Ο μώλωπας των οστών αναφέρεται σε τραυματισμό των οστών που δεν εμφανίζεται σε ακτινογραφία. Αν και δεν υπάρχει κάταγμα, ένας μώλωπας σε ένα οστό μπορεί να είναι ένας εξαιρετικά επώδυνος τραυματισμός και μπορεί να διαρκέσει έως και ένα μήνα σε ορισμένες περιπτώσεις. Αν και ο τραυματισμός είναι επώδυνος, συνήθως δεν υπάρχουν μακροχρόνιες παρενέργειες και το πρόβλημα συχνά επουλώνεται χωρίς καμία θεραπεία. Υπάρχουν, ωστόσο, πιο σοβαρές καταστάσεις που ονομάζονται επίσης μώλωπες των οστών, όπως οστικές βλάβες που προκαλούνται από τραύμα. Αυτοί οι τύποι μώλωπες συχνά συνδέονται με σοβαρούς τραυματισμούς, όπως ρήξεις συνδέσμων.
Επειδή τα συμπτώματα ενός μώλωπα είναι παρόμοια με αυτά ενός κατάγματος, δεν είναι ασυνήθιστο να γίνεται λάθος διάγνωση. Και τα δύο είναι πολύ επώδυνα και συχνά προκαλούν σημαντικό οίδημα στην περιοχή. Με τη σύγχρονη τεχνολογία ακτίνων Χ, ωστόσο, είναι συνήθως δυνατή η διάκριση μεταξύ των δύο αναζητώντας ενδείξεις κατάγματος. Στο παρελθόν, ένας μώλωπας των οστών συνήθως αντιμετωπίζονταν ως κάταγμα. Ακόμα κι έτσι, είναι συχνά καλή ιδέα να κάνετε μια σάρωση ενός μώλωπα για να ελέγξετε ότι δεν υπάρχει σπάσιμο.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους μπορεί να εμφανιστεί ένας μώλωπας. Ο πιο συνηθισμένος είναι μέσω τραυματισμού από άμεσο τραύμα. Για παράδειγμα, μια ισχυρή πρόσκρουση που προκαλείται από πτώση ή χτύπημα κατά τη διάρκεια ενός αθλητικού παιχνιδιού μπορεί συχνά να προκαλέσει την ανάπτυξη μώλωπας. Οι τακτικοί μώλωπες εξαφανίζονται σχετικά γρήγορα, αλλά οι μώλωπες των οστών συχνά χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να επουλωθούν. Ο λόγος που εμφανίζεται ένας μώλωπας στα οστά είναι ότι το ανώτερο στρώμα του οστού καταστρέφεται με πολλές μικρές ρωγμές και όχι με ένα μόνο κάταγμα.
Η θεραπεία για έναν μώλωπα των οστών δεν απαιτείται συχνά καθώς τα συμπτώματα θα εξαφανιστούν φυσικά με την πάροδο του χρόνου. Υπάρχουν, ωστόσο, μέθοδοι που μπορούν να επιταχύνουν τη διαδικασία επούλωσης. Για παράδειγμα, το πάγο στην πληγείσα περιοχή μπορεί να μειώσει το πρήξιμο και να μειώσει τον χρόνο που απαιτείται για την επούλωση του μώλωπα. Η ανάπαυση της τραυματισμένης περιοχής είναι επίσης απαραίτητη για γρήγορη και πλήρη ανάρρωση.
Η πρόληψη ενός μώλωπας των οστών είναι συχνά δύσκολη επειδή αυτοί οι τραυματισμοί συμβαίνουν τυχαία και ξαφνικά. Αν και η πραγματική πρόληψη είναι αδύνατη, είναι δυνατό να μειωθεί η σοβαρότητα αμέσως μετά την εμφάνιση μιας πρόσκρουσης. Το παγώνοντας την περιοχή για περίπου 10 λεπτά – προσέχοντας να μην προκαλέσετε κρυοπαγήματα – συχνά θα μειώσει τον συνολικό χρόνο αποκατάστασης. Εάν ο τραυματισμός υποστεί κατά τη διάρκεια ενός αθλητικού αγώνα, τότε ο αθλητής θα πρέπει να σταματήσει αμέσως να παίζει για να αποφευχθεί περαιτέρω ζημιά.