Διάφορα συμπτώματα συνοδεύουν την ενδοκαρδίτιδα που κυμαίνονται από πυρετό, δύσπνοια έως εσωτερική αιμορραγία. Η ενδοκαρδίτιδα ορίζεται ως φλεγμονή ή μόλυνση των καρδιακών βαλβίδων ή της εσωτερικής επένδυσης των καρδιακών θαλάμων. Τα συμπτώματα της ενδοκαρδίτιδας εμφανίζονται όταν τα βακτήρια εισέρχονται στην κυκλοφορία του αίματος. Οποιοδήποτε από αυτά τα συμπτώματα θα πρέπει να αξιολογηθεί από γιατρό για να επιβεβαιώσει μια ακριβή διάγνωση και να παράσχει θεραπεία πριν επιδεινωθεί η λοίμωξη. Οι ασθενείς λαμβάνουν γενικά μακροχρόνια θεραπεία για την αφαίρεση βακτηρίων από τις καρδιακές βαλβίδες και τους θαλάμους.
Η ενδοκαρδίτιδα συνοδεύεται από έναν μακρύ κατάλογο συμπτωμάτων που είτε αναπτύσσονται με την πάροδο του χρόνου είτε προσβάλλουν την καρδιά ξαφνικά. Μπορεί να εμφανιστούν συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη, όπως ρίγη, υπερβολική εφίδρωση και πυρετός υψηλότερος από 100° Fahrenheit (περίπου 38° Κελσίου). Ο πυρετός μπορεί να διαρκέσει αρκετές ημέρες και μπορεί επίσης να ακολουθηθεί από πονοκέφαλο, φλεγμονή των αρθρώσεων και μυϊκό πόνο.
Άλλα συμπτώματα ενδοκαρδίτιδας θα πρέπει να αντιμετωπίζονται αμέσως και ποτέ να μην αγνοούνται γιατί η πάθηση μερικές φορές οδηγεί σε θάνατο. Αυτά τα συμπτώματα περιλαμβάνουν δύσπνοια, εσωτερική αιμορραγία κάτω από τα νύχια, γνωστή ως αιμορραγία με θραύσματα και απώλεια βάρους και απώλεια όρεξης. Η κόπωση και η αδυναμία, το εξάνθημα και το πρήξιμο των κοιλιακών, των ποδιών και των ποδιών υποδηλώνουν επίσης συμπτώματα ενδοκαρδίτιδας. Ο γιατρός πρέπει να ειδοποιείται για άλλα σημεία ή συμπτώματα ενδοκαρδίτιδας, όπως ναυτία, έμετο, διάρροια, ρινική συμφόρηση, λευκές κηλίδες στο στόμα ή παρατεταμένο ξηρό ή υγρό βήχα που υπερβαίνει τις δύο ημέρες. Τα σοβαρά σημεία μπορεί να υποδεικνύουν ένα βακτηριακό στέλεχος ενδοκαρδίτιδας.
Οι βακτηριακές λοιμώξεις συχνά οδηγούν σε συμπτώματα ενδοκαρδίτιδας όταν βακτήρια και μύκητες ταξιδεύουν μέσω της κυκλοφορίας του αίματος και στοχεύουν την επένδυση της καρδιάς ή τις καρδιακές βαλβίδες. Τα βακτήρια ή οι μύκητες μπορούν να εισέλθουν στο σώμα μέσω του στόματος ή να εμφανιστούν στο δέρμα, ιδιαίτερα μέσω μιας πληγής. Άλλα μέρη του σώματος όπου μπορούν να σχηματιστούν βακτήρια περιλαμβάνουν το ουροποιητικό σύστημα, το αναπνευστικό σύστημα και τα έντερα. Οι ασθενείς με καρδιαγγειακή νόσο ή που έχουν υποβληθεί σε καρδιακή, οδοντιατρική ή άλλη επεμβατική χειρουργική επέμβαση είναι πιο επιρρεπείς στην ανάπτυξη συμπτωμάτων ενδοκαρδίτιδας, προκαλώντας φλεγμονή και μόλυνση της καρδιάς.
Η διάγνωση της ενδοκαρδίτιδας απαιτεί αξιολόγηση των συμπτωμάτων, ακολουθούμενη από φυσική εξέταση, για να βοηθήσει στην ανίχνευση της λοίμωξης. Οι συνήθεις εξετάσεις που χρησιμοποιεί ένας γιατρός για τη διάγνωση της ενδοκαρδίτιδας περιλαμβάνουν μια καλλιέργεια αίματος και μια ορολογική εξέταση, η οποία ελέγχει τον ορό αίματος και τα σωματικά υγρά για ενδοκαρδίτιδα. Πρόσθετες εξετάσεις όπως ηχοκαρδιογράφημα και ακτινογραφία θώρακα μπορούν επίσης να προσδιορίσουν την παρουσία ενδοκαρδίτιδας.
Μετά την ανίχνευση συμπτωμάτων ενδοκαρδίτιδας, ο ασθενής πρέπει να υποστεί μακροχρόνια αντιβιοτική θεραπεία σε νοσοκομείο. Κατά τη διάρκεια της θεραπείας, ο ασθενής λαμβάνει φαρμακευτική αγωγή ενδοφλεβίως για να εξασφαλιστεί η απομάκρυνση των βακτηρίων που προκάλεσαν ενδοκαρδίτιδα. Κατά μέσο όρο, η διαδικασία διαρκεί περίπου έξι εβδομάδες για την αποτελεσματική εξάλειψη των βακτηρίων από την περιοχή της καρδιάς. Η χειρουργική επέμβαση καρδιακής βαλβίδας μπορεί να είναι απαραίτητη εάν τα συμπτώματα της ενδοκαρδίτιδας προκάλεσαν ουλές ή καρδιακή ανεπάρκεια.