Τα πιο κοινά σημάδια αλλεργικής αντίδρασης στη σόγια περιλαμβάνουν κνίδωση, κνησμό και πρήξιμο της περιοχής του προσώπου, της γλώσσας και του λαιμού ή άλλων περιοχών του σώματος. Γαστρεντερικός πόνος, μυρμήγκιασμα στο στόμα ή δυσκολία στην αναπνοή είναι άλλα τυπικά σημάδια. Στις περισσότερες περιπτώσεις, μια αλλεργία στη σόγια δεν είναι σοβαρή αλλά μπορεί να είναι άβολη. Σπάνια, ένα άτομο μπορεί να υποστεί μια σοβαρή αντίδραση στη σόγια που ονομάζεται αναφυλαξία. Η αναφυλαξία είναι μια επείγουσα ιατρική κατάσταση που συχνά προκαλεί σοκ, γρήγορο παλμό και στένωση των αεραγωγών που καθιστά σχεδόν αδύνατη την αναπνοή.
Για τους περισσότερους ανθρώπους, τα συμπτώματα μιας αλλεργίας στη σόγια είναι ενοχλητικά αλλά όχι απειλητικά για τη ζωή. Πολλοί άνθρωποι αντιμετωπίζουν γαστρεντερικά προβλήματα όπως έμετο, ναυτία και πόνο στο στομάχι. Το στόμα μπορεί να μυρμηγκιάζει ή το δέρμα μπορεί να φαγούρα, να εμφανίσει κνίδωση ή έξαψη. Μέρη του σώματος μπορεί να διογκωθούν και το άτομο που καταναλώνει σόγια μπορεί να συριγμό ή να παρουσιάσει ρινική καταρροή και δυσκολία στην αναπνοή.
Η αναφυλαξία είναι μια σοβαρή αλλεργική αντίδραση στη σόγια που είναι σπάνια αλλά πιο πιθανή σε άτομα με άλλες τροφικές αλλεργίες ή άσθμα. Αυτή είναι μια επείγουσα ιατρική κατάσταση που συχνά προκαλεί πρησμένο λαιμό που εμποδίζει την αναπνοή, σοκ και έξαψη σε όλο το σώμα. Ταχύς παλμός, ζαλάδα και γρήγορη πτώση της αρτηριακής πίεσης είναι άλλα συμπτώματα της αναφυλαξίας.
Τα συμπτώματα μιας αλλεργικής αντίδρασης στη σόγια εκδηλώνονται συνήθως μέσα σε λίγα λεπτά έως αρκετές ώρες μετά την κατανάλωση ενός τροφίμου που περιέχει σόγια. Η σόγια μπορεί να εμφανίζεται στην ετικέτα του προϊόντος ως σόγια, σόγια, γλυκίνη max ή edamame. Το tofu, το miso και το tempeh είναι προϊόντα με κύριο συστατικό τη σόγια.
Οι κρυφές πηγές σόγιας περιλαμβάνουν υδρολυμένη και ανάγλυφη φυτική πρωτεΐνη, λεκιθίνη και βιταμίνη Ε. Το φυτικό έλαιο και το γλουταμινικό μονονάτριο είναι άλλες κοινές αλλά κρυφές πηγές πρωτεΐνης σόγιας. Τα άτομα με αλλεργία στη σόγια μπορούν επίσης να αναζητήσουν τη διατύπωση “περιέχει σόγια” στην ετικέτα όταν έχουν αμφιβολίες.
Μια αλλεργική αντίδραση στη σόγια συνήθως εκδηλώνεται για πρώτη φορά κατά τη βρεφική ηλικία, όταν ένα παιδί αντιδρά στο βρεφικό γάλα με βάση τη σόγια. Η πλειονότητα των παιδιών με αυτή την τροφική αλλεργία θα την ξεπεράσει τελικά, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις θα συνεχιστεί και στην ενήλικη ζωή. Ο θηλασμός για τους πρώτους τέσσερις μήνες ή η χρήση φόρμουλας με βάση το γάλα μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου τροφικών αλλεργιών γενικά.
Όπως όλες οι τροφικές αλλεργίες, μια αλλεργική αντίδραση στη σόγια προκαλείται από μια αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος. Το ανοσοποιητικό σύστημα καθορίζει λανθασμένα ότι οι πρωτεΐνες σόγιας είναι επιβλαβείς και παράγει αντισώματα. Την επόμενη φορά που η σόγια θα εισαχθεί στο σώμα, αυτά τα αντισώματα πρωτεΐνης σόγιας ενεργοποιούν το ανοσοποιητικό σύστημα να απελευθερώσει ισταμίνη. Η ισταμίνη εκτός από άλλες χημικές ουσίες, προκαλεί τα συμπτώματα αλλεργικής αντίδρασης στη σόγια.
Η διάγνωση μιας αλλεργίας στη σόγια συνήθως περιλαμβάνει την κατανάλωση του ύποπτου αλλεργιογόνου και την παρακολούθηση του ατόμου για αντίδραση. Ένας γιατρός μπορεί επίσης να πραγματοποιήσει μια δερματική εξέταση κατά την οποία το δέρμα τρυπιέται και εκτίθεται σε μικρή ποσότητα πρωτεΐνης σόγιας. Ένα άτομο αλλεργικό στην πρωτεΐνη σόγιας θα αναπτύξει κυψέλη στο σημείο της έκθεσης. Μια εξέταση αίματος που ανιχνεύει την ποσότητα των αντισωμάτων πρωτεΐνης σόγιας στην κυκλοφορία του αίματος είναι επίσης διαθέσιμη.
Όσοι έχουν αλλεργία στη σόγια πρέπει να αποφεύγουν όλα τα προϊόντα σόγιας για να αποτρέψουν μια αλλεργική αντίδραση. Αυτό μπορεί να είναι δύσκολο δεδομένης της διάχυτης χρήσης της σόγιας σε προϊόντα διατροφής όπως κρέατα, σοκολάτα και είδη αρτοποιίας, συμπεριλαμβανομένων σχεδόν όλων των προϊόντων ψωμιού που διατίθενται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Πολλά δημητριακά πρωινού περιέχουν επίσης πρωτεΐνες σόγιας. Ευτυχώς, οι περισσότεροι άνθρωποι με αλλεργία στη σόγια μπορούν να ανεχθούν μια μικρή έως μέτρια ποσότητα πρωτεΐνης.
Τα αντιισταμινικά μπορούν να μειώσουν τα συμπτώματα αλλά δεν θεραπεύουν την αλλεργία. Τα άτομα που διατρέχουν κίνδυνο για αναφυλαξία μπορεί να χρειαστεί να φέρουν ενέσιμη επινεφρίνη και να φορούν ένα βραχιόλι ιατρικής ειδοποίησης ανά πάσα στιγμή. Εάν τέτοια άτομα έρθουν σε επαφή με σόγια ή πρωτεΐνη σόγιας, μπορεί να χρειαστεί να τους χορηγηθεί αμέσως ένεση και να αναζητήσουν επείγουσα ιατρική περίθαλψη.