Ο όρος «δαλτονισμός» χρησιμοποιείται μερικές φορές για να περιγράψει την κοκκινοπράσινη αχρωματοψία, αν και οι όροι δευτερανομαλία και δευτερανωπία χρησιμοποιούνται πιο συχνά σήμερα. Τα άτομα με αχρωματοψία κόκκινο-πράσινο έχουν μειωμένη αντίληψη όρασης όταν πρόκειται για κόκκινο και πράσινο. Η φύση της βλάβης μπορεί να ποικίλλει σημαντικά, ανάλογα με τον ασθενή και τον αριθμό των ευαίσθητων στο χρώμα κώνων που λείπουν ή δεν λειτουργούν σωστά.
Αυτή η πάθηση ονομάστηκε για το πρώτο άτομο που έγραψε για την ερυθροπράσινη αχρωματοψία, έναν Βρετανό ονόματι John Dalton που δημοσίευσε μια εργασία που περιγράφει τη δική του αχρωματοψία το 1798. Πιστεύεται ότι είναι η πρώτη γραπτή συζήτηση για την εξασθενημένη αντίληψη των χρωμάτων και οδήγησε σε αύξηση του ενδιαφέροντος για την έρευνα της οπτικής αντίληψης και των οπτικών προβλημάτων. Ο ίδιος ο Dalton ήταν ένας διάσημος επιστήμονας που πραγματοποίησε διάφορες ανακαλύψεις κατά τη διάρκεια της ζωής του, δείχνοντας ότι το να είσαι αχρωματοψία δεν αποτελεί εμπόδιο.
Όταν οι άνθρωποι ακούνε για πρώτη φορά τον όρο «αχρωματοψία», συχνά φαντάζονται ότι αυτό σημαίνει ότι οι άνθρωποι βλέπουν τον κόσμο ασπρόμαυρο. Στην πραγματικότητα, όπως θα ανακαλύψουν οι άνθρωποι εάν χρησιμοποιούν έναν προσομοιωτή αχρωματοψίας, η αληθινή αχρωματοψία, στην οποία ο κόσμος γίνεται αντιληπτός με μονόχρωμους τόνους, είναι σπάνια. Αντίθετα, άτομα με παθήσεις όπως ο Δαλτονισμός έχουν μειωμένη ευαισθησία σε ορισμένα χρώματα, γεγονός που μπορεί να καταστήσει δύσκολο να διαφοροποιηθούν ορισμένες περιοχές του φάσματος.
Για παράδειγμα, κάποιος με κοκκινοπράσινη αχρωματοψία μπορεί να δει κόκκινα σε τόνους από κίτρινο έως καφέ, ανάλογα με τη σύνθεση του χρώματος. Αυτό μπορεί να γίνει πρόβλημα όταν οι πληροφορίες παρουσιάζονται οπτικά, επειδή ορισμένα χρώματα δεν θα ξεχωρίζουν σε συγκεκριμένο φόντο. Για παράδειγμα, το κόκκινο κείμενο σε φόντο χρυσής ράβδου θα ήταν δύσκολο να διαβαστεί επειδή τα μάτια δεν είναι αρκετά ευαίσθητα στο κόκκινο για να διακρίνουν τα δύο χρώματα. Ομοίως, πολλά άτομα με Δαλτονισμό έχουν πρόβλημα με την μωβ περιοχή του φάσματος, αντιλαμβανόμενοι πολλά μωβ ως μπλε λόγω της μειωμένης ευαισθησίας στο κόκκινο.
Ο Δαλτονισμός είναι μια διαταραχή όρασης που συνδέεται με το φύλο. Το υπεύθυνο γονίδιο βρίσκεται στο χρωμόσωμα Χ, το οποίο κάνει την πάθηση να είναι πιο συχνή στους άνδρες παρά στις γυναίκες. Για να αντιμετωπίσει μια γυναίκα αυτή την οπτική αναπηρία, πρέπει να κληρονομήσει και τα δύο ελαττωματικά αντίγραφα του γονιδίου, ενώ ένας άντρας χρειάζεται μόνο ένα. Οι γυναίκες μπορούν να είναι φορείς, μεταβιβάζοντας το γονίδιο σε παιδιά που μπορεί να αναπτύξουν τα ίδια τον Δαλτονισμό ή να μεταφέρουν το γονίδιο στις μελλοντικές γενιές.
Οι διαφορές στην οπτική αντίληψη παρατηρούνται συχνά σε νεαρή ηλικία, ειδικά εάν ένα παιδί υποβάλλεται σε τακτικές οφθαλμολογικές εξετάσεις. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν διαγνωστικές εξετάσεις για την αναζήτηση ειδικών προβλημάτων με την αντίληψη των χρωμάτων εάν υπάρχει ανησυχία ότι ένα παιδί έχει Δαλτονισμό ή παρόμοια βλάβη.