Η δημιουργικότητα και η γνωστική ικανότητα αλληλεπιδρούν για να επιτρέψουν σε ένα άτομο να χρησιμοποιήσει τις πληροφορίες με νέους και διαφορετικούς τρόπους. Συνδέονται στο ότι οι διαδικασίες δημιουργικής σκέψης επιτρέπουν στον στοχαστή να επικεντρωθεί σε διαφορετικά στοιχεία μιας κατάστασης και να συνδυάσει αυτά τα χαρακτηριστικά σε κάτι που είναι μοναδικό. Η γνώση απαιτεί από τον στοχαστή να συνειδητοποιήσει τη διέγερση και στη συνέχεια να επεξεργαστεί και να οργανώσει αυτό που έχει παρατηρήσει. Όσο πιο εξατομικευμένο και ασυνήθιστο είναι το αποτέλεσμα, τόσο πιο δημιουργικό λέγεται ότι είναι το άτομο.
Ο καθορισμός σε τι πρέπει να εστιάσετε αντιπροσωπεύει ένα πρωταρχικό καθήκον της γνώσης. Οι δημιουργικοί άνθρωποι τείνουν να εστιάζουν σε περισσότερα πράγματα και να δίνουν προσοχή σε μοναδικά ή διαφορετικά χαρακτηριστικά τους. Το πρωταρχικό γνωστικό καθήκον είναι να φιλτράρει τις πληροφορίες έτσι ώστε το άτομο να μπορεί να αντιδράσει κατάλληλα στην κατάσταση. Το φίλτρο ενός δημιουργικού ατόμου είναι συχνά ευρύτερο, επιτρέποντας την επεξεργασία περισσότερων πληροφοριών και τα κριτήρια επιλογής για την προσοχή συχνά βασίζονται σε κάτι διαφορετικό από τον πραγματισμό. Για παράδειγμα, ένας πραγματιστής μπορεί να επικεντρωθεί στα συστατικά ενός πιάτου εστιατορίου, αλλά ένα δημιουργικό άτομο μπορεί να επικεντρωθεί στη συνολική παρουσίαση και στην επίδραση που έχει στους θαμώνες.
Η έρευνα στις διεργασίες που διέπουν τόσο τη δημιουργικότητα όσο και τη γνωστική ικανότητα εστιάζει συχνά στην αντίληψη. Οι εξαιρετικά δημιουργικοί άνθρωποι φαίνεται να αντιλαμβάνονται τα πράγματα διαφορετικά, ειδικά στους συγκεκριμένους τομείς τους. Οι καλλιτέχνες αντιλαμβάνονται τις γωνίες και τα χρώματα που οι άλλοι συχνά χάνουν και οι μουσικοί εστιάζουν σε ήχους που οι άλλοι απορρίπτουν. Τα γνωστικά τεστ δημιουργικών ανθρώπων υποδηλώνουν ότι οι δημιουργικοί εγκέφαλοι είναι καλωδιωμένοι να εστιάζουν σε μοναδικά στοιχεία που έχουν ως αποτέλεσμα εξατομικευμένες προοπτικές που συχνά συνδέονται με τη δημιουργικότητα.
Πέρα από την αντίληψη περισσότερων και διαφορετικών λεπτομερειών, οι δημιουργικοί άνθρωποι συχνά σχηματίζουν ασυνήθιστους συσχετισμούς μεταξύ πραγμάτων και ιδεών. Η γνωστική διαδικασία πίσω από αυτό έγκειται στο σχηματισμό μονοπατιών νευρικής συσχέτισης που επιτρέπουν σε ένα άτομο να συνδέσει γρήγορα σκέψεις και ιδέες. Οι δημιουργικοί εγκέφαλοι μπορεί να διαθέτουν περισσότερα μονοπάτια συσχέτισης ή ασυνήθιστα ενσύρματα, σε σύγκριση με πιο πραγματιστικούς εγκεφάλους. Οι αφηρημένες ιδέες μπορεί να περιγράφονται με όρους χρωμάτων από έναν καλλιτέχνη ή ένας συγγραφέας μπορεί να μπορεί να σκεφτεί μια ντουζίνα διαφορετικές λέξεις για μια απλή ιδέα. Καθώς ο εγκέφαλος αναπτύσσεται, η δημιουργικότητα και η γνώση συνεργάζονται για να βοηθήσουν το άτομο να σχηματίσει τις δικές του ιδέες για τον κόσμο και το πώς λειτουργούν τα πράγματα.
Πρόσθετες πληροφορίες και μοναδικές προοπτικές συχνά οδηγούν σε δημιουργικές λύσεις στα προβλήματα. Η γνώση συχνά καταναλώνεται από εργασίες επίλυσης προβλημάτων. Ο εγκέφαλος αναγνωρίζει ότι μια κατάσταση πρέπει να αντιμετωπιστεί, αξιολογεί τις διαθέσιμες πληροφορίες, συλλέγει πρόσθετες πληροφορίες όπως απαιτείται και τις συνθέτει σε μια προτεινόμενη λύση. Η δημιουργική σκέψη για αυτά τα προβλήματα σημαίνει τη συλλογή περισσότερων ή διαφορετικών δεδομένων ή/και τη σύνδεση με ασυνήθιστους τρόπους με υπάρχουσες στρατηγικές. Η καλά συνδυασμένη δημιουργικότητα και γνώση συχνά καταλήγει σε νέες εφευρέσεις, ιδέες ή προσεγγίσεις για την επίλυση προβλημάτων.