Τα συμπτώματα της αλκάλωσης περιλαμβάνουν ευερεθιστότητα, σύγχυση και μυϊκές συσπάσεις που μπορεί να εξελιχθούν σε σπασμούς. Μερικά άτομα με αλκάλωση μπορεί επίσης να εμφανίσουν ναυτία και έμετο, μυρμήγκιασμα και ζαλάδα. Αυτά τα συμπτώματα της αλκάλωσης εμφανίζονται όταν διαταράσσεται η οξεοβασική ισορροπία του σώματος. Η αλκάλωση μπορεί να αναπτυχθεί μετά από απώλεια οξέος του στομάχου, μετά από κατάποση πολλών ουσιών όπως η μαγειρική σόδα ή όταν τα νεφρά δεν μπορούν πλέον να διατηρήσουν μια σωστή ισορροπία οξέος και βάσης στην κυκλοφορία του αίματος λόγω χαμηλών επιπέδων καλίου. Η θεραπεία αυτής της πάθησης συνήθως περιλαμβάνει την αντιμετώπιση της υποκείμενης αιτίας ή τη χορήγηση νερού, ηλεκτρολυτών ή αραιωμένου οξέος σε σοβαρές περιπτώσεις.
Τα πρώτα συμπτώματα της αλκάλωσης είναι συνήθως αισθητηριακές αλλαγές επειδή η περίσσεια βάσης στην κυκλοφορία του αίματος θα προκαλέσει υπερδιέγερση των νευρώνων. Ένα άτομο με αλκάλωση συνήθως θα παρατηρήσει πρώτα μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα που εξελίσσεται σε μυϊκές συσπάσεις σαν τρόμος χεριού. Αυτές οι μυϊκές αλλαγές συνήθως συνοδεύονται από ζαλάδα και σύγχυση που μπορεί να επιδεινωθεί σε λήθαργο ή ακόμα και κώμα.
Εάν η αλκάλωση είναι σοβαρή, οι μυϊκές συσπάσεις θα γίνουν τελικά σπασμοί. Αυτοί οι σπασμοί μπορεί να οδηγήσουν σε παράλυση ζωτικών μυϊκών ομάδων όπως αυτές που είναι υπεύθυνες για την αναπνοή. Εάν το άτομο με αλκάλωση χάσει τις αισθήσεις του, δεν μπορεί να αναπνεύσει ή έχει άλλα συμπτώματα αλκάλωσης που επιδεινώνονται γρήγορα, η ιατρική παρέμβαση καθίσταται κρίσιμη.
Η αλκάλωση μπορεί να οφείλεται σε διάφορες αιτίες. Η φαρμακευτική αγωγή όπως ένα διουρητικό μπορεί να μειώσει τα επίπεδα καλίου ενός ατόμου σε σημείο που τα νεφρά να δυσκολεύονται να διατηρήσουν μια σωστή οξεοβασική ισορροπία στο αίμα. Ένα υπερδραστήριο επινεφρίδιο μπορεί να έχει παρόμοιο αποτέλεσμα.
Ο υπεραερισμός μπορεί επίσης να προκαλέσει συμπτώματα αλκάλωσης ή αναπνευστικής αλκάλωσης, συγκεκριμένα. Η βαθιά αλλά γρήγορη αναπνοή που χαρακτηρίζει τον υπεραερισμό θα διώξει πάρα πολύ διοξείδιο του άνθρακα από το σώμα πολύ γρήγορα. Οι αγχώδεις διαταραχές συχνά προκαλούν υπεραερισμό, αλλά αυτός ο τύπος αλκάλωσης μπορεί συχνά να ελεγχθεί επιβραδύνοντας και ρυθμίζοντας την αναπνοή ή αναπνέοντας σε μια χάρτινη σακούλα. Άλλες αιτίες της αναπνευστικής αλκάλωσης περιλαμβάνουν ηπατική και πνευμονοπάθεια και τα μεγάλα υψόμετρα.
Όταν ένα άτομο χάνει μεγάλη ποσότητα οξέος του στομάχου, μπορεί να προκύψουν συμπτώματα αλκάλωσης. Το οξύ του στομάχου συνήθως χάνεται όταν κάποιος κάνει συνεχώς εμετό. Μπορεί επίσης να συμβεί όταν κάποιος πρέπει να αντλήσει το στομάχι της.
Μόλις εντοπιστούν τα συμπτώματα της αλκάλωσης, η επιβεβαίωση της διάγνωσης είναι συνήθως τόσο απλή όσο η εκτέλεση μιας εξέτασης αίματος για να διαπιστωθεί εάν το αίμα είναι πραγματικά αλκαλικό. Η θεραπεία της αλκάλωσης μπορεί να απαιτεί τον προσδιορισμό της υποκείμενης αιτίας και επομένως οι πρόσθετες εξετάσεις μπορεί να διαφέρουν σημαντικά. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, τα συμπτώματα της αλκάλωσης μπορεί να επιδεινωθούν και να αναπτυχθούν επιπλοκές όπως αρρυθμίες ή υποκαλιαιμία.
Η πλειοψηφία των περιπτώσεων αλκάλωσης είναι θεραπεύσιμες, ειδικά όταν αποκαλυφθεί η υποκείμενη αιτία. Η θεραπεία θα ποικίλλει ανάλογα με το τι προκαλεί την οξεοβασική ανισορροπία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να συνταγογραφηθεί φαρμακευτική αγωγή για τη διόρθωση της απώλειας καλίου ή χλωρίου. Ένας γιατρός μπορεί επίσης να αποφασίσει να χορηγήσει νερό και ηλεκτρολύτες ή αραιό οξύ σε σοβαρές περιπτώσεις.