Ιατρική βλάβη συμβαίνει όταν ένας ασθενής υποστεί σωματική ή ψυχολογική βλάβη από την ιατρική του θεραπεία. Αυτό μπορεί να συμβεί σε οποιαδήποτε εγκατάσταση όπου ένα άτομο υποβάλλεται σε θεραπεία για μια ιατρική πάθηση. Οι γιατροί, οι νοσηλευτές και τα νοσοκομεία σε πολλές χώρες συνήθως ακολουθούν έναν ηθικό κώδικα που περιλαμβάνει τη μη κακοήθεια, που σημαίνει ότι δεν κάνουν κακό στους ασθενείς που βρίσκονται υπό τη φροντίδα τους. Όταν συμβαίνει ιατρική βλάβη, συχνά ακολουθούν νομικές συνέπειες.
Οι συνήθεις αιτίες ιατρικής βλάβης περιλαμβάνουν λοιμώξεις, ανεπιθύμητες αντιδράσεις σε φάρμακα και αμέλεια. Δεν μπορούν να προληφθούν όλες οι περιπτώσεις ιατρικών βλαβών, αν και ορισμένες από αυτές είναι, γεγονός που προκαλεί πολλά προβλήματα στα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης. Η κακή φροντίδα του ασθενούς περιλαμβάνει προβλήματα με την παροχή ενδοφλέβιας υγρών και αρνητικά περιστατικά μετά την επέμβαση. Τα φάρμακα μπορεί να είναι επικίνδυνα όταν χορηγούνται σε λανθασμένες δοσολογίες ή σε συνδυασμό με άλλα φάρμακα που προκαλούν αρνητικές παρενέργειες.
Η ψυχολογική βλάβη από ιατρική βλάβη μπορεί να προκληθεί λόγω σωματικού προβλήματος ή κακομεταχείρισης κατά τη λήψη φροντίδας. Εάν ένας ασθενής αρρωστήσει σοβαρά ή έχει κάποιο είδος επιπλοκής κατά τη διάρκεια της ιατρικής του θεραπείας, μπορεί να υποστεί ψυχολογικές συνέπειες όπως κατάθλιψη ή άγχος. Οι άνθρωποι που έχουν χάσει τους αγαπημένους τους λόγω ιατρικής βλάβης μπορεί να βιώσουν ψυχολογικές συνέπειες όπως θυμό και θλίψη. Ομάδες υποστήριξης είναι διαθέσιμες σε πολλά μέρη για άτομα που υποφέρουν από αυτές τις ψυχολογικές επιπτώσεις.
Οι νομικές συνέπειες συχνά προκύπτουν από ιατρική βλάβη. Εάν ένας γιατρός ή μια νοσοκόμα προκαλέσει βλάβη που μπορεί να αποφευχθεί σε έναν ασθενή, μπορεί να χρειαστεί να πληρώσει πρόστιμα ή να χάσει την ικανότητα να ασκεί την ιατρική. Τα νοσοκομεία και άλλες εγκαταστάσεις μπορεί να χάσουν το δικαίωμα να δέχονται και να θεραπεύουν ασθενείς. Οι νόμοι διαφέρουν ως προς τις συνέπειες αυτών των ενεργειών από τη μια δικαιοδοσία στην άλλη, επομένως οι νομικές επιπτώσεις μπορεί να διαφέρουν σημαντικά, όπως και ο ορισμός της ιατρικής βλάβης.
Τα νοσοκομεία και οι εγκαταστάσεις μπορούν να βοηθήσουν στην αποφυγή ζημιών διατηρώντας ένα καλό οργανωτικό σύστημα και λαμβάνοντας μέτρα για να διασφαλιστεί ότι τηρούνται όλα τα πρωτόκολλα. Το να υπάρχουν πολύ λίγοι γιατροί και νοσηλευτές σε υπηρεσία συμβάλλει στο πρόβλημα, όπως και ο υπερπληθυσμός σε μια εγκατάσταση. Κανονισμοί για τους γιατρούς, τους εργαζόμενους στα νοσοκομεία και τις εγκαταστάσεις ισχύουν σε ορισμένα μέρη του κόσμου, αλλά δεν είναι οι ίδιοι παντού, και πολλά μέρη δεν έχουν καθόλου κανονισμούς.