Η ασυμβατότητα Rh είναι μια πολύ σπάνια, αλλά σοβαρή κατάσταση. Μπορεί να προληφθεί πλήρως, δεδομένης της ευκολίας με την οποία μπορεί να ελεγχθεί το αίμα της μητέρας. Ουσιαστικά, ο παράγοντας Rh είναι μια συγκεκριμένη πρωτεΐνη που υπάρχει στα κύτταρα του αίματος ανθρώπων που έχουν θετικό αίμα. Αν κάποιος στερείται αυτή την πρωτεΐνη, μια απολύτως υγιή παραλλαγή, θεωρείται ότι έχει αρνητικό αίμα.
Η ασυμβατότητα Rh εμφανίζεται μόνο σε έγκυες γυναίκες με αρνητικό τύπο αίματος. Πρέπει περαιτέρω να συλλάβει ένα παιδί που έχει θετική ομάδα αίματος. Αυτό σημαίνει ότι ο γενέθλιος πατέρας πρέπει να έχει θετικό αίμα. Κατά τη διάρκεια της πρώτης εγκυμοσύνης μιας γυναίκας, συνήθως δεν εμφανίζεται ασυμβατότητα Rh, ακόμα κι αν το μωρό που φέρει έχει θετικό αίμα. Ωστόσο, μετά τον τοκετό, η γυναίκα έχει εκτεθεί στον τύπο αίματος του μωρού και θα αναπτύξει αντισώματα έναντι της πρωτεΐνης που δεν φέρει το αίμα της.
Αυτό μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τις μελλοντικές εγκυμοσύνες και για να αποφευχθεί η ασυμβατότητα του Rh σε άλλη εγκυμοσύνη, μια γυναίκα με Rh-αρνητικό αίμα λαμβάνει ένα εμβόλιο RhoGAM, κατά την 28η εβδομάδα της πρώτης εγκυμοσύνης της. Αυτό κάνει το σώμα της να αγνοήσει και να μην ευαισθητοποιηθεί στη θετική ομάδα αίματος του μωρού. Της δίνεται επίσης μια άλλη εμβόλια αμέσως μετά τον τοκετό ή μετά από αποβολή.
Κατά τη διάρκεια μελλοντικών εγκυμοσύνων, αυτές οι λήψεις μπορεί να επαναληφθούν. Οι εξετάσεις αίματος κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης παρακολουθούν την παρουσία αντισωμάτων Rh, τα οποία μπορεί να υποδηλώνουν πρόβλημα. Μια υψηλή ποσότητα αντισωμάτων Rh μπορεί να σημαίνει άλλη ένεση RhoGAM.
Δεν θα εμφανίσουν όλες οι γυναίκες με αρνητικό αίμα που έχουν ένα παιδί με έναν άνδρα με θετικό αίμα, ασυμβατότητα Rh με το αγέννητο παιδί τους. Ουσιαστικά, κάθε παιδί έχει 50% πιθανότητα να έχει ασύμβατη ομάδα αίματος με τη μητέρα. Επιφανειακά, δεν είναι εύκολο να πληκτρολογήσετε το αίμα ενός αγέννητου παιδιού, εκτός εάν γίνει αμνιοπαρακέντηση ή το αίμα της μητέρας εμφανίζει μεγάλο αριθμό αντισωμάτων στο θετικό αίμα.
Ωστόσο, δεν αξίζει να διακινδυνεύσετε τις δυνητικά θανατηφόρες παρενέργειες που μπορεί να εμφανιστούν στο βρέφος όταν μια μητέρα έχει ασυμβατότητα Rh. Τα παιδιά που γεννιούνται από μητέρες που έχουν ανοσοαπόκριση στον τύπο αίματος του παιδιού μπορεί να έχουν νοητική υστέρηση, σοβαρό ίκτερο, απώλεια ακοής, διαταραχές ομιλίας, καρδιακά ελαττώματα και μια σειρά από άλλες απειλητικές για τη ζωή καταστάσεις. Πρέπει να σημειωθεί ότι η μητέρα δεν επηρεάζεται από ασυμβατότητα Rh. μόνο το παιδί θα εμφανίσει συμπτώματα.
Στις Η.Π.Α., στις περισσότερες πολιτείες συνήθως έβαζαν τον τύπο αίματος κάποιου όταν υποβάλλονταν αίτηση για άδεια γάμου. Αυτό δεν ισχύει πλέον, και σαφώς δεν είναι όλες οι έγκυες γυναίκες παντρεμένες. Επειδή η ασυμβατότητα Rh είναι τόσο αποτρέψιμη, είναι πολύ σημαντικό για μια έγκυο γυναίκα να γνωρίζει τον τύπο αίματος της και να γνωρίζει τους πιθανούς παράγοντες κινδύνου.
Πρώτον, η γυναίκα έχει αρνητική ομάδα αίματος. Εάν στο παρελθόν η γυναίκα είχε μια αποβολή ή μια έκτρωση, η ασυμβατότητα Rh μπορεί να εξακολουθεί να υπάρχει. Επιπλέον, εάν η γυναίκα έχει κάνει ποτέ μετάγγιση αίματος, αυτό πρέπει επίσης να σημειωθεί. Η περιστασιακή μετάγγιση αίματος μπορεί να ήταν με Rh-θετικό αίμα, με αποτέλεσμα η γυναίκα να έχει ήδη αναπτύξει αντισώματα στο Rh-θετικό αίμα.
Η ασυμβατότητα Rh είναι ένας ακόμη λόγος για τον οποίο η τακτική προγεννητική φροντίδα είναι τόσο σημαντική. Δεδομένου ότι η μητέρα τείνει να μην εμφανίζει σημάδια ασυμβατότητας Rh, μπορεί να αγνοεί εντελώς ότι η ζωή και η υγεία του παιδιού της διατρέχουν κίνδυνο. Η προγεννητική φροντίδα αξιολογεί γρήγορα αυτόν τον πιθανό κίνδυνο και τον αντιμετωπίζει όταν είναι απαραίτητο.