Η διάγνωση του καρκίνου των ωοθηκών συχνά ξεκινά όταν γίνεται αισθητή μια μάζα στις ωοθήκες κατά τη διάρκεια μιας συνήθους φυσικής εξέτασης ή κατά τη διάρκεια μιας εξέτασης για τον προσδιορισμό της αιτίας των επίμονων, μη φυσιολογικών συμπτωμάτων. Αφού γίνει αισθητή μια μάζα, θα παραγγελθούν εικόνες υπερήχων ή τομογραφίας υπολογιστή (CT) και θα γίνει εξέταση αίματος για τον δείκτη όγκου CA125. Περαιτέρω απεικόνιση του θώρακα και του παχέος εντέρου μπορεί να παραγγελθεί εάν υπάρχει υποψία μετάστασης του καρκίνου των ωοθηκών. Εάν απαιτείται, θα πραγματοποιηθεί χειρουργική επέμβαση για την εξέταση τόσο των αναπαραγωγικών οργάνων όσο και της κοιλιακής κοιλότητας και την αφαίρεση του καρκίνου.
Τα συμπτώματα είναι συνήθως το πρώτο σημάδι ενός ιατρικού προβλήματος και χρησιμοποιούνται συχνά στη διάγνωση. Τα συμπτώματα του καρκίνου των ωοθηκών είναι παρόμοια με αρκετές καλοήθεις ιατρικές παθήσεις και ως εκ τούτου δεν προκαλούν συχνά μια επίσκεψη στο γυναικολογικό γραφείο. Ως αποτέλεσμα, οι όγκοι εντοπίζονται συχνά κατά τη διάρκεια συνήθων γυναικολογικών εξετάσεων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, πολλά επίμονα συμπτώματα, όπως κοιλιακή πίεση, πυελικός πόνος, απώλεια όρεξης και αλλαγές του εντέρου ή της ουροδόχου κύστης μπορεί να οδηγήσουν σε παράνομη επίσκεψη σε γιατρό και να δικαιολογήσουν μια πυελική εξέταση.
Κατά τη διάρκεια μιας γυναικολογικής εξέτασης, ο γιατρός θα ψηλαφήσει τα αναπαραγωγικά όργανα. Εάν η μάζα γίνει αισθητή ή υποψιαστείτε, το επόμενο βήμα στη διάγνωση του καρκίνου των ωοθηκών θα είναι η απεικόνιση των ωοθηκών. Οι εικόνες με υπερήχους ή αξονική τομογραφία θα χρησιμοποιηθούν για την ανασκόπηση των ωοθηκών και την αναζήτηση σημείων καρκίνου με μεταστάσεις σε ολόκληρη την κοιλιακή κοιλότητα. Εάν ο καρκίνος έχει δώσει μετάσταση, μπορεί να παραγγελθεί πρόσθετη απεικόνιση, όπως ακτινογραφία θώρακος, ακτινογραφία με βαριούχο κλύσμα ή μαγνητική τομογραφία (MRI) για τον προσδιορισμό της εξάπλωσης των όγκων.
Τα καρκινικά κύτταρα των ωοθηκών, άλλοι τύποι καρκινικών κυττάρων και μερικές φορές φυσιολογικά κύτταρα θα έχουν έναν δείκτη όγκου πρωτεΐνης στις επιφάνειές τους που ονομάζεται CA125. Αυτή η ημι-ειδική πρωτεΐνη μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως δείκτης καρκίνου των ωοθηκών και να βοηθήσει στη διάγνωση του καρκίνου των ωοθηκών. Όταν το CA125 είναι αυξημένο στο αίμα μπορεί να υποδηλώνει ότι υπάρχει καρκίνος των ωοθηκών, αλλά ορισμένες καλοήθεις καταστάσεις, όπως η εγκυμοσύνη, η ενδομητρίωση και οι ινομυωματικοί όγκοι μπορούν επίσης να παράγουν αυξημένη τιμή CA125. Η εξέταση αίματος CA125 χρησιμοποιείται ως ένα μικρό κομμάτι στη διάγνωση του καρκίνου των ωοθηκών. Αυτή η δοκιμή χρησιμοποιείται επίσης για τη δημιουργία μιας βάσης για την παρακολούθηση της αποτελεσματικότητας οποιασδήποτε μελλοντικής χημειοθεραπείας.
Εάν παρατηρηθεί μάζα στις ωοθήκες ή στην κοιλιακή κοιλότητα, θα παραγγελθεί χειρουργική επέμβαση. Η χειρουργική επέμβαση για τη διάγνωση του καρκίνου των ωοθηκών μπορεί να πραγματοποιηθεί χρησιμοποιώντας λαπαροσκοπική χειρουργική ή ως ανοιχτή λαπαροτομία. Κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης, οι ωοθήκες, τα εσωτερικά όργανα, το διάφραγμα, τα τοιχώματα της κοιλιάς, το κοιλιακό λίπος και οι λεμφαδένες θα επανεξεταστούν για τυχόν σημάδια καρκίνου.
Ένα μικρό δείγμα θα αφαιρεθεί εάν υπάρχουν υποψίες καρκινικών κυττάρων. Στο χειρουργείο, τα δείγματα θα καταψυχθούν, θα τεμαχιστούν σε εξαιρετικά λεπτές φέτες για επανεξέταση με μικροσκόπιο και θα εξεταστούν από έναν παθολόγο. Όλα τα ταυτοποιημένα καρκινικά κύτταρα θα αφαιρεθούν. Το στάδιο ή η εξάπλωση του καρκίνου των ωοθηκών θα καταγραφεί προσεκτικά και θα χρησιμοποιηθεί αργότερα για να προσδιοριστεί το είδος της θεραπείας.