Ο ανθεκτικός στη μεθικιλλίνη Staphylococcus aureus (MRSA), είναι μια βακτηριακή λοίμωξη που δεν ανταποκρίνεται σε αντιβιοτικά, όπως η πενικιλλίνη, που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία άλλων λοιμώξεων από σταφυλόκοκκο. Τα συμπτώματα του MRSA εμφανίζονται συνήθως κοντά σε ένα τραύμα ή ένα κόψιμο στο δέρμα. Εάν το MRSA κινηθεί πέρα από το δέρμα, τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν πυρετό, βήχα ή δυσκολία στην αναπνοή.
Το MRSA μπορεί να εισέλθει στο σώμα ενός ατόμου εάν έρθει σε επαφή με μια επιφάνεια που έχει μολυνθεί με τα βακτήρια. Συνήθως, τα συμπτώματα του MRSA εμφανίζονται στο δέρμα και αρχικά μοιάζουν με ένα μικρό κόκκινο εξόγκωμα. Ένα άτομο μπορεί να πιστεύει ότι έχει δαγκωθεί από ένα ζωύφιο ή έχει ένα σπυράκι. Η περιοχή που έχει μολυνθεί με MRSA είναι συνήθως επώδυνη και γεμάτη πύον. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η πρησμένη περιοχή μπορεί να εξελιχθεί σε απόστημα δέρματος, το οποίο είναι ένας θύλακος κάτω από την επιφάνεια του δέρματος γεμάτος πύον.
Τα συμπτώματα του MRSA όπως τα αποστήματα μπορούν να αντιμετωπιστούν με παροχέτευση, ειδικά εάν δεν έχουν εισχωρήσει πολύ βαθιά στο δέρμα. Ορισμένα αντιβιοτικά, όπως η βανκομυκίνη, μπορούν επίσης να καθαρίσουν μια λοίμωξη από MRSA. Είναι σημαντικό ένα άτομο να πάρει μια πλήρη σειρά αντιβιοτικών για να θεραπεύσει το MRSA και να ενημερώσει το γιατρό του εάν δεν υπάρχει βελτίωση.
Εάν η ασθένεια περιοριστεί αρκετά γρήγορα, δεν θα μετακινηθεί πέρα από το δέρμα και σε άλλα όργανα του σώματος. Δυστυχώς, το MRSA μερικές φορές εισέρχεται στους πνεύμονες ή στην κυκλοφορία του αίματος ενός ατόμου. Αυτές οι πιο σοβαρές λοιμώξεις εμφανίζονται γενικά σε νοσοκομειακά περιβάλλοντα, όπου εξαπλώνονται από ασθενή σε ασθενή.
Ένα άτομο που έχει γρίπη διατρέχει τον κίνδυνο να αναπτύξει πνευμονία MRSA εάν έρθει σε επαφή με το βακτήριο. Τα συμπτώματα της πνευμονίας MRSA περιλαμβάνουν βήχα, δυσκολία στην αναπνοή και πόνο στο στήθος. Αυτό συμβαίνει γενικά επειδή το ανοσοποιητικό σύστημα ενός ατόμου έχει φθαρεί από την καταπολέμηση της γρίπης και δεν μπορεί να καταπολεμήσει μια πρόσθετη λοίμωξη. Ενώ η πνευμονία MRSA είναι θανατηφόρα, δεν είναι αερομεταφερόμενη λοίμωξη, όπως είναι η γρίπη.
Άλλα συμπτώματα του MRSA μπορεί να περιλαμβάνουν πονοκέφαλο, μυϊκό πόνο και αισθήματα κόπωσης. Ένα άτομο που εμφανίζει συμπτώματα μπορεί να έχει μόνο μια αίσθηση γενικής αδιαθεσίας, αλλά δεν είναι σίγουρο σε τι να το κατηγορήσει. Εάν τα βακτήρια εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος, ένα άτομο μπορεί να υποστεί σηπτικό σοκ. Σε εξαιρετικά σπάνιες και σοβαρές περιπτώσεις, το MRSA μπορεί να οδηγήσει σε βακτηριακή λοίμωξη που τρώει τη σάρκα, νεκρωτική απονευρωσίτιδα. Όπως υποδηλώνει το όνομά της, η μόλυνση τρώει τον ιστό του δέρματος και προκαλεί μεγάλη ζημιά στο σώμα σε σύντομο χρονικό διάστημα.