Οι χειρουργοί του δωδεκαδακτύλου είναι βαριατρικοί χειρουργοί που ειδικεύονται σε αυτόν τον σχετικά ασυνήθιστο τύπο χειρουργικής επέμβασης απώλειας βάρους. Αυτοί οι γιατροί χρησιμοποιούν συνήθως λαπαροσκοπικές τεχνικές για να συνδυάσουν τη μείωση του μεγέθους του στομάχου με μια εκ νέου δρομολόγηση των εντέρων. Όταν εκτελείται σωστά, η διαδικασία έχει ως αποτέλεσμα τόσο μείωση της πρόσληψης τροφής όσο και σημαντική μείωση της απορρόφησης της τροφής από τα έντερα.
Κατά τη διάρκεια της επέμβασης, οι χειρουργοί του δωδεκαδακτύλου αφαιρούν το μεγαλύτερο μέρος του στομάχου του ασθενούς. Σε αντίθεση με πολλούς τύπους χειρουργικών επεμβάσεων απώλειας βάρους, η πυλωρική βαλβίδα στο κάτω μέρος του στομάχου παραμένει ανέπαφη. Αυτό σημαίνει ότι ορισμένα προβλήματα που είναι κοινά σε άλλους τύπους βαριατρικής χειρουργικής, όπως το σύνδρομο ντάμπινγκ και το έλκος στομάχου, είναι σπάνια ή ανύπαρκτα με αυτήν τη διαδικασία.
Ένα άλλο σημαντικό μέρος της επέμβασης που εκτελείται από χειρουργούς δωδεκαδακτυλικού διακόπτη είναι η εκ νέου δρομολόγηση των εντέρων. Ένα τμήμα του δωδεκαδακτύλου, το άνω μέρος του λεπτού εντέρου, αφήνεται συνδεδεμένο με το στομάχι. Συνεχίζει, μαζί με ένα μικρό μέρος του υπόλοιπου λεπτού εντέρου, στο παχύ έντερο, όπου συνδέεται. Το φαγητό αφομοιώνεται κανονικά στο στομάχι και στη συνέχεια ταξιδεύει μέσα από αυτό το κοντό κομμάτι του λεπτού εντέρου και στο παχύ έντερο.
Το τμήμα του λεπτού εντέρου που μεταφέρει την τροφή από το στομάχι στο παχύ έντερο αποκόπτεται σκόπιμα από τους φυσιολογικούς πεπτικούς υγρούς που εκκρίνονται από το πάγκρεας και το συκώτι. Οι χειρουργοί του δωδεκαδακτύλου αφαιρούν επίσης τη χοληδόχο κύστη. Οι πεπτικές εκκρίσεις μεταφέρονται μέσω ενός δεύτερου τμήματος του λεπτού εντέρου που επανενώνεται με το πρώτο τμήμα κοντά στο σημείο όπου εισέρχεται στο παχύ έντερο. Αυτό σημαίνει ότι πολύ λίγη πέψη συμβαίνει στο λεπτό έντερο, με αποτέλεσμα τη συνεχιζόμενη απώλεια βάρους για τον ασθενή.
Ένας από τους κύριους λόγους που δεν υπάρχουν πολλοί χειρουργοί δωδεκαδακτυλικού διακόπτη είναι η αμφιλεγόμενη φύση της εκ νέου δρομολόγησης των εντέρων, προκαλώντας σκόπιμα δυσαπορρόφηση της τροφής. Αν και είναι αλήθεια ότι αυτό μπορεί να οδηγήσει σε σημαντική απώλεια βάρους, οδηγεί επίσης σε πολύ υψηλό κίνδυνο ελλείψεων σε θρεπτικά συστατικά, θέτοντας τους ασθενείς σε κίνδυνο για πολλά προβλήματα υγείας. Είναι η κυρίαρχη αίσθηση μεταξύ πολλών χειρουργών απώλειας βάρους ότι αυτή η διαδικασία είναι πολύ επικίνδυνη.
Για τα παχύσαρκα άτομα που ενδιαφέρονται να μάθουν περισσότερα για αυτή τη χειρουργική επέμβαση, το καλύτερο μέρος για να ξεκινήσουν είναι να βρουν βαριατρικούς χειρουργούς που έχουν εμπειρία με τη διαδικασία. Μια λίστα με ειδικευμένους χειρουργούς απώλειας βάρους θα πρέπει να περιλαμβάνει μια σημείωση ως προς το ποιοι είναι χειρουργοί δωδεκαδακτυλικού διακόπτη. Οι υποψήφιοι ασθενείς θα πρέπει να επικοινωνήσουν με έναν ή περισσότερους από αυτούς τους γιατρούς και να διερευνήσουν εάν αυτή η χειρουργική επέμβαση θα ήταν ή όχι μια λογική διαδικασία για να υποβληθούν.