Η γαστρική διάταση είναι ένα δυσάρεστο φούσκωμα του στομάχου που προκαλείται από αέρια. Αυτό μπορεί να συμβεί όταν ένας ασθενής δεν αερίζεται σωστά κατά τη διάρκεια της καρδιοπνευμονικής αναζωογόνησης (ΚΑΡΠΑ) ή ιατρικών διαδικασιών ή ως επιπλοκή διαδικασιών όπου εισάγεται αέριο στην κοιλιά. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να είναι αποτέλεσμα υπερφαγίας, που παρατηρείται σε άτομα με ορισμένες διατροφικές διαταραχές και καταστάσεις όπως το σύνδρομο Prader-Willi. Αυτοί οι ασθενείς μπορεί να μην έχουν τους ελέγχους που συνήθως περιορίζουν την πρόσληψη μη ασφαλούς τροφής.
Κλασικά, η γαστρική διάταση μπορεί να συμβεί όταν κάποιος εκτελεί ΚΑΡΠΑ και ο αέρας ταξιδεύει στον οισοφάγο αντί για την τραχεία, προκαλώντας το γέμισμα του στομάχου με αέρα. Η κλίση του κεφαλιού προς τα πίσω μπορεί να μειώσει την πιθανότητα κάτι τέτοιο, όπως και η προσοχή στα σημάδια ότι ο αέρας εισέρχεται στο στομάχι και όχι στους πνεύμονες. Υπάρχουν δύο ανησυχίες σχετικά με τη γαστρική διάταση σε αυτή την περίπτωση. Ο ασθενής μπορεί να μην λαμβάνει αρκετό οξυγόνο ή το περιεχόμενο του στομάχου μπορεί να σπρώξει στους πνεύμονες και να προκαλέσει μόλυνση.
Παρόμοια γαστρική διάταση μπορεί να παρατηρηθεί όταν οι ενδοτραχειακές σωλήνες δεν τοποθετούνται σωστά και ο αέρας από μηχανικό αναπνευστήρα ή τσάντα χειρός ωθείται στο στομάχι. Οι πάροχοι φροντίδας πρέπει να τραβήξουν τον σωλήνα προς τα πίσω και να τον επανατοποθετήσουν για να προστατεύσουν τον ασθενή. Για να αδειάσετε το στομάχι με ασφάλεια, οι ασθενείς μπορούν να τοποθετηθούν στα πλάγια ενώ ασκείται ήπια πίεση στο στομάχι για να ενθαρρύνει τον αέρα να αερίζεται. Εάν ο ασθενής κάνει εμετό, θα είναι πιο πιθανό να ρέει έξω από το στόμα παρά στους πνεύμονες σε αυτή τη θέση.
Ορισμένες χειρουργικές επεμβάσεις περιλαμβάνουν την άντληση διοξειδίου του άνθρακα στην κοιλιά για να φουσκώσει, καθιστώντας το περιεχόμενο πιο εύκολο να δει ο χειρουργός. Αυτό είναι σύνηθες με την ενδοσκοπική χειρουργική, όπου ο πάροχος φροντίδας εισέρχεται μέσω μικρών τομών. Το περιεχόμενο της κοιλιάς μπορεί να είναι δύσκολο να πλοηγηθεί όταν είναι δύσκολο να το δει κανείς και το φούσκωμα του αερίου τα απομακρύνει ώστε να επιτρέψει στον χειρουργό να οπτικοποιήσει με σαφήνεια το περιεχόμενο. Μερικές φορές η κακή τοποθέτηση οδηγεί σε διαρροές αερίων στο στομάχι, ιδιαίτερα σε διαδικασίες που αφορούν το στομάχι, τα έντερα ή την τραχεία.
Μια άλλη πιθανή ανησυχία είναι η γαστρική διαστολή, η οποία υπερβαίνει τη γαστρική διάταση. Περιλαμβάνει ένα μείγμα τροφής και αερίων που ο ασθενής μπορεί να μην είναι σε θέση να αφομοιώσει. Το φουσκωμένο στομάχι πιέζει το διάφραγμα, γεγονός που μπορεί να δυσκολέψει την αναπνοή. Εάν ο ασθενής τρώει πολύ, το στομάχι μπορεί στην πραγματικότητα να σπάσει, δημιουργώντας μια απειλητική για τη ζωή επείγουσα ιατρική κατάσταση. Κανονικά, η γαστρική διάταση προκαλεί τον εγκέφαλο να πει στο σώμα να σταματήσει να τρώει, αλλά σε ορισμένους ασθενείς, ο μηχανισμός ασφαλείας δεν είναι λειτουργικός και μπορεί να τρώνε μέχρι το σημείο της ρήξης.