Η υπερπλασία των ούλων, η οποία περιλαμβάνει την υπερβολική ανάπτυξη του ιστού των ούλων, έχει πολλές αιτίες, όπως κακή οδοντική υγιεινή, φάρμακα, συστηματικές ασθένειες και ορμονικές αλλαγές. Μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση για να διορθωθεί αυτή η κατάσταση, αλλά ορισμένες αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην εκκαθάριση των συμπτωμάτων. Γνωστή και ως διόγκωση των ούλων ή υπερτροφική ουλίτιδα, αυτή η κατάσταση χαρακτηρίζεται από σταθερό, καλοήθη πρήξιμο των ούλων. Εκτός από μια αντιαισθητική εμφάνιση, μπορεί να προκαλέσει δυσφορία και δυσκολία κατά την ομιλία ή το μάσημα και μπορεί να οδηγήσει σε κακοσμία του στόματος.
Η κακή στοματική υγιεινή είναι μια κοινή αιτία υπερπλασίας των ούλων λόγω της συσσώρευσης πλάκας, η οποία οδηγεί σε φλεγμονή των ούλων και αιμορραγία. Ορισμένες κατηγορίες φαρμάκων μπορούν επίσης να προκαλέσουν αυτήν την κατάσταση. Τα ανοσοκατασταλτικά, τα αντισπασμωδικά και οι αναστολείς των διαύλων ασβεστίου μπορούν να διεγείρουν την υπερανάπτυξη του ιστού των ούλων, με αποτέλεσμα αυτή τη διαταραχή. Τα αντικαταθλιπτικά και τα αντιβιοτικά έχουν επίσης εμπλακεί στην υπερανάπτυξη των ούλων, αν και σε πολύ λιγότερο συχνό βαθμό.
Συστηματικές ασθένειες όπως ο ιός της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV), ο διαβήτης και η νόσος του Crohn, καθώς και διαταραχές του αίματος όπως η λευχαιμία, μπορούν επίσης να προκαλέσουν υπερπλασία των ούλων. Οι ορμονικές αλλαγές της εφηβείας και της εγκυμοσύνης μπορούν να διεγείρουν την υπερανάπτυξη των ούλων, όπως και οι διατροφικές ελλείψεις όπως το σκορβούτο από έλλειψη βιταμίνης C. Αυτή η κατάσταση μπορεί επίσης να είναι αποτέλεσμα σπάνιων γενετικών καταστάσεων, όπως η κληρονομική ινωμάτωση, το σύνδρομο Pfeiffer ή η βρεφική συστηματική υαλίνωση. Οι ορθοδοντικοί νάρθηκες μπορούν να προκαλέσουν αυτού του τύπου υπερπλασία λόγω της συσσώρευσης βακτηρίων σε περιοχές που μπορεί να δυσκολέψουν την αφαίρεσή τους.
Η κατάλληλη θεραπεία για την υπερπλασία των ούλων εξαρτάται από την υποκείμενη αιτία. Εάν ένα συγκεκριμένο φάρμακο οδήγησε στην πάθηση, τότε η διακοπή της φαρμακευτικής αγωγής – όταν χρειάζεται – θα σταματήσει την εξέλιξη της υπερανάπτυξης των ούλων. Τα μέτρα στοματικής υγιεινής, όπως η αφαίρεση πλάκας, η χρήση αντισηπτικών στοματικών πλύσεων και το σωστό βούρτσισμα και χρήση νήματος μπορούν να βελτιώσουν την κατάσταση. Τα αντιβιοτικά μπορεί επίσης να είναι απαραίτητα για να βοηθήσουν στον έλεγχο της βακτηριακής υπερανάπτυξης. Οι ορθοδοντικοί συστήνουν συνήθως μια συσκευή άρδευσης για την πιο προσεκτική αφαίρεση των υπολειμμάτων από τα δόντια που καλύπτονται με σιδεράκια.
Η υπερπλασία των ούλων που προκαλείται από τις ορμονικές μετατοπίσεις της εφηβείας ή της εγκυμοσύνης τυπικά αυτονομείται αφού τα επίπεδα ορμονών του σώματος επανέλθουν στο φυσιολογικό. Η χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση υπερβολικού ιστού μπορεί να δικαιολογείται σε σοβαρές περιπτώσεις και μπορεί να χρειαστεί να επαναληφθεί για τα καλύτερα αποτελέσματα. Η σωστή θεραπεία είναι σημαντική γιατί αυτή η κατάσταση μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια οστών και δοντιών εάν αφεθεί ανεξέλεγκτη.