Το χρόνιο αέριο προκαλείται από μια ποικιλία προβλημάτων, όπως βακτήρια στα έντερα, ορισμένες διατροφικές επιλογές και υπερβολική κατάποση αέρα. Το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου μπορεί επίσης να προκαλέσει σε ένα άτομο συμπτώματα αερίων, όπως και ορισμένα συνταγογραφούμενα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία μιας άσχετης ασθένειας. Ενώ τα αέρια στομάχου είναι ένα φυσιολογικό φαινόμενο, τα χρόνια αέρια προκαλούνται από μια ανωμαλία που πρέπει να αντιμετωπιστεί.
Ένα φυσιολογικό άτομο θα εμφανίσει μετεωρισμό κατά μέσο όρο 14 έως 20 φορές κάθε μέρα. Τέτοια θεωρείται κανονική ποσότητα αερίου τόσο για τις γυναίκες όσο και για τους άνδρες. Ωστόσο, τα άτομα που παρουσιάζουν τα συμπτώματα του αερίου περισσότερο από αυτή την ποσότητα για παρατεταμένο χρονικό διάστημα, μπορεί να έχουν χρόνια αέρια.
Μια ορισμένη ποσότητα βακτηρίων στο παχύ έντερο είναι φυσιολογική. Γενικά, το βακτήριο του στομάχου προέρχεται από τη διάσπαση των τροφών μέσα στο στομάχι. Ωστόσο, όταν τα βακτήρια φτάνουν σε μη φυσιολογικό επίπεδο, το αποτέλεσμα είναι συχνά το χρόνιο αέριο.
Ορισμένοι τύποι τροφίμων είναι γνωστό ότι αυξάνουν τα επίπεδα βακτηρίων στο στομάχι υπό ορισμένες συνθήκες. Τα τρόφιμα που παράγουν περίσσεια βακτηρίων περιλαμβάνουν υδατάνθρακες, ορισμένα είδη σακχάρων, γαλακτοκομικά προϊόντα και ορισμένες αδιάλυτες ίνες, όπως το πίτουρο σιταριού. Όταν αυτά τα τρόφιμα εισέρχονται στο παχύ έντερο για περαιτέρω επεξεργασία, συχνά προκαλούν δυσοσμία υπερβολικά συμπτώματα αερίων.
Τα συμπτώματα του χρόνιου αερίου περιλαμβάνουν συνήθως πόνο στο στομάχι, κράμπες και φούσκωμα. Ένα πρωταρχικό σημάδι υπερβολικού αερίου, ωστόσο, είναι ο χρόνιος μετεωρισμός. Με τον εντοπισμό και την αντιμετώπιση της αιτίας του υπερβολικού αερίου, ο χρόνιος μετεωρισμός συνήθως εξαφανίζεται.
Η κατάποση πολύ αέρα είναι μια κοινή αιτία χρόνιων αερίων. Γενικά, αυτό είναι αποτέλεσμα του καπνίσματος τσιγάρου, της μάσησης τσίχλας ή του πολύ γρήγορου φαγητού. Ενώ ο περισσότερος αέρας που καταπίνεται ανακουφίζεται από το ρέψιμο, ο αέρας στο στομάχι μερικές φορές οδηγεί προς το παχύ έντερο. Οι χρόνιες συμπεριφορές που προκαλούν αυτό το είδος αερίων συμβάλλουν επίσης στον χρόνιο μετεωρισμό.
Τα χρόνια αέρια μπορεί επίσης να είναι σημάδι μιας υποκείμενης πάθησης ή ασθένειας. Για παράδειγμα, άτομα με προβλήματα απορρόφησης υδατανθράκων είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν συμπτώματα υπερβολικού αερίου. Επίσης, άτομα με μια πάθηση γνωστή ως σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου ή νόσο του Crohn πιθανότατα θα εμφανίσουν πόνο στο στομάχι και φούσκωμα.
Η συσσώρευση ενός συγκεκριμένου τύπου βακτηρίων, γνωστού ως ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού, που προκαλεί έλκη στομάχου, θα προκαλέσει επίσης χρόνια συμπτώματα αερίων. Ενώ τα περισσότερα βακτήρια του στομάχου αποκτώνται μέσω της διατροφής, αυτό το συγκεκριμένο στέλεχος βακτηρίων μπορεί να μεταδοθεί μεταξύ των ανθρώπων. Οι ερευνητές πιστεύουν επίσης ότι αυτό το βακτήριο αυξάνει τον κίνδυνο ενός ατόμου να αναπτύξει καρκίνο του στομάχου αργότερα στη ζωή του.