Ο χρόνιος υπεραερισμός είναι η φυσική πράξη της συνεχούς αναπνοής σε περισσότερο αέρα από αυτό που απαιτεί το σώμα. Είναι επίσης γνωστό ως υπερβολική αναπνοή. Το σύνδρομο υπεραερισμού (HVS) είναι μια επίμονη κατάσταση που προκύπτει από την απουσία ρύθμισης της αναπνοής μετά από ένα μόνο επεισόδιο υπεραερισμού. Δεν υπάρχει καμία γνωστή, μοναδική αιτία για HVS, αν και δευτερογενείς ψυχολογικές ή φυσιολογικές καταστάσεις μπορούν να συμβάλουν στην ανάπτυξη οξέων και χρόνιων περιπτώσεων HVS. Η θεραπεία του χρόνιου HVS απαιτεί συχνά επανεκπαίδευση στην αναπνοή και παραπομπή σε ειδικό, όπως θεραπευτή ή ψυχίατρο.
Τα φυσιολογικά πρότυπα αναπνοής προάγουν την ισορροπία των επιπέδων οξυγόνου και διοξειδίου του άνθρακα στο αίμα. Η γρήγορη, ρηχή αναπνοή που σχετίζεται με τον υπεραερισμό μειώνει τα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα στο αίμα οδηγώντας σε αναπνευστική οξέωση και περιορισμό των αιμοφόρων αγγείων. Όταν τα αιμοφόρα αγγεία συστέλλονται, το οξυγονωμένο αίμα εμποδίζεται να φτάσει στον εγκέφαλο, μειώνοντας τη λειτουργικότητα του νευρικού και του κυκλοφορικού συστήματος. Η αποκατάσταση της ισορροπίας των επιπέδων οξυγόνου και διοξειδίου του άνθρακα στην κυκλοφορία του αίματος είναι απαραίτητη για τη σωστή ρύθμιση των πολλαπλών συστημάτων του σώματος.
Οι περισσότερες περιπτώσεις υπεραερισμού προκαλούνται από άγχος που προκύπτει από ένα στρεσογόνο ή τραυματικό γεγονός ή κατάσταση. Δευτερεύουσες σωματικές παθήσεις όπως μόλυνση, καρδιακή προσβολή και άσθμα μπορεί να αναγκάσουν ένα άτομο να αναπνέει ρηχά, προάγοντας ένα ακανόνιστο μοτίβο αναπνοής. Ψυχολογικές διαταραχές, όπως η αγοραφοβία, μπορούν να συμβάλουν στην εμφάνιση συμπτωμάτων χρόνιου υπεραερισμού. Τα άτομα με σύνδρομο χρόνιου υπεραερισμού θα εμφανίσουν επαναλαμβανόμενα συμπτώματα που καθιερώνουν ένα μοτίβο εμφάνισης – εκεί έγκειται η χρόνια πτυχή του προβλήματος. Σε σοβαρές περιπτώσεις χρόνιου υπεραερισμού, το άτομο μπορεί να αναπτύξει νευρολογικά ελλείμματα όπως αλλαγές όρασης ή διαταραχή της νοητικής λειτουργίας.
Η συμβατική θεραπεία του υπεραερισμού περιλαμβάνει την αποκατάσταση του διοξειδίου του άνθρακα στην κυκλοφορία του αίματος. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί με την αναπνοή σε μια μικρή, χάρτινη σακούλα. Μια χάρτινη σακούλα μπορεί να είναι αποτελεσματική βραχυπρόθεσμα ως εργαλείο παρέμβασης, αλλά μπορεί να οδηγήσει στην επανεισαγωγή υπερβολικού διοξειδίου του άνθρακα στην κυκλοφορία του αίματος εάν χρησιμοποιηθεί για πολύ καιρό. Όταν εκπαιδευτεί σωστά, η προώθηση βαθιών, αργών κοιλιακών αναπνοών θα πετύχει τον ίδιο στόχο με μια χάρτινη σακούλα.
Θα πρέπει να αναζητηθεί ιατρική φροντίδα σε περίπτωση επεισοδίων υπεραερισμού, επειδή άλλες διαγνώσεις μπορεί να φέρουν τα ίδια συμπτώματα. Τα άτομα στη μέση ενός επεισοδίου μπορεί να εμφανίσουν συστολή ή πόνο στο στήθος, ζαλάδα ή μούδιασμα του προσώπου ή των άκρων. Η θεραπεία για τα επεισόδια υπεραερισμού εξαρτάται από τη σοβαρότητα του επεισοδίου και την εξάλειψη δευτερογενών ή υποκείμενων καταστάσεων. Για την ανακούφιση των άμεσων συμπτωμάτων, η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει τη χρήση φαρμάκων, την καθοδηγούμενη αναπνοή, τη θωρακική συμπίεση για την αποκατάσταση ενός φυσιολογικού αναπνευστικού σχεδίου ή, σε σοβαρές περιπτώσεις, καταστολή. Οι επιλογές για την ανακούφιση των συμπτωμάτων του χρόνιου υπεραερισμού μπορεί να περιλαμβάνουν επανεκπαίδευση της αναπνοής, ασκήσεις χαλάρωσης και θεραπεία ομιλίας.