Η φωτοπηξία με λέιζερ είναι μια χειρουργική διαδικασία που χρησιμοποιείται για την αντιμετώπιση της διαρροής από κατεστραμμένη ωχρά κηλίδα ή ρήξη αιμοφόρου αγγείου. Η διαδικασία χρησιμοποιεί ένα λέιζερ για να προκαλέσει την πήξη και τη σφράγιση του ιστού γύρω από το σημείο της διαρροής. Αυτή η προσέγγιση για την αποκατάσταση των ματιών είναι χρήσιμη για τη θεραπεία πολλών διαφορετικών τύπων οφθαλμικών παθήσεων, ιδιαίτερα της εκφύλισης της ωχράς κηλίδας και διαφόρων τύπων προβλημάτων του αμφιβληστροειδούς.
Όταν χρησιμοποιείται για τη θεραπεία παθήσεων των ματιών, η διαδικασία χρησιμοποιεί εξοπλισμό για την εκπαίδευση ενός συγκεντρωμένου λέιζερ στο ακριβές σημείο όπου λαμβάνει χώρα η διαρροή. Καθώς η φωτεινή ενέργεια μετατρέπεται σε θερμότητα, η συγκεντρωμένη δέσμη σφραγίζει τη ρήξη, καθιστώντας δυνατή τη μερική ή πλήρη αποκατάσταση της βλάβης και την αποκατάσταση τουλάχιστον κάποιας οπτικής οξύτητας. Σε αντίθεση με άλλες μεθόδους καυτηριασμού ρήξεων, η φωτοπηξία με λέιζερ αφήνει πίσω λιγότερο ουλώδη ιστό, ο οποίος βοηθά επίσης στην προώθηση της διατήρησης μιας πιο δίκαιης ποσότητας όρασης.
Μαζί με τη διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια και την εκφύλιση της ωχράς κηλίδας, άλλοι τύποι οφθαλμικών παθήσεων μπορούν να αντιμετωπιστούν με φωτοπηξία με λέιζερ. Το γλαύκωμα και η ισχαιμία του αμφιβληστροειδούς είναι δύο παραδείγματα. Αυτή η διαδικασία μπορεί επίσης να είναι αποτελεσματική για τη διόρθωση ενός προβλήματος που μερικές φορές προκύπτει ως αποτέλεσμα χειρουργικής επέμβασης καταρράκτη, γνωστό ως οπίσθια καψική θολότητα. Η χρήση φωτοπηξίας με λέιζερ βοηθά στην αφαίρεση στοιχείων που θολώνουν την όραση και βελτιώνει τα αποτελέσματα που προκύπτουν από τη θεραπεία καταρράκτη.
Ένα από τα άλλα πλεονεκτήματα της φωτοπηξίας με λέιζερ είναι ότι η θεραπεία συχνά χορηγείται σε εξωτερική βάση. Για άτομα που πάσχουν από κατεστραμμένα αιμοφόρα αγγεία του αμφιβληστροειδούς ή κάποια μορφή διαβητικής αμφιβληστροειδοπάθειας, αυτή η προσέγγιση στην ιατρική περίθαλψη σημαίνει ταχύτερο χρόνο αποκατάστασης και σε ορισμένες περιπτώσεις καλύτερα αποτελέσματα από ό,τι ήταν δυνατό με παλαιότερες μεθόδους. Εκτός από τη συντόμευση του χρόνου ανάρρωσης, ο ασθενής είναι επίσης πιθανό να βιώσει λιγότερο πόνο κατά τη διάρκεια της πραγματικής θεραπείας και της μετεγχειρητικής περιόδου.
Υπάρχουν μερικές πιθανές παρενέργειες που σχετίζονται με τη φωτοπηξία με λέιζερ. Ως επί το πλείστον, οι ανεπιθύμητες ενέργειες εμφανίζονται σπάνια και είναι μόνο προσωρινές. Σε σπάνιες περιπτώσεις, ο ασθενής μπορεί να παρουσιάσει κάποια απώλεια στην περιφερειακή όραση. Μερικοί ασθενείς έχουν παρατηρήσει μείωση της ικανότητας αναγνώρισης ορισμένων χρωμάτων. Μπορεί να υπάρξει μόνιμη μείωση της ικανότητας νυχτερινής όρασης. Υπάρχει επίσης μια μικρή πιθανότητα η διαδικασία να οδηγήσει σε αιμορραγία στο μάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε μερική απώλεια της όρασης. Οι ασθενείς που παρατηρούν οποιεσδήποτε παρενέργειες κατά τη διάρκεια της περιόδου ανάρρωσης πρέπει να τις αναφέρουν αμέσως, ώστε να μπορούν να αξιολογηθούν και να ληφθούν τα κατάλληλα μέτρα.