Η πνευμονία, μια ασθένεια όπου οι πνεύμονες γίνονται βαλτώδεις και φλεγμονώδεις, μπορεί να προκληθεί από οτιδήποτε δεν πρέπει να υπάρχει στους πνεύμονες, όπως μικρόβια ή λιπίδια. Οι δύο βασικοί τύποι πνευμονίας είναι η λοιμώδης πνευμονία και η πνευμονία από εισρόφηση. Όταν μικρόβια όπως βακτήρια, μύκητες και ιοί είναι οι αιτιολογικοί παράγοντες, ονομάζεται λοιμώδης πνευμονία. όταν μια μη μολυσματική ξένη ουσία εισπνέεται στους πνεύμονες, ονομάζεται πνευμονία εισρόφησης. Η λιποειδής πνευμονία είναι ένας τύπος πνευμονίας αναρρόφησης που προέρχεται από τη λέξη «λιπίδιο», που σημαίνει απλώς λίπος. Είναι μια αργά εξελισσόμενη ασθένεια που μπορεί να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά εάν διαγνωστεί στα αρχικά της στάδια.
Με βάση τα αίτια, η πνευμονία μπορεί να κατηγοριοποιηθεί σε εξωγενή ή ενδογενή. Η εξωγενής λιποειδής πνευμονία προκαλείται από την αναρρόφηση μιας λιπαρής ουσίας που δεν παράγεται από τον οργανισμό. Παραδείγματα εξωγενών ουσιών είναι η βαζελίνη, το ορυκτέλαιο, το ζωικό έλαιο ή το φυτικό έλαιο. Αυτά μπορεί να υπάρχουν σε ρινικές σταγόνες, στοματικά σπρέι, στοματικά λιπαντικά, καθαρτικά ή παραδοσιακές θεραπείες στο σπίτι. Ο εξωγενής τύπος εμφανίζεται πιο συχνά σε ηλικιωμένους που έχουν ελαττωματικές αναπνευστικές οδούς και σε παιδιά που λαμβάνουν φάρμακα και τροφές με βάση το λάδι.
Το σώμα παράγει ενδογενείς λιπαρές ουσίες. Για παράδειγμα, το σώμα έχει λευκά αιμοσφαίρια που ονομάζονται μακροφάγα που τρώνε ή «φαγοκυτταρώνουν» τις άχρηστες ουσίες του σώματος, όπως τα λιπίδια ή τη χοληστερόλη. Στη συνέχεια ονομάζονται αφρώδη μακροφάγα. Αφρώδη μακροφάγα μπορεί να συσσωρευτούν στους πνεύμονες, οδηγώντας σε ενδογενή λιποειδή πνευμονία. Οι καταστάσεις που μπορούν να οδηγήσουν σε ενδογενή τύπο περιλαμβάνουν τη νόσο του Hodgkin, τη νόσο του Gaucher και τον καρκίνο του πνεύμονα.
Όταν γίνει βιοψία πνεύμονα, η πληγείσα περιοχή θα φαίνεται ανοιχτό κίτρινο. Αυτό είναι παρόμοιο με την πραγματική εμφάνιση του στερεοποιημένου λαδιού ή λιπών, κερδίζοντας το όνομα «χρυσή πνευμονία». Τα φλεγμονώδη κύτταρα και τα αφρώδη μακροφάγα μπορούσαν να φανούν μέσω μικροσκοπίου.
Ένα άτομο που έχει λιποειδή πνευμονία μπορεί να μην έχει σωματικά παράπονα και η κατάσταση μπορεί να ανακαλυφθεί μόνο τυχαία μέσω ακτινογραφίας θώρακα ή αξονικής τομογραφίας (CT). Όπως κάθε άλλος τύπος πνευμονίας, τα συμπτώματα περιλαμβάνουν χαμηλό πυρετό, ήχους των πνευμόνων που ονομάζονται τριξίματα και σταδιακή απώλεια βάρους. Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν μακροχρόνιο βήχα, πόνο στο στήθος και δυσκολία στην αναπνοή ή δύσπνοια. Η εξέλιξη αυτής της ασθένειας είναι αργή και σπάνια προκαλεί επείγοντα περιστατικά. Εάν δεν αντιμετωπιστεί, οι επιπλοκές περιλαμβάνουν κοιλότητες ή τρύπες στους πνεύμονες. υπεζωκοτική συλλογή ή συσσώρευση υγρού στο κάλυμμα των πνευμόνων. και αναπνευστική ανεπάρκεια.
Η θεραπεία γίνεται με την πλήρη αποφυγή της ουσίας που προκαλεί την πάθηση. Ο γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει αντιβιοτικά εάν συνυπάρχει βακτηριακή λοίμωξη. Τα κορτικοστεροειδή και οι ανοσοσφαιρίνες χρησιμοποιούνται επίσης στη θεραπεία της λιποειδούς πνευμονίας, επειδή μειώνουν τη φλεγμονή.