Υπάρχουν διάφορες συνδέσεις μεταξύ κορτιζόλης και ύπνου. Μερικές μελέτες έχουν δείξει ότι τα επίπεδα κορτιζόλης είναι υψηλότερα νωρίς το πρωί και πέφτουν σημαντικά κατά τη διάρκεια της ημέρας, φτάνοντας στα χαμηλότερα επίπεδά τους γύρω στις 10 το βράδυ. Αυτό δείχνει ότι το σώμα είναι πιο έτοιμο για ξεκούραστο ύπνο περίπου αυτή τη στιγμή. Υπάρχει επίσης η συσχέτιση μεταξύ κορτιζόλης και στέρησης ύπνου. Όταν κάποιος χάνει έναν καλό βραδινό ύπνο, το άγχος και τα επίπεδα κορτιζόλης αυξάνονται, οδηγώντας σε ακόμα περισσότερες δυσκολίες στον ύπνο.
Μελέτες έχουν δείξει ότι ο ύπνος τις ώρες που τα επίπεδα κορτιζόλης είναι χαμηλότερα παρέχουν τον πιο ξεκούραστο ύπνο για πλήρη αναζωογόνηση. Η κορτιζόλη είναι γνωστή ως η ορμόνη του στρες, επομένως συνδέεται επίσης με τον κύκλο του ύπνου με δύο άλλους τρόπους. Η έλλειψη ύπνου μπορεί να οδηγήσει σε υψηλότερα επίπεδα στρες και ως εκ τούτου σε υψηλότερα επίπεδα κορτιζόλης. Το αντίθετο ισχύει επίσης. Τα υψηλά επίπεδα στρες μπορεί να οδηγήσουν σε προβλήματα ύπνου, που με τη σειρά του αυξάνει ακόμη περισσότερο τα επίπεδα άγχους.
Διάφοροι παράγοντες μπορούν να βοηθήσουν στην καταπολέμηση του καταστροφικού κύκλου που μπορεί να επιφέρει η παραγωγή κορτιζόλης και η στέρηση ύπνου. Είναι καλή ιδέα να προσπαθήσετε να κοιμηθείτε ενώ τα επίπεδα κορτιζόλης είναι χαμηλά. Αυτό θα οδηγήσει σε έναν πιο ξεκούραστο ύπνο και θα βοηθήσει στη μείωση της ομίχλης του εγκεφάλου και του στρες κατά τη διάρκεια της ημέρας. Κάποιος μπορεί επίσης να ασχοληθεί με δραστηριότητες που ανακουφίζουν το στρες και βοηθούν το σώμα να προετοιμαστεί για ύπνο το βράδυ. Η άσκηση, για παράδειγμα, απελευθερώνει ενδορφίνες «καλής αίσθησης» στην κυκλοφορία του αίματος, οδηγώντας σε χαλάρωση. Η επιπλέον προσπάθεια μπορεί επίσης να επιτρέψει στο σώμα να αισθάνεται αρκετά κουρασμένο για να πάει για ύπνο στην ώρα του.
Εάν η στέρηση ύπνου είναι η αιτία για την αρχή του στρες, υπάρχουν διάφορες πιθανές αιτίες. Ορισμένες ιατρικές καταστάσεις, διαταραχές της διάθεσης όπως το άγχος και η κατάθλιψη και η υψηλή κατανάλωση καφεΐνης μπορούν όλα να οδηγήσουν σε αϋπνία. Ορισμένα φάρμακα μπορεί επίσης να ευθύνονται. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η λήψη μιας συνταγογραφούμενης μεσολάβησης για τη θεραπεία τυχόν υποκείμενων αιτιών μπορεί να βοηθήσει. Τα υπνωτικά χάπια είναι μόνο μια προσωρινή λύση και δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται τακτικά.
Μερικές φορές τα υψηλά επίπεδα κορτιζόλης και η διαταραχή του ύπνου είναι αναπόφευκτη, αλλά υπάρχουν πράγματα που μπορούν να γίνουν για να μην γίνει πρότυπο. Εάν ο ύπνος ήταν διαταραγμένος, που σημαίνει ότι ήταν δύσκολο να αποκοιμηθείς ή να μείνεις για ύπνο, μπορεί να βοηθήσει εάν οι δραστηριότητες περιοριστούν στο ελάχιστο την επόμενη μέρα. Αν και αυτό δεν είναι πάντα δυνατό, το να παίρνετε τα πράγματα όσο πιο εύκολα γίνεται θα μειώσει το επιπλέον άγχος. Μπορεί να είναι δελεαστικό να πάρετε έναν υπνάκο, αλλά δεν θα πρέπει να είναι περισσότερο από μισή ώρα διαφορετικά ο ύπνος μπορεί να διαταραχθεί.
Η άσκηση πρέπει να γίνεται περισσότερο από δύο ώρες πριν τον ύπνο. Μερικές φορές μια χαλαρωτική ρουτίνα μπορεί επίσης να βοηθήσει, όπως το να κάνετε ένα ζεστό μπάνιο ή να πίνετε ζεστό γάλα ή τσάι χαμομηλιού. Η θερμοκρασία πρέπει να διατηρείται δροσερή αλλά όχι κρύα και τα δωμάτια να είναι όσο το δυνατόν πιο σκοτεινά. Εάν ο ύπνος εξακολουθεί να μην έρχεται, η βαθιά αναπνοή και ο διαλογισμός μπορούν μερικές φορές να βοηθήσουν. Εάν όχι, θα πρέπει να σηκωθεί κανείς από το κρεβάτι και να διαβάσει ή να παρακολουθήσει τηλεόραση σε άλλο δωμάτιο μέχρι να κουραστεί αρκετά για να κοιμηθεί.