολούθηση της ποσότητας φρουκτόζης που απορροφάται από διάφορα φρούτα και λαχανικά.
Οι γονείς πρέπει να γνωρίζουν ότι οι υπερβολικές ποσότητες χυμού μήλου ή αχλαδιού θα μπορούσαν να δημιουργήσουν προβλήματα υγείας στα παιδιά τους. Επειδή και οι δύο τύποι χυμού έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη φρούτων που ταξινομείται ως ελεύθερη φρουκτόζη, όπου λιγότερη ζάχαρη απορροφάται στο λεπτό έντερο. Αντίθετα, η περίσσεια συγκεντρώνεται στο έντερο και τραβάει νερό στην οδό. Το αποτέλεσμα αυτής της δράσης μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη διάρροιας. Ενώ τα θρεπτικά συστατικά που βρίσκονται σε αυτούς τους δύο χυμούς είναι πολύ σημαντικά για τη φυσιολογική ανάπτυξη, είναι καλή ιδέα να συμπεριλάβετε και άλλες πηγές αυτών των βασικών θρεπτικών συστατικών στην καθημερινή διατροφή.
Οι ενήλικες που παρουσιάζουν συχνά χαλαρά κόπρανα ή συχνές κρίσεις με διάρροια μπορεί επίσης να θέλουν να παρακολουθούν την επιλογή των τροφίμων τους κάθε μέρα. Τα προβλήματα μπορεί να είναι αποτέλεσμα της υπερβολικής κατανάλωσης εμπορικά παρασκευασμένων τροφίμων που περιέχουν ζάχαρη φρούτων. Η επιλογή της κατανάλωσης μιας πιο ποικίλης διατροφής, καθώς και η προσθήκη επιπλέον φυτικών ινών σε κάθε γεύμα, θα πρέπει να διορθώσει τα προβλήματα σε σύντομο χρονικό διάστημα.