Η υποχονδρίαση, που αναφέρεται επίσης ως υποχονδρία ή φοβία για την υγεία, είναι μια ψυχική διαταραχή στην οποία ένα άτομο πιστεύει ότι κάποια σωματική πάθηση, πραγματική ή φανταστική, σημαίνει την παρουσία κάποιας σοβαρής, συχνά απειλητικής για τη ζωή ασθένειας. Αυτός ο παράλογος φόβος συνήθως δεν μπορεί να διαλυθεί με τη λογική ή με το λόγο ενός γιατρού ή άλλου επαγγελματία γιατρού. Ακόμα κι αν ένα άτομο που πάσχει από υποχονδρίαση έχει κάποια μορφή ασθένειας ή πάθησης, συνήθως το κάνει πολύ χειρότερο από ό,τι είναι στην πραγματικότητα. Κάποιος που πάσχει από υποχονδρίαση αναφέρεται χαρακτηριστικά ως υποχόνδριος.
Υπάρχει μια ποικιλία συμπτωμάτων που μπορεί να υποδηλώνουν περίπτωση υποχονδρίασης. Γενικά, η υπερβολική ανησυχία για την υγεία και τα σωματικά συμπτώματα πρέπει να διαρκέσει τουλάχιστον έξι μήνες για να θεωρηθεί νόμιμη ψυχική ασθένεια. οι περαστικές ανησυχίες δεν είναι ενδεικτικές κάποιας σοβαρής διαταραχής. Η ενασχόληση με συμπτώματα διαφόρων ασθενειών είναι συνήθως ο μεγαλύτερος δείκτης της διαταραχής. ένας υποχόνδριος μπορεί να αφιερώνει ώρες κάθε μέρα ερευνώντας τα συμπτώματα. Ένας υποχόνδριος θα αρχίσει επίσης να φαντάζεται ότι έχει τέτοια συμπτώματα είτε υπάρχουν σωματικά συμπτώματα είτε όχι. Τα συμπτώματα που αναφέρει ένας υποχόνδριος είναι συχνά ασαφή και μπορεί να αλλάζουν από μέρα σε μέρα.
Ένας υποχόνδριος μπορεί να έχει μια δύσκολη ή δυσάρεστη σχέση με τον γιατρό του. Μπορεί να διαφωνήσει έντονα με τον γιατρό του εάν του πουν ότι δεν πάσχει από κάποια σοβαρή ασθένεια. Είναι ιδιαίτερα πιθανό να αναστατωθεί εάν ο γιατρός του διαγνώσει πράγματι με υποχονδρίαση. Συχνά, μπορεί να προσπαθήσει να αλλάξει γιατρό ή τουλάχιστον να πάρει μια δεύτερη γνώμη, μόνο για να αναστατωθεί περισσότερο όταν ακούει τα ίδια αποτελέσματα.
Η θεραπεία για την υποχονδρίαση μπορεί να είναι δύσκολη, καθώς είναι συχνά μια χρόνια διαταραχή. Δεν υπάρχει συγκεκριμένη γνωστή αιτία για τη διαταραχή και συχνά δεν είναι πλήρως θεραπεύσιμη εκτός εάν μπορεί να ανακαλυφθεί και να αντιμετωπιστεί μια υποκείμενη φυσική ή ψυχολογική αιτία. Συνήθως, μια καλή σχέση με έναν υποστηρικτικό γιατρό είναι το καλύτερο μέσο για τον έλεγχο της υποχονδρίασης. Εάν ο γιατρός πει ότι δεν υπάρχει σοβαρή πάθηση, αλλά υπόσχεται να συνεχίσει να παρακολουθεί τα συμπτώματα, ο υποχόνδριος συχνά καταφέρνει να βρει κάποιο επίπεδο άνεσης. Ωστόσο, εάν ο γιατρός αρνηθεί ότι υπήρχαν καθόλου συμπτώματα, ο υποχόνδριος πιθανότατα θα αναστατωνόταν πολύ.
Η υποχονδρίαση μπορεί να προκαλέσει μεγάλα προβλήματα στη ζωή ενός ατόμου. Μπορεί να απασχοληθεί τόσο πολύ με την αντιληπτή επικείμενη καταστροφή του που να μην μπορεί να επικεντρωθεί στις καθημερινές του δραστηριότητες. Επίσης, εάν ο γιατρός του γνωρίζει την κατάστασή του, μπορεί να παραβλέψει ένα πραγματικό σοβαρό ζήτημα που θα εμφανιστεί κάποια στιγμή στο μέλλον.