Η προσβολή από τη γρίπη όταν είναι έγκυος μπορεί να παρουσιάσει πολλούς κινδύνους για την υγεία τόσο για τη μαμά όσο και για το μωρό. Η μέλλουσα μητέρα έχει περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσει πιο σοβαρά συμπτώματα της γρίπης και μπορεί να χρειαστεί περισσότερος χρόνος για να αναρρώσει. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μεγαλύτερη πιθανότητα για επιπλοκές όπως η αφυδάτωση και η βακτηριακή πνευμονία. Οι γυναίκες που νοσούν από γρίπη όταν είναι έγκυες έχουν επίσης αυξημένο κίνδυνο να γεννηθεί το μωρό τους με δισχιδή ράχη, ένα γενετικό ελάττωμα που μπορεί να προκαλέσει παράλυση και δια βίου προβλήματα με το πεπτικό σύστημα. Όλοι αυτοί οι κίνδυνοι σε συνδυασμό με τους περιορισμούς στη θεραπεία για εγκύους μπορεί να καταστήσουν επικίνδυνη τη γρίπη όταν είναι έγκυος.
Όταν μια γυναίκα είναι έγκυος, το ανοσοποιητικό της σύστημα γίνεται πιο αδύναμο καθώς η εγκυμοσύνη της εξελίσσεται και με επιπλέον πίεση στην καρδιά και τους πνεύμονές της. Εάν προσβληθεί από τη γρίπη όταν είναι έγκυος, το σώμα της μπορεί να μην είναι σε θέση να καταπολεμήσει επαρκώς τον ιό. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε πολύ πιο σοβαρά συμπτώματα από το συνηθισμένο, ειδικά ρινική συμφόρηση, η οποία είναι μια κοινή παρενέργεια της ίδιας της εγκυμοσύνης. Το εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί επίσης να κάνει μια έγκυο γυναίκα να χρειαστεί πολύ περισσότερο χρόνο για να αναρρώσει, γεγονός που την κάνει πιο ευάλωτη στην ανάπτυξη επιπλοκών από τη γρίπη.
Μια σοβαρή γρίπη μπορεί να προκαλέσει πολλά άλλα προβλήματα, πιο συχνά βακτηριακή πνευμονία και ακραία αφυδάτωση. Λόγω της πίεσης που ασκεί η εγκυμοσύνη στο ανοσοποιητικό σύστημα, την καρδιά και τους πνεύμονες, μια έγκυος γυναίκα είναι πολύ πιο πιθανό να αναπτύξει αυτά τα προβλήματα υγείας που μπορεί να είναι επιζήμια τόσο για αυτήν όσο και για το μωρό. Η βακτηριακή πνευμονία, μία από τις δέκα πρώτες αιτίες θανάτου στις ΗΠΑ, επιδεινώνεται από το εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα μιας εγκύου. Μπορεί επίσης να περιορίσει την ποσότητα οξυγόνου που λαμβάνει το έμβρυο, γεγονός που μπορεί να περιορίσει την ανάπτυξη και να αυξήσει τον κίνδυνο αποβολής. Η αφυδάτωση μπορεί να περιορίσει την ποσότητα των θρεπτικών συστατικών που λαμβάνει το αγέννητο μωρό, επηρεάζοντας επίσης την ανάπτυξη του εμβρύου.
Όταν μια γυναίκα προσβληθεί από γρίπη όταν είναι έγκυος, ειδικά στο πρώτο τρίμηνο, αυξάνεται επίσης ο κίνδυνος να γεννηθεί το μωρό της με δισχιδή ράχη. Ο ασυνήθιστα υψηλός πυρετός που βιώνουν πολλές έγκυες γυναίκες κατά την καταπολέμηση της γρίπης μπορεί να προκαλέσει αυτό το γενετικό ελάττωμα. Εάν η βακτηριακή πνευμονία προσβληθεί κατά τα πρώτα στάδια της εγκυμοσύνης, η έλλειψη οξυγόνου στο μωρό μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο δισχιδούς ράχης.
Εκτός από τα υποκείμενα ζητήματα υγείας, ορισμένα από τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται συνήθως για τη θεραπεία της γρίπης, συμπεριλαμβανομένων πολλών αποσυμφορητικών και παυσίπονων, θεωρούνται μη ασφαλή για λήψη κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Αυτό μπορεί να περιορίσει τις επιλογές θεραπείας μιας γυναίκας ή να δημιουργήσει αυξημένο κίνδυνο για το μωρό εάν αυτές οι θεραπείες είναι απαραίτητες. Το εμβόλιο της γρίπης, ωστόσο, θεωρείται πιο ασφαλές για τις έγκυες γυναίκες από το να κολλήσουν πραγματικά τη γρίπη. Οι περισσότεροι γιατροί συνέστησαν σε έγκυες γυναίκες χωρίς αλλεργία στο αυγό να λαμβάνουν το εμβόλιο της εποχικής γρίπης αμέσως μόλις γίνει διαθέσιμο.