Η κατάρρευση της μιτροειδούς βαλβίδας είναι το πιο κοινό πρόβλημα της καρδιακής βαλβίδας, που ταλαιπωρεί μεταξύ 4 τοις εκατό και 18 τοις εκατό όλων των ανθρώπων. Η κατάρρευση της μιτροειδούς βαλβίδας συμβαίνει όταν η βαλβίδα μεταξύ του αριστερού κόλπου της καρδιάς και της αριστερής κοιλίας δεν κλείνει σωστά και επιτρέπει στο αίμα να ρέει προς τα πίσω από την αριστερή κοιλία στον αριστερό κόλπο. Η αντίστροφη ροή αίματος αναφέρεται ως ανεπάρκεια μιτροειδούς βαλβίδας. Η αιτία της κατάρρευσης της μιτροειδούς βαλβίδας δεν είναι γνωστή.
Η καρδιά αποτελείται από τέσσερις θαλάμους, τον αριστερό και τον δεξιό κόλπο και την αριστερή και δεξιά κοιλία. Στο σώμα, το αίμα που στερείται οξυγόνου εισέρχεται στον δεξιό κόλπο της καρδιάς, περνά μέσα από την τριγλώχινα βαλβίδα και στη δεξιά κοιλία. Στη συνέχεια, το αίμα ωθείται από τη δεξιά κοιλία στους πνεύμονες, όπου οξυγονώνεται. Το πλούσιο σε οξυγόνο αίμα επιστρέφει στην καρδιά μέσω του αριστερού κόλπου, περνά μέσω της μιτροειδούς βαλβίδας στην αριστερή κοιλία και στη συνέχεια εξαναγκάζεται σε όλο το σώμα. Η μιτροειδής και η τριγλώχινα βαλβίδα είναι απαραίτητες για την πρόληψη της αντίστροφης ροής του αίματος στην καρδιά.
Η μιτροειδής βαλβίδα αποτελείται από δύο πτερύγια ιστού που σφίγγουν το άνοιγμα μεταξύ του αριστερού κόλπου και της αριστερής κοιλίας σαν μια υδατοστεγή πύλη. Υπάρχουν δύο τρόποι με τους οποίους μια μιτροειδής βαλβίδα μπορεί να δυσλειτουργήσει: οι πύλες της βαλβίδας μπορεί να είναι μακρύτερες και παχύτερες από όσο χρειάζεται, αποτρέποντας τη σφιχτή σφράγιση. ή τα πτερύγια της βαλβίδας μπορεί να είναι αδύναμα, να τεντώνονται περισσότερο από όσο χρειάζεται και να καθιστούν αδύνατο το δυνατό κλείσιμο.
Η κατάρρευση της μιτροειδούς βαλβίδας αρχικά διαγιγνώσκεται ακούγοντας την καρδιά με ένα στηθοσκόπιο. Μια δυσλειτουργική μιτροειδής βαλβίδα θα παράγει έναν ήχο κρότου καθώς το αίμα διοχετεύεται μέσω αυτής. Η επιβεβαίωση της κατάρρευσης της μιτροειδούς βαλβίδας μερικές φορές γίνεται με ηχοκαρδιογράφημα ή ηλεκτροκαρδιογράφημα. Μερικές φορές θα παραγγελθεί ένα τεστ αντοχής για να διασφαλιστεί ότι η κατάρρευση της μιτροειδούς βαλβίδας δεν θα παρεμποδίσει την άσκηση.
Τα περισσότερα συμπτώματα που σχετίζονται με την κατάρρευση της μιτροειδούς βαλβίδας είναι καλοήθη. Οι άνθρωποι συχνά δεν γνωρίζουν καν ότι έχουν ελάττωμα βαλβίδας. Άλλες φορές, τα συμπτώματα είναι πιο έντονα και αισθητά. Αυτά τα συμπτώματα περιλαμβάνουν καρδιακούς παλμούς ή αρρυθμίες, σοβαρή ανεπάρκεια της μιτροειδούς βαλβίδας ή καρδιακές λοιμώξεις γνωστές ως ενδοκαρδίτιδα.
Η κατάρρευση της μιτροειδούς βαλβίδας μερικές φορές οδηγεί σε αρρυθμίες ή ακανόνιστα αργούς ή γρήγορους καρδιακούς παλμούς. Όταν αυτό το πρόβλημα είναι σοβαρό, αντιμετωπίζεται με βήτα αποκλειστές. Οι β-αναστολείς είναι φάρμακα που επιβραδύνουν τον καρδιακό ρυθμό, μειώνοντας το σθένος με το οποίο η καρδιά χτυπά.
Όταν η κατάρρευση της μιτροειδούς βαλβίδας προκαλεί σοβαρή παλινδρόμηση ή αντίστροφη ροή αίματος στην καρδιά, μπορεί να απαιτηθεί χειρουργική επέμβαση για την πρόληψη επιπλοκών ή καρδιακής ανεπάρκειας. Η χειρουργική επέμβαση είτε θα επισκευάσει την υπάρχουσα βαλβίδα είτε θα την αντικαταστήσει. Μια δυσλειτουργική μιτροειδής βαλβίδα επισκευάζεται με αλλαγή σχήματος ή αλλαγής μεγέθους των πτερυγίων της βαλβίδας ώστε να κλείνουν εντελώς. Όταν η βαλβίδα δεν μπορεί να επισκευαστεί και χρειάζεται να αφαιρεθεί, μπορεί να αντικατασταθεί είτε με μηχανική βαλβίδα είτε με βαλβίδα δωρεά χαρτιού.
Η ενδοκαρδίτιδα είναι μια λοίμωξη του ενδοκαρδίου ή του μεμβρανώδους ιστού που καλύπτει την καρδιά. Η αντίστροφη ροή του αίματος που συμβαίνει με μια δυσλειτουργία της μιτροειδούς βαλβίδας καθιστά την καρδιά πιο ευαίσθητη σε λοιμώξεις. Για την πρόληψη της ενδοκαρδίτιδας, τα αντιβιοτικά συνταγογραφούνται συχνά πριν από τη χειρουργική επέμβαση και ακόμη και πριν από οποιαδήποτε οδοντιατρική επέμβαση.