Οι νεφροί βρίσκονται εκατέρωθεν της σπονδυλικής στήλης, πάνω από τη μέση. Οποιοσδήποτε τραυματισμός στα νεφρά αναφέρεται ως νεφρικό τραύμα ή νεφρική βλάβη. Δεδομένου ότι τα νεφρά είναι τόσο βαθιά στην κοιλιά, τα πλευρά, η σπονδυλική στήλη και οι δυνατοί μύες στην πλάτη τους προστατεύουν. Η βλάβη, το τραύμα ή ο τραυματισμός των νεφρών μπορεί να είναι εξαιρετικά επώδυνη καθώς και επιζήμια για την υγεία ενός ατόμου. Τόσο οι εσωτερικοί όσο και οι εξωτερικοί παράγοντες μπορούν ακόμα να συμβάλλουν στο τραύμα των νεφρών.
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους ένα άτομο μπορεί να υποφέρει από νεφρικό τραύμα. Τα περισσότερα τραύματα προκαλούνται από αμβλύ τραύμα λόγω πτώσεων, συγκρούσεων μηχανοκίνητων οχημάτων και επιθέσεων. Σε περιπτώσεις όπου το αμβλύ τραύμα έχει επηρεάσει αρνητικά τα νεφρά, το άτομο συνήθως υφίσταται και άλλους τραυματισμούς στο σώμα.
Υπάρχουν δύο βασικοί τρόποι με τους οποίους οι γιατροί μπορούν να προσδιορίσουν εάν ένα άτομο υποφέρει ή όχι από νεφρικό τραύμα. Το τραύμα μπορεί να διαγνωστεί μέσω ανάλυσης ούρων καθώς και αξονικής τομογραφίας. Όταν τα νεφρά τραυματίζονται λόγω εσωτερικών αιτιών, συνήθως υπάρχει βλάβη στα αιμοφόρα αγγεία που τροφοδοτούν ή παροχετεύουν τα νεφρά. Οι νεφροί έχουν εξαιρετικά μεγάλη παροχή αίματος, η οποία μπορεί να τεθεί σε κίνδυνο εάν ένα άτομο υποφέρει από αρτηριακή απόφραξη, ανευρύσματα ή θρόμβωση νεφρικής φλέβας.
Κάποιο τραύμα στα νεφρά είναι περιβαλλοντικό. Η έκθεση σε τοξικές ουσίες όπως προϊόντα καθαρισμού, καύσιμα ή ακόμα και παυσίπονα μπορεί να προκαλέσει βλάβη στα νεφρά. Σε άλλες περιπτώσεις, το τραύμα συμβαίνει λόγω ανοσοαπόκρισης σε μόλυνση ή φαρμακευτική αγωγή.
Εάν ένα άτομο υποφέρει από νεφρικό τραύμα, θα εμφανίσει ορισμένα συμπτώματα. Τα κοινά συμπτώματα νεφρικής βλάβης ή τραύματος περιλαμβάνουν πόνο στην πλάτη, κοιλιακό άλγος, οίδημα, πυρετό, εφίδρωση, ναυτία και χλωμό δέρμα. Στα συνεχή και χρόνια συμπτώματα τραύματος περιλαμβάνονται η απώλεια βάρους, η ευερεθιστότητα και η δυσκοιλιότητα.
Υπάρχουν πολυάριθμες μέθοδοι που χρησιμοποιούν οι γιατροί και οι επαγγελματίες υγείας για τη θεραπεία τραύματος και τραυματισμών στα νεφρά. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι μη χειρουργικές θεραπείες όπως η ανάπαυση στο κρεβάτι μπορούν να θεραπεύσουν το τραύμα. Η μόνη φορά που χρειάζεται χειρουργική επέμβαση για νεφρικό τραύμα είναι όταν ένα κάταγμα στο νεφρό πρέπει να επιδιορθωθεί ή τα αιμοφόρα αγγεία έχουν σχιστεί. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα άτομο μπορεί να χρειαστεί να αφαιρεθεί ολόκληρο το νεφρό του/της χειρουργικά για να αποφευχθούν πιο σοβαρές συνέπειες για την υγεία.