Είναι δυνατή η μετάδοση του HIV μέσω του σάλιου μόνο εάν υπάρχουν συμπαράγοντες όπως αιμορραγία των ούλων, λοιμώξεις του λαιμού ή της ουρήθρας ή υψηλό ιικό φορτίο. Το σάλιο όντως μεταφέρει τον ιό HIV, αλλά σε τόσο χαμηλές ποσότητες που δεν είναι δυνατό να μεταδοθεί η λοίμωξη με φιλί ή φτύσιμο, εφόσον δεν υπάρχουν ανοιχτές πληγές ή αιμορραγία ούλων που έχουν ως αποτέλεσμα την ανταλλαγή αίματος. Ακόμη και περιπτώσεις που αφορούν τη μεταφορά του HIV μέσω του σάλιου με συμπαράγοντες είναι εξαιρετικά σπάνιες. Ωστόσο, η μόλυνση είναι δυνατή μέσω του στοματικού σεξ αλλά σε πολύ χαμηλότερο βαθμό από το πρωκτικό ή το κολπικό σεξ.
Υψηλές συγκεντρώσεις HIV υπάρχουν στο αίμα, στο κολπικό υγρό, στο σπέρμα, στο μητρικό γάλα και σε οποιαδήποτε άλλα σωματικά υγρά που περιέχουν αίμα. Οποιαδήποτε ανταλλαγή αυτών των υγρών μεταξύ ενός μολυσμένου και ενός μη μολυσμένου ατόμου είναι εξαιρετικά επικίνδυνη. Υπάρχουν πολύ μικρές ποσότητες HIV στο σάλιο, επομένως δεν είναι δυνατή η μετάδοση του HIV μόνο μέσω του σάλιου, καθώς, για να μολυνθείτε από τον ιό, πρέπει να μεταφερθεί επαρκής ποσότητα του ιού. Δεν υπάρχει κίνδυνος μετάδοσης από το φιλί, εκτός εάν και οι δύο σύντροφοι έχουν σοβαρή αιμορραγία των ούλων ή μεγάλες ανοιχτές πληγές στο στόμα τους. Δεν υπάρχει κίνδυνος από την κοινή χρήση γυαλιών, το φτύσιμο ή το φτέρνισμα, καθώς ο ιός δεν μπορεί να εξαπλωθεί ή να διατηρήσει τη μολυσματικότητα στην ύπαιθρο.
Το στοματικό σεξ, ωστόσο, μπορεί να είναι επικίνδυνο εάν ένας από τους συντρόφους έχει τον ιό HIV, αν και σε πολύ μικρότερο βαθμό από το διεισδυτικό σεξ. Υπάρχει η πιθανότητα μετάδοσης του HIV μέσω του σάλιου εάν ο λήπτης της δράσης έχει τον ιό και ο δότης της δράσης πάρει μολυσμένο υγρό στο στόμα του και έχει μια ανοιχτή πληγή, όπως στοματικό έλκος ή αιμορραγία των ούλων. Υπάρχει κίνδυνος η μόλυνση να εισέλθει στην κυκλοφορία του αίματος με αυτόν τον τρόπο.
Εάν ο ερμηνευτής του στοματικού σεξ είναι μολυσμένος με τον ιό HIV και έχει αιμορραγία ούλων ή ανοιχτή πληγή στο στόμα του, τότε υπάρχει επίσης πολύ μικρός κίνδυνος να μολύνει τον σύντροφό του. Εάν δεν υπάρχει κανένας από αυτούς τους συμπαράγοντες, τότε ο κίνδυνος μετάδοσης του ιού HIV μέσω του σάλιου κατά τη διάρκεια του στοματικού σεξ θα μπορούσαμε να πούμε ότι είναι ανύπαρκτος. Αυτό δεν μπορεί να ειπωθεί για άλλες σεξουαλικά μεταδιδόμενες ασθένειες όπως ο έρπης, η γονόρροια και η σύφιλη.
Οποιαδήποτε σεξουαλική επαφή με άτομο που έχει μολυνθεί από τον ιό HIV ενέχει κάποιο κίνδυνο είτε πολύ είτε λίγο. Συνιστάται πάντα να χρησιμοποιείτε προφυλακτικό ή φράγμα λατέξ ακόμα και όταν κάνετε ή λαμβάνετε στοματικό σεξ. Αν και υπάρχει πολύ μικρός κίνδυνος από το φιλί, σε όσους φέρουν τον ιό συνιστάται να αποφεύγουν το βαθύ φιλί με ανοιχτό στόμα, ειδικά όταν υπάρχει θέμα στοματικής υγιεινής. Ο κίνδυνος μεταφοράς είναι απομακρυσμένος, αλλά είναι καλύτερο να είσαι ασφαλής παρά να λυπάσαι.