Τα συμπτώματα Β είναι μη ειδικά συστηματικά συμπτώματα που μπορεί να συσχετιστούν με την παρουσία ενός υποκείμενου λεμφώματος, που είναι ένας καρκίνος του ανοσοποιητικού συστήματος του σώματος. Τρία συμπτώματα – ακούσια απώλεια βάρους, πυρετός και νυχτερινές εφιδρώσεις – θεωρούνται ότι ανήκουν σε αυτήν την κατηγορία. Αυτά τα συμπτώματα συνδέονται παραδοσιακά με τη νόσο του Hodgkin και το μη-Hodgkin λέμφωμα και η παρουσία τους συμβάλλει στην κατανόηση της σοβαρότητας της υποκείμενης νόσου. Άλλες ασθένειες μπορεί να προκαλέσουν συμπτώματα παρόμοια με τα συμπτώματα Β, επομένως οι ασθενείς με αυτά τα συμπτώματα θα πρέπει να συμβουλευτούν έναν επαγγελματία υγείας.
Συνηθέστερα, οι ειδικοί ταξινομούν τρία διαφορετικά συμπτώματα ως συμπτώματα Β. Το ένα έχει σημαντική ακούσια απώλεια βάρους, συνήθως μεγαλύτερη από το 10% του σωματικού βάρους, τους τελευταίους έξι μήνες. Η απώλεια βάρους που επιτυγχάνεται με σκόπιμη δίαιτα και άσκηση δεν θεωρείται ακούσια απώλεια βάρους. Ένα άλλο σύμπτωμα είναι οι νυχτερινές εφιδρώσεις που είναι αρκετά έντονες που μουλιάζουν τα ρούχα και τα σεντόνια του πάσχοντος ασθενούς. Το τελευταίο σύμπτωμα είναι οι επαναλαμβανόμενοι πυρετοί, που φτάνουν σε καταγεγραμμένες θερμοκρασίες μεγαλύτερες από 100.4° Fahrenheit (38° Κελσίου), για τουλάχιστον τρεις ημέρες.
Τα συμπτώματα Β συνδέονται στενότερα με τη νόσο του Hodgkin, έναν τύπο λεμφώματος, καθώς και με το λέμφωμα μη Hodgkin. Έως και το ένα τρίτο των ασθενών με νόσο Hodgkin έχουν αυτά τα συμπτώματα. Ο επιπολασμός των συμπτωμάτων στο λέμφωμα μη Hodgkin ποικίλλει ανάλογα με τον συγκεκριμένο υποτύπο λεμφώματος που έχει ένας συγκεκριμένος ασθενής.
Σε ορισμένα λεμφώματα, η παρουσία ή η απουσία συμπτωμάτων Β παίζει σημαντικό ρόλο στον καθορισμό του βαθμού εξέλιξης του καρκίνου και στην απόφαση ποιες μέθοδοι θεραπείας είναι πιο πιθανό να είναι επιτυχείς. Παίζουν κρίσιμο ρόλο στη σταδιοποίηση του καρκίνου, η οποία είναι μια συστηματική προσέγγιση για την ομοιόμορφη ταξινόμηση της βαρύτητας ενός καρκίνου. Για τη νόσο του Hodgkin, το σύστημα σταδιοποίησης Ann Arbor απαιτεί από τους γιατρούς ή άλλους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης να καθορίσουν εάν τα συμπτώματα υπήρχαν ή όχι σε έναν δεδομένο ασθενή. Το σύστημα της Ann Arbor περιλαμβάνει ακούσια απώλεια βάρους, επαναλαμβανόμενους πυρετούς και νυχτερινές εφιδρώσεις ως παραδείγματα αυτών των συμπτωμάτων. Οι ασθενείς που έχουν νόσο του Hodgkin με συμπτώματα Β μπορεί να έχουν πιο εκτεταμένη νόσο και να χρειάζονται πιο επιθετική θεραπεία.
Οι ασθενείς που έχουν συμπτώματα Β δεν έχουν απαραίτητα λέμφωμα. Τα άτομα με οποιοδήποτε από αυτά τα συμπτώματα θα πρέπει να επισκεφθούν έναν γιατρό για να βοηθήσουν στον προσδιορισμό της αιτίας. Άλλες καταστάσεις που κυμαίνονται από μολυσματικές ασθένειες όπως η φυματίωση έως αυτοάνοσες καταστάσεις όπως η νόσος Stills των ενηλίκων θα μπορούσαν να προκαλέσουν παρόμοια συμπτώματα. Η διάγνωση του λεμφώματος δεν γίνεται ποτέ αποκλειστικά με την παρουσία συμπτωμάτων Β και τυπικά απαιτεί τη λήψη βιοψίας του προσβεβλημένου ιστού του σώματος.