Η υπεργλυκαιμία του στρες είναι μια κατάσταση υψηλής γλυκόζης στο αίμα που μπορεί να εμφανιστεί κατά τη διάρκεια άλλης, συχνά άσχετης, ασθένειας. Σε πολλές περιπτώσεις, αναπτύσσεται ενώ ένα άτομο νοσηλεύεται ή υπό εντατική θεραπεία για άλλες παθήσεις. Η υπεργλυκαιμία του στρες χαρακτηρίζεται από αύξηση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα και μερικές φορές αναφέρεται ως διαβήτης στρες.
Ορισμένες θεραπείες, όπως αυτές για επείγοντα περιστατικά άσθματος, δημιουργούν υψηλότερο κίνδυνο για υπεργλυκαιμία στρες. Άλλες ασθένειες δημιουργούν ανισορροπία στην ικανότητα του ατόμου να επεξεργάζεται την ινσουλίνη ή δημιουργεί υπερευαισθησία στην ινσουλίνη, με αποτέλεσμα να προκαλεί υπεργλυκαιμία στρες. Είναι σπάνιο η πάθηση αυτή να χρειάζεται άμεση θεραπεία, καθώς τις περισσότερες φορές υποχωρεί μόλις το άτομο δεν είναι πλέον άρρωστο. Η υπεργλυκαιμία του στρες, ωστόσο, μερικές φορές προκαλεί ανησυχία γιατί μπορεί να σηματοδοτεί προδιάθεση ή εμφάνιση σακχαρώδους διαβήτη.
Ενώ η υπεργλυκαιμία του στρες εμφανίζεται συχνά σε άτομα που δεν είχαν προβλήματα υψηλού σακχάρου στο αίμα, η υψηλή γλυκόζη στο αίμα μπορεί γρήγορα να γίνει επικίνδυνη. Μπορεί να αυξήσει σημαντικά τον κίνδυνο ενός ατόμου για νεφρική ανεπάρκεια, καρδιακή προσβολή και άλλα δυνητικά απειλητικά για τη ζωή προβλήματα. Αν και η υπεργλυκαιμία του στρες συνήθως υποχωρεί από μόνη της, πρέπει να ληφθεί μέριμνα για να αποφευχθούν αυτές οι επιπλοκές. Όσο περισσότερο ο ασθενής νοσηλεύεται και όσο πιο σοβαρή είναι η κατάστασή του, τόσο μεγαλύτερος είναι ο συνολικός κίνδυνος.
Το άγχος λόγω ασθένειας είναι ένας κύριος παράγοντας που συμβάλλει στην υπεργλυκαιμία του στρες, αλλά τα φάρμακα που χορηγούνται σε ασθενείς σε καταστάσεις εντατικής θεραπείας στο νοσοκομείο μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο. Η προσεκτική παρακολούθηση της γλυκόζης στο αίμα μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης του ασθενούς, όπως και η άμεση έναρξη της θεραπείας εάν συμβεί. Η υπεργλυκαιμία μπορεί να γίνει επικίνδυνη εάν αφεθεί απαρατήρητη για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα. Όσοι πάσχουν από αυτήν την πάθηση και εκτεταμένη ασθένεια μπορεί να επιθυμούν να αναζητήσουν θεραπεία αντί να περιμένουν να διορθωθεί η κατάσταση.
Οι πιο κοινές μορφές που χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση είναι οι δοκιμές γλυκόζης πλάσματος και το τεστ μετρητή γλυκόζης. Μια δοκιμή πλάσματος παρέχει τα πιο ακριβή αποτελέσματα. Η ινσουλινοθεραπεία είναι μια ευνοϊκή πορεία θεραπείας, αλλά μπορεί να οδηγήσει σε άλλες επιπλοκές σε ορισμένους ασθενείς. Η υπογλυκαιμία, ή τα χαμηλά επίπεδα γλυκόζης στο αίμα, είναι μια επιπλοκή που μπορεί να προκύψει από τη θεραπεία με ινσουλίνη που είναι πολύ επιθετική. Ανάλογα με τη φύση και τη σοβαρότητα της ασθένειάς του, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε περαιτέρω επιπλοκές ή και θάνατο.
Οι κοινές προφυλάξεις ασφαλείας που λαμβάνονται για την πρόληψη περιττών επιπλοκών είναι η αξιολόγηση των επιπέδων γλυκόζης των ασθενών όσο το δυνατόν νωρίτερα όταν νοσηλεύονται ή σε ιατρικές εγκαταστάσεις και η συνέχιση της παρακολούθησης τους καθ’ όλη τη διάρκεια της παραμονής τους στο νοσοκομείο. Είναι επίσης χρήσιμο να γνωρίζουμε το προηγούμενο ιστορικό του ατόμου, όσον αφορά το αν έχει εμφανίσει υπεργλυκαιμία στρες στο παρελθόν ή αν έχει γενετικούς παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο. Κάθε ασθενής που είναι βαριά άρρωστος ή αναρρώνει από σοβαρή χειρουργική επέμβαση γενικά παρακολουθείται επανειλημμένα για αλλαγές στα επίπεδα γλυκόζης.