Το πολύμορφο γλοιοβλάστωμα είναι ένας τύπος κακοήθους όγκου εγκεφάλου που εμφανίζεται και εξαπλώνεται ταχέως. Ένα άτομο μπορεί να υποφέρει από όγκο στον εγκέφαλο σε οποιαδήποτε ηλικία, αν και αυτός ο συγκεκριμένος τύπος ταλαιπωρεί συχνότερα άτομα ηλικίας άνω των 50 ετών. Τα γλοιοβλαστώματα συνήθως προκαλούν μια σειρά συμπτωμάτων, από χρόνιους πονοκεφάλους έως μειωμένη γνωστική λειτουργία, και είναι τελικά θανατηφόρα στην πλειονότητα των περιπτώσεων. Όταν ανιχνεύεται όγκος, οι γιατροί συνήθως δοκιμάζουν έναν συνδυασμό χειρουργικής επέμβασης, χημειοθεραπείας και θεραπειών ακτινοβολίας για να διευκολύνουν τα συμπτώματα και να επιβραδύνουν την εξέλιξη του καρκίνου.
Οι γιατροί δεν είναι γενικά σίγουροι για το τι πυροδοτεί την ανάπτυξη γλοιοβλαστωμάτων, αλλά η έρευνα δείχνει ότι η γενετική μπορεί να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο. Πολλοί ασθενείς που έχουν διαγνωστεί με όγκους στον εγκέφαλο έχουν οικογενειακό ιστορικό καρκίνου και άλλων γνωστικών προβλημάτων. Ορισμένοι επαγγελματίες πιστεύουν ότι ορισμένοι περιβαλλοντικοί παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης κινητών τηλεφώνων και της έκθεσης σε τοξικές χημικές ουσίες, μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε όγκους, αλλά δεν υπάρχουν αρκετά αξιόπιστα επιστημονικά ερευνητικά δεδομένα για να επιβεβαιώσουν την υπόθεση.
Ένα πολύμορφο γλοιοβλάστωμα συνήθως προέρχεται ως μια μικρή προκαρκινική βλάβη εντός του κροταφικού, μετωπιαίου ή βρεγματικού λοβού του εγκεφάλου. Οι βλάβες τείνουν να γίνονται κακοήθεις και να αρχίζουν να εξαπλώνονται γρήγορα και ένας όγκος μπορεί να σχηματιστεί πλήρως σε λιγότερο από ένα χρόνο. Ο επιθετικός καρκίνος μπορεί να μεταναστεύσει σε άλλους λοβούς του εγκεφάλου και, αν δεν αντιμετωπιστεί, να εισβάλει στο εγκεφαλικό στέλεχος και σε άλλα μέρη του σώματος.
Στα προηγούμενα στάδιά του, ένα πολύμορφο γλοιοβλάστωμα μπορεί να μην προκαλεί εμφανή συμπτώματα. Καθώς ένας όγκος μεγαλώνει, ένα άτομο μπορεί να εμφανίσει πονοκεφάλους, ναυτία, αδυναμία και έμετο. Ένας όγκος τελικού σταδίου συνήθως προκαλεί δυσκολία συγκέντρωσης, αλλαγές στη διάθεση και τη συμπεριφορά και τελικά απώλεια αισθητηρίων. Μερικοί άνθρωποι έχουν επιληπτικές κρίσεις ή εγκεφαλικά ως αποτέλεσμα όγκων που διαταράσσουν τις ηλεκτρικές οδούς στον εγκέφαλο. Είναι πολύ σημαντικό να αναφέρετε αμέσως σε έναν γιατρό τυχόν πιθανά συμπτώματα ενός πολύμορφου γλοιοβλαστώματος για να διασφαλίσετε την ακριβή διάγνωση και την έγκαιρη θεραπεία.
Ένας ειδικός μπορεί να ελέγξει για σημάδια πολύμορφου γλοιοβλαστώματος λαμβάνοντας αξονική τομογραφία (CT) και μαγνητική τομογραφία (MRI) του εγκεφάλου. Εάν τα αποτελέσματα CT και MRI υποδεικνύουν ανωμαλίες, ένας χειρουργός θα λάβει βιοψία ιστού από τον ύποπτο όγκο για εργαστηριακή ανάλυση. Οι εργαστηριακές εξετάσεις χρησιμοποιούνται για να επιβεβαιώσουν τον τύπο του όγκου που έχει ένας ασθενής, το στάδιο του και την πιθανότητα να εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του εγκεφάλου.
Μόλις γίνει η διάγνωση, οι γιατροί μπορούν να εξετάσουν τις επιλογές θεραπείας. Η χειρουργική επέμβαση είναι η προτιμώμενη θεραπεία για μικρούς όγκους πρώιμου σταδίου σε μια προσπάθεια να αφαιρεθεί πλήρως ο καρκινικός ιστός από τον εγκέφαλο. Ωστόσο, οι περισσότεροι όγκοι δεν ανιχνεύονται αρκετά νωρίς, ώστε η χειρουργική επέμβαση να είναι αποτελεσματική από μόνη της. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η χημειοθεραπεία και η ακτινοθεραπεία χορηγούνται για την αφαίρεση καρκινικών κυττάρων που παραμένουν μετά από χειρουργικές επεμβάσεις. Δεδομένου ότι τα γλοιοβλαστώματα είναι επιθετικά και επίμονα, είναι συχνά αδύνατο να εξαλειφθεί πλήρως ο καρκίνος.