Ο κατακρατημένος πλακούντας είναι μια σχετικά σπάνια επιπλοκή που μπορεί να εμφανιστεί κατά το τρίτο στάδιο του τοκετού όπου ο πλακούντας διατηρείται μέσα στο σώμα αντί να γεννηθεί. Σε μία έως κάθε 100 ή 200 γεννήσεις, ο πλακούντας δεν γεννιέται όπως αναμένεται και απαιτείται ιατρική παρέμβαση για την αφαίρεσή του. Ο κατακρατημένος πλακούντας μπορεί να είναι επικίνδυνος, αλλά συνήθως συλλαμβάνεται έγκαιρα από μαίες, γιατρούς και νοσοκόμες.
Το τρίτο στάδιο του τοκετού διαρκεί από τον τοκετό του νεογνού μέχρι την αποβολή του πλακούντα, γνωστό και ως μετά τον τοκετό. Οι περισσότερες γυναίκες παραδίδουν τον πλακούντα μέσα σε μία ώρα από τη γέννηση του μωρού και σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να ακολουθήσει λίγα λεπτά μετά τη γέννα. Όταν δεν χορηγείται με φυσικό τρόπο, μπορούν να χρησιμοποιηθούν φάρμακα για την τόνωση των συσπάσεων της μήτρας για να την ωθήσουν προς τα έξω, οι γυναίκες μπορούν να κάνουν μασάζ για να ενθαρρύνουν τις συσπάσεις ή ο πλακούντας μπορεί να αφαιρεθεί με το χέρι από έναν πάροχο φροντίδας.
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για την εμφάνιση αυτής της επιπλοκής. Το ένα είναι η ατονία της μήτρας, όπου η μήτρα χαλαρώνει μετά τον τοκετό αντί να συστέλλεται για να ωθήσει προς τα έξω τον πλακούντα. Ένας άλλος λόγος είναι ένας παγιδευμένος πλακούντας, όπου ο πλακούντας κολλάει πίσω από τον τράχηλο, ένα ιδιαίτερα κοινό πρόβλημα εάν ο ομφάλιος λώρος τραβηχτεί έξω από τον πλακούντα. Ο Accreta Placenta, όπου μέρος του πλακούντα είναι βαθιά ενσωματωμένο στο τοίχωμα της μήτρας, μπορεί να είναι ένας άλλος λόγος για μια γυναίκα να έχει συγκρατημένο πλακούντα. Οι γυναίκες που έχουν βιώσει αυτή την επιπλοκή σε προηγούμενους τοκετούς είναι πιθανό να αναπτύξουν και πάλι συγκρατημένο πλακούντα.
Μερικές φορές ολόκληρος ο πλακούντας αφήνεται μέσα στη μήτρα και σε άλλες περιπτώσεις, μόνο ένα μέρος γεννιέται. Οι κίνδυνοι ή η διατήρηση του πλακούντα είναι διπλοί. Καταρχήν, η γυναίκα μπορεί να αιμορραγεί, μερικές φορές πολύ βαριά, επειδή η μήτρα δεν συστέλλεται και επανέρχεται στο κανονικό μέγεθος. Δευτερευόντως, οι γυναίκες διατρέχουν κίνδυνο λοιμώξεων της μήτρας που προκαλούνται από τη διάσπαση του υλικού του πλακούντα που έχει απομείνει μέσα στη μήτρα.
Τα σημάδια ενός κατακρατημένου πλακούντα είναι συνήθως εμφανή σε έναν πάροχο φροντίδας. Ανάλογα με το σχέδιο τοκετού μιας γυναίκας, οι παρεμβάσεις που προτείνονται ή προσφέρονται μπορεί να διαφέρουν. Στις γυναίκες που υποβάλλονται σε διαχειριζόμενο τοκετό μπορεί να δοθούν φάρμακα για τη διέγερση των συσπάσεων και την αποβολή του πλακούντα, για παράδειγμα, ενώ οι γυναίκες που αναζητούν φυσική γέννα μπορεί να ενθαρρύνονται να θηλάσουν αμέσως, καθώς αυτό μερικές φορές προκαλεί συσπάσεις ή να λαμβάνουν φυτικά σκευάσματα. Εάν ο πλακούντας δεν μπορεί να γεννηθεί μετά από αυτές τις ελάχιστα επεμβατικές παρεμβάσεις, μια μαία ή γιατρός θα χρειαστεί να εισέλθει στη μήτρα για να τον βγάλει.