Η υποχονδρία είναι μια πολύ πραγματική κατάσταση για πολλούς ανθρώπους. Είναι μια ψυχική διαταραχή που βιώνουν τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες, όπου ο πάσχων πιστεύει ότι αντιμετωπίζει ιατρική ασθένεια, πραγματική ή φανταστική. Πιστεύουν επίσης ότι τα συμπτώματα που έχουν οφείλονται σε σοβαρές ιατρικές παθήσεις. Η κατάσταση μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρό άγχος και κατάθλιψη στον πάσχοντα.
Τα συμπτώματα συνήθως ακολουθούν ένα γνωστό πρότυπο. Ο πάσχων θα αναπτύξει έναν υπερβολικό φόβο για μια συγκεκριμένη ασθένεια ή ασθένειες. Συχνά ο φόβος είναι δυσανάλογος με την ασθένεια ή βασίζεται σε ανύπαρκτα συμπτώματα. Η αιτιολογημένη γνώμη των γιατρών και άλλων ιατρικών ειδικών συχνά δεν βοηθά στον έλεγχο του φόβου.
Κύριο σύμπτωμα είναι η λανθασμένη διάγνωση οποιασδήποτε ελαφριάς πάθησης. Ο φόβος που ασκεί η πάθηση είναι τόσο μεγάλος που κάθε μικρός πόνος ή πόνος αντιμετωπίζεται ως σοβαρή ασθένεια. Ο υποχόνδριος θα σκεφτεί ότι ο μικρότερος πόνος μπορεί να αποδοθεί σε μείζονες ασθένειες όπως ο καρκίνος ή το AIDS. Κατά μία έννοια, το άτομο πιστεύει τα χειρότερα και συνήθως δεν μπορεί να αποθαρρυνθεί από την αντίθετη γνώμη ειδικού.
Οι επαναλαμβανόμενες επισκέψεις στο γιατρό είναι ένα άλλο σημάδι. Ο πάσχων μπορεί επίσης να αλλάξει γιατρό εάν ο γιατρός υποψιαστεί υποχονδρία. Το άτομο μπορεί να αρχίσει να φοβάται τον γιατρό λόγω αυτής της διάγνωσης.
Οι ανησυχίες του ατόμου μπορεί να έχουν σοβαρές επιπτώσεις στην καθημερινή ζωή. Το άτομο μπορεί να περνά πολύ χρόνο μακριά από την εργασία ανησυχώντας για την κακή υγεία του/της. Τα επίπεδα άγχους αυξάνονται λόγω αυτής της αδιάκοπης ανησυχίας και μπορεί να δημιουργήσουν άλλες ασθένειες όπως κρίσεις πανικού και κατάθλιψη.
Πολλά φυσικά συμπτώματα ασθένειας μπορεί να προκληθούν από την πάθηση. Ψυχοσωματικά συμπτώματα μπορεί επίσης να βρεθούν στην πάθηση. Πολλοί υποχόνδριοι ανησυχούν σοβαρά για τον θάνατο τους λόγω της πάθησης και πολλοί αρχίζουν να προετοιμάζονται για τον θάνατό τους.
Ένα άλλο σύμπτωμα είναι η έμμονη ανάγκη για πληροφορίες σχετικά με ασθένειες και ασθένειες. Ο υποχόνδριος συνήθως δεν πιστεύει τις διαγνώσεις των γιατρών και θα προσπαθήσει να βρει τη δική του διάγνωση για την αντιληπτή ασθένεια. Αυτοί οι άνθρωποι περνούν μεγάλο μέρος της ημέρας ανησυχώντας και συζητώντας τα συμπτώματά τους.
Η υποχονδρία επηρεάζει τουλάχιστον το 6% των ανθρώπων. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η κακή στάση είναι μια εξήγηση για την πάθηση. Η λέξη υποχόνδρια προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις που σημαίνουν «κάτω» και «τα πλευρά». Ωστόσο, η υποχονδρία είναι ένα ψυχολογικό πρόβλημα που μόνο η επαγγελματική θεραπεία μπορεί να θεραπεύσει.