Η κυτταρική ανοσολογία είναι η μελέτη των κυττάρων και των μορίων του ανοσοποιητικού συστήματος ενός οργανισμού. Το πεδίο περιλαμβάνει τη μελέτη του τρόπου με τον οποίο αυτά τα διαφορετικά κύτταρα και μόρια συνεργάζονται για να παρέχουν άμυνα έναντι διαφορετικών τύπων παθογόνων. Για να κατανοήσουν καλύτερα την κυτταρική ανοσολογία, οι ερευνητές μελετούν τόσο τα υγιή ανοσοποιητικά συστήματα όσο και αυτά που καταπολεμούν ενεργά τα παθογόνα, συγκρίνοντας τις διαφορές και τις ομοιότητες του τρόπου λειτουργίας της κυτταρικής φυσιολογίας του ανοσοποιητικού συστήματος.
Η κακή λειτουργία ή η δυσλειτουργία ενός ανοσοποιητικού συστήματος σε κυτταρικό επίπεδο είναι επίσης ένα θέμα μελέτης στην κυτταρική ανοσολογία. Τα θέματα μελέτης περιλαμβάνουν κυτταρικές ανεπάρκειες στο ανοσοποιητικό σύστημα, συμπεριλαμβανομένων ασθενών που πάσχουν από ασθένειες που μειώνουν την απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος, όπως ο HIV ή το AIDS. Οι κυτταρικοί ανοσολόγοι μελετούν επίσης την υπερευαισθησία του ανοσοποιητικού συστήματος σε περιβαλλοντικούς παράγοντες, όπως οι αλλεργίες ή το άσθμα. Το πώς λειτουργεί η αυτοάνοση νόσος – όταν το ανοσοποιητικό σύστημα ενός σώματος επιτίθεται σε διάφορα κύτταρα ιστών σε καταστάσεις όπως ο διαβήτης – είναι ένα άλλο θέμα μελέτης στην κυτταρική ανοσολογία. Οι ερευνητές μελετούν επίσης σε κυτταρικό επίπεδο γιατί ορισμένες μεταμοσχεύσεις οργάνων απορρίπτονται από το ανοσοποιητικό σύστημα των ανθρώπων.
Όσοι μελετούν την κυτταρική ανοσολογία εξετάζουν τόσο τις έμφυτες αποκρίσεις του ανοσοποιητικού συστήματος όσο και τις προσαρμοστικές αποκρίσεις του ανοσοποιητικού συστήματος. Οι έμφυτες αποκρίσεις του ανοσοποιητικού συστήματος είναι η πρώτη γραμμή άμυνας του οργανισμού έναντι των λοιμώξεων, με αμυντικούς μηχανισμούς που χρησιμοποιούνται για όλους τους τύπους λοιμώξεων. Οι προσαρμοστικές αποκρίσεις του ανοσοποιητικού συστήματος είναι η δεύτερη γραμμή άμυνας του ανοσοποιητικού συστήματος και χρησιμοποιούν κύτταρα που εκτελούν συγκεκριμένες λειτουργίες για να απαλλάξουν το σώμα από λοιμώξεις. Αυτές οι ειδικές λειτουργίες αυτών των κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος, όπως τα Τ κύτταρα και τα Β κύτταρα, περιλαμβάνουν τα κύτταρα που είναι προσανατολισμένα στην άμυνα που θυμούνται παλαιότερες λοιμώξεις, ώστε να μπορούν να ανταποκριθούν με ταχύτερα και ισχυρότερα μέτρα αργότερα.
Ο καρκίνος και το πώς αναπτύσσεται στο σώμα ενός ατόμου καλύπτεται επίσης από την κυτταρική ανοσολογία. Η εξάπλωση του καρκίνου μέσω του σώματος ενός ατόμου συμβαίνει σε κυτταρικό επίπεδο, καθώς ο καρκίνος συνεπάγεται την ανεξέλεγκτη ανάπτυξη των κυττάρων διαφορετικών ιστών του σώματος. Οι κυτταρικοί ανοσολόγοι αναζητούν τρόπους για να αξιοποιήσουν τις λειτουργίες του ανοσοποιητικού συστήματος του σώματος για να αποτρέψουν ή να σταματήσουν την εξάπλωση του καρκίνου μέσω των ιστών του σώματος.
Οι παράγοντες που επηρεάζουν την κυτταρική ανοσολογία μελετώνται επίσης από ερευνητές. Για παράδειγμα, η ηλικία ενός ατόμου μπορεί να επηρεάσει τη λειτουργικότητα του ανοσοποιητικού του συστήματος σε κυτταρικό επίπεδο. Οι ερευνητές μελετούν πώς οι περιβαλλοντικοί παράγοντες επηρεάζουν την απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος σε κυτταρικό επίπεδο, όπως εάν ένας ασθενής εκτέθηκε σε ορισμένα παθογόνα νωρίς ή αργότερα στη ζωή του, την επίδραση των συνθηκών υγιεινής στο ανοσοποιητικό σύστημα ενός ατόμου και πώς η γενετική επηρεάζει τη λειτουργικότητα του ανοσοποιητικού συστήματος. κυτταρικό επίπεδο.