Για πολλούς, η ιδέα του τοκετού φέρνει στο νου εικόνες από ένα αποστειρωμένο δωμάτιο νοσοκομείου, με τη μητέρα να παρακολουθεί νοσοκόμες και γιατροί, ενώ φίλοι και συγγενείς βαδίζουν στην αίθουσα αναμονής. Στη σύγχρονη εποχή μας, ο τοκετός στο νοσοκομείο φαίνεται σαν η μόνη ασφαλής επιλογή που έχουν οι μέλλουσες μητέρες για τον τοκετό. Οι υποστηρικτές του τοκετού στο σπίτι πιστεύουν ότι η γέννα του παιδιού σας στο σπίτι, με την παρακολούθηση εκπαιδευμένων νοσοκόμων και μαιών, είναι εξίσου ασφαλής, αν όχι ασφαλέστερη, και πιο συναισθηματικά ικανοποιητική από έναν τοκετό στο νοσοκομείο.
Για χιλιετίες, οι μητέρες έχουν γεννήσει τα μωρά τους στο σπίτι – είτε πρόκειται για σπήλαιο, είτε για σκηνή είτε σε ανοιχτό λιβάδι. Ενώ οι ιατρικές πρόοδοι είναι αναμφισβήτητα ωφέλιμες τόσο για τη μητέρα όσο και για το παιδί, πολλοί πιστεύουν ότι η ιατρική παρέμβαση δεν απαιτείται πάντα. Οι υποστηρικτές του τοκετού στο σπίτι πιστεύουν ότι, ενώ η σύγχρονη ιατρική είναι χρήσιμη και συχνά απαραίτητη, οι περισσότερες μητέρες που είχαν μια υγιή εγκυμοσύνη χωρίς επιπλοκές μπορούν να γεννήσουν με ασφάλεια ένα παιδί στο σπίτι.
Οι υποστηρικτές του τοκετού στο σπίτι προτείνουν ότι η κακή κατάταξη των Ηνωμένων Πολιτειών στη βρεφική θνησιμότητα σε παγκόσμια κλίμακα οφείλεται εν μέρει στην υπερβολική χρήση ιατρικών παρεμβάσεων σε νοσοκομειακούς τοκετούς. Μια μελέτη που αναφέρεται συχνά δείχνει ότι το χαμηλότερο ποσοστό βρεφικής θνησιμότητας στις ΗΠΑ είναι στην πολιτεία του Βερμόντ, η οποία διαθέτει το υψηλότερο ποσοστό γεννήσεων στο σπίτι. Ενώ αυτό το στατιστικό στοιχείο μπορεί να αποδοθεί εν μέρει σε άλλους παράγοντες, όπως η καλή προγεννητική φροντίδα, παρέχει επίσης υποστήριξη για τον τοκετό στο σπίτι. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι τοκετοί στο σπίτι είναι εξίσου ασφαλείς, αν όχι ασφαλέστεροι, από τους τοκετούς στο νοσοκομείο μεταξύ υγιών υποψηφίων.
Οι περισσότερες μεγάλες ιατρικές και ιατρικές οργανώσεις είναι σταθερές στη θέση τους ότι ο τοκετός στο νοσοκομείο είναι ασφαλέστερος λόγω της απρόβλεπτης φύσης του τοκετού. Σε ένα νοσοκομείο υπάρχουν εκπαιδευμένοι μαιευτήρες, αναισθησιολόγοι, χειρουργοί και παιδίατροι που βρίσκονται δίπλα σε περίπτωση που παρουσιαστεί κάποια επιπλοκή. Οι γυναίκες που είναι καλές υποψήφιες για τοκετό στο σπίτι είναι εκείνες που δεν έχουν ιατρικές παθήσεις όπως διαβήτη κύησης, προεκλαμψία ή υψηλή αρτηριακή πίεση και δεν έχουν κάνει προηγούμενη καισαρική τομή. Για τις γυναίκες που είχαν πρόωρο τοκετό ή είναι έγκυες με πολύδυμα ή για τις γυναίκες των οποίων το μωρό βρίσκεται στη θέση του βραχίονα έως τις 37 εβδομάδες, συνιστάται τοκετός στο νοσοκομείο.
Οι αναισθησιολόγοι και ο τοκετός στο σπίτι δεν πάνε μαζί, πράγμα που σημαίνει ότι, εάν επιλέξετε τον τοκετό στο σπίτι, θα πρέπει να δεσμευτείτε για τοκετό χωρίς επισκληρίδιο ή άλλα παυσίπονα. Θα πρέπει να παρευρίσκεται πιστοποιημένη μαία νοσοκόμα (CNM) ή πιστοποιημένη μαία άμεσης εισόδου (CPM ή CM). Μερικοί γιατροί κάνουν τοκετούς κατ’ οίκον, αλλά βεβαιωθείτε ότι η ασφάλειά σας θα καλύψει έναν τοκετό στο σπίτι. Ο ιατρός που θα παρακολουθήσει τον τοκετό σας θα πρέπει να έρθει προετοιμασμένος με τον κατάλληλο εξοπλισμό για επείγουσα περίθαλψη για εσάς και το βρέφος σας σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Επιπλέον, θα πρέπει να υπάρχει ένα εφεδρικό σχέδιο για επείγουσα μεταφορά σε κοντινό νοσοκομείο εάν υπάρχει πρόβλημα.
Μια πτυχή του τοκετού στο νοσοκομείο που χάνουν πολλές μητέρες που επιλέγουν τον τοκετό στο σπίτι είναι ο εξαιρετικός τοκετός και η μεταγεννητική φροντίδα που λαμβάνουν στο νοσοκομείο. Εάν αποφασίσετε να γεννήσετε στο σπίτι, θα πρέπει να κανονίσετε τη μεταγεννητική φροντίδα για να παρακολουθείτε εσάς και την ανάρρωση του μωρού σας, καθώς και κάποιον που θα φροντίζει το σπίτι και την οικογένεια ενώ αναρρώνετε.