Η εξέταση αντιπυρηνικών αντισωμάτων είναι ένας τύπος εργαστηριακής εξέτασης που αναζητά αντιπυρηνικά αντισώματα, έναν ειδικό τύπο αντισώματος που συνδέεται με ορισμένες ιατρικές παθήσεις. Αυτός ο τύπος εξέτασης παραγγέλνεται πιο συχνά όταν ένας ασθενής πιστεύεται ότι έχει συστηματικό ερυθηματώδη λύκο (ΣΕΛ), αν και μπορεί να παραγγελθεί και σε άλλες περιπτώσεις. Ένα θετικό ή αρνητικό αποτέλεσμα σε αυτό το τεστ δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο του για διάγνωση, αλλά μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αξιολόγηση ενός ασθενούς που έχει πάει στον γιατρό παραπονούμενος για προβλήματα υγείας.
Τα αντιπυρηνικά αντισώματα είναι αντισώματα που έχουν σχεδιαστεί για να συνδέονται με τους πυρήνες των κυττάρων του σώματος. Αυτό είναι μάλλον ασυνήθιστο, καθώς τα αντισώματα είναι συνήθως σχεδιασμένα για να απωθούν τους ξένους εισβολείς. Τα άτομα με αυτοάνοσες διαταραχές είναι συχνά θετικά για υψηλούς αριθμούς αντιπυρηνικών αντισωμάτων, αν και αυτά τα αντισώματα μπορούν επίσης να συνδεθούν με άλλες συνεχιζόμενες ασθένειες, όπως λοιμώξεις, ορμονικές ανισορροπίες, αιματολογικές παθήσεις, δερματικές παθήσεις και γαστρεντερικά προβλήματα, μεταξύ άλλων. Μερικοί ασθενείς έχουν επίσης φυσικά υψηλά επίπεδα χωρίς εμφανή αιτία.
Σε μια δοκιμασία αντιπυρηνικού σώματος, λαμβάνεται δείγμα από τον ασθενή και παρασκευάζεται ορός. Ο ορός χρησιμοποιείται για το πλύσιμο μιας πλάκας εμπορικά παρασκευασμένων κυττάρων. Εάν ο ορός περιέχει αντιπυρηνικά αντισώματα, θα συνδεθεί με τα κύτταρα στο τρυβλίο. Όταν το παρασκεύασμα υποβάλλεται σε επεξεργασία με ένα αντίσωμα που επισημαίνει τα αντιπυρηνικά αντισώματα και φθορίζει, τα επίπεδα των αντιπυρηνικών αντισωμάτων θα είναι καθαρά ορατά.
Τα αποτελέσματα για τη δοκιμή αντιπυρηνικών αντισωμάτων συνήθως παρουσιάζουν ένα αποτέλεσμα ως προς τον τίτλο, αντί να δηλώνουν απλώς ότι η δοκιμή είναι θετική ή αρνητική. Ένας χαμηλός τίτλος είναι λιγότερο ανησυχητικός από έναν υψηλό. Οι άνθρωποι έχουν συνήθως μικρές ποσότητες αντιπυρηνικών αντισωμάτων στο σώμα τους και αυτά τα επίπεδα μπορεί να κυμαίνονται ως απόκριση σε τρέχοντα ιατρικά ζητήματα, καθιστώντας την έκφραση ενός τίτλου ιδιαίτερα σημαντική επειδή δείχνει όχι μόνο ότι υπάρχουν αντιπυρηνικά αντισώματα, αλλά και πόσο διαδεδομένα είναι.
Τα αποτελέσματα των δοκιμών μπορεί επίσης να αναφέρονται σε μοτίβα. Ορισμένα πρότυπα αντιπυρηνικών αντισωμάτων σχετίζονται με συγκεκριμένες αυτοάνοσες καταστάσεις. Μερικά παραδείγματα μοτίβων που μπορεί να εμφανιστούν κατά τη διάρκεια μιας δοκιμής αντιπυρηνικών αντισωμάτων περιλαμβάνουν στικτές, ομοιογενείς και πυρηνικές μορφές. Αυτά μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως δείκτης για να μάθετε περισσότερα για την κατάσταση του ασθενούς.
Εάν μια δοκιμή αντιπυρηνικών αντισωμάτων είναι θετική με υψηλό τίτλο, θα χρειαστεί πρόσθετη παρακολούθηση προτού ο γιατρός μπορέσει να δώσει μια σταθερή διάγνωση. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει εξέταση, παρατήρηση του ασθενούς και άλλες διαγνωστικές τεχνικές. Εκτός από τη χρήση για τη διερεύνηση της πιθανότητας μιας αυτοάνοσης κατάστασης, μια δοκιμή αντιπυρηνικών αντισωμάτων μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε μια εξέταση ασθενούς που παραπονιέται για στειρότητα, επειδή τα υψηλά επίπεδα αντιπυρηνικών αντισωμάτων συνδέονται με προβλήματα γονιμότητας.